— Ну и долго мы будем молчать? Я понимаю, что ситуация весьма непростая и всем нужно подумать, но нужно что-то решать. Леди Тьер, почему бы вам не показать вашу точку зрения? Мне было бы крайне интересно узнать, где пропадала моя семья пять лет. — все присутствующие удивленно посмотрели на воинственно настроенную девочку. Лэриса тихо ахнула, не ожидав подобного от дочери. Милая, заботливая Ари превратилась в жесткую, непримиримую Арию Тьер.
Чета Тьер тоже не была готова к такому приему. Тангирра вспомнила, как ее успокаивал муж, говоря, что крохе нет даже десяти лет и втереться в доверие будет проще простого. Леди усмехнулась. «Ну да, наивная маленькая девчонка? Рдаэн ошибся. Тут наивностью и не пахнет. Если бы я не знала, что она моя... внучка — никогда бы не поверила. Совершенно не похожа ни на кого. Кажется, я немного понимаю Риана. Признать ее будет сложно. А уж как отреагируют Аарон и Эли...». Блистательная Тангирра Тьер вынырнула из своих мыслей и прикрыв глаза начала говорить:
— После смерти Дэи, Риан перенёс вас куда-то, даже не предупредив. А сам отправился в королевство Западных дроу. До сына мы не могли достучаться, поэтому сразу начали искать вас. И вот, нашли. — твёрдый голос затих. Этот короткий рассказ произвёл на всех разное впечатление: Лэриса вышла из ступора, в котором до этого момента находилась, и начала испуганно оглядываться, часто моргая, Ария скрестила руки на груди, непримиримо глядя на двоюродную сестру императора, а Рдаэн Тьер задумчиво смотрел в окно на начинающуюся метель и не спешил добавлять что-то к лаконичному повествованию супруги.
Лэри молилась бездне, чтобы девочка ничего не ляпнула. Все же это темные, и очень влиятельные, между прочим, которым, судя по всему, не очень-то и нравилась маленькая родственница. Женщине сразу вспомнились ее вечерние рассказы за чашечкой ароматного чая. О, расслабляясь, она говорила много. А дочка радостно впитывала новую информацию, словно губка. Поэтому уже в таком юном возрасте, она знала три языка, историю и географию, и весьма успешно осваивала точные науки. Единственное, что беспокоило Лэрису, так это то, что в своей подопечной она не видела даже проблеска магии. Как будто резерв совершенно пуст. И это было очень и очень странно, учитывая ту нетипичную внешность, которая выдавала происхождение Ари.
Со страхом госпожа Полар думала о том, получится ли дальше скрывать причудливый знак Хаоса на ручке маленькой леди Тьер. До этого момента Лэри хорошо освоила навыки маскировки «татуировок» и каждый день покрывала толстым слоем скрывающего крема кожу от плеча до запястья. Да, это требовало больших усилий, но результат стоил того. И сама Ария привыкла к такому ежедневному «ритуалу». Она понимала, что это необходимо и не спорила.
И сейчас, когда дочка показала себя не с лучшей стороны, госпожа Полар внутренне тряслась, мысленно взывая к благоразумию Ари. К счастью, мольбы были услышаны.
— Ладно, сейчас не время для расспросов. Но, может вы представитесь?... — девочка выдохнула и устало положила голову на стол. Ее выступление стоило немалых сил. Малышка ещё раз тяжело вздохнула и превратилась в настоящую себя — гиперактивную и беззаботную.
— Мам, а можно мне попить? А то тут такая напряженная атмосфера, что последние проценты воды в моём теле испарились, и даже не сконденсировались. — Ария улыбнулась, не стесняясь своих маленьких клычков.
Такая небольшая шутка ребёнка разрядила обстановку, и взрослые рассмеялись. Лорд Тьер прищурил темно-карие глаза и вкрадчиво спросил:
— А ты, малышка, умненькая, значит?
— «Скромность — лучшее из достоинств каждого существа на земле» — девочка наконец оторвалась от стакана с водой и радостно проговорила малоизвестную пословицу на эльфийском языке. Рдаэн усмехнулся и потрепал девчушку по тёмным волосам. Губы леди Тьер растянулись в немного наигранной улыбке. «Пять лет, а уже знает эльфийский? Странно. Неужели она и правда так любит учиться, как говорят?...»
— Ария права, пора браться за дело. Думаю, тебе будет интересно узнать побольше о твоей семье, поэтому мы привезли миниатюрные портреты каждого...вот смотри, это твой папа — Риан Тьер, — с маленькой картины на девочку смотрел серьёзный мужчина с резкими чертами лица и пронзительным взглядом чёрных глаз. Казалось, лорду все безразлично. Малышка про себя поёжилась. Нет, этим тёмным она ничего не скажет, но маме...потом она выговорится ей, обязательно.