На стене крепости Сэврик следил за тем, как упали огромный хуннули и его сын. Он видел врагов, склонившихся над их телами, и лорда Медба, стоящего прямо и уверенно на мосту через реку. Глаза вождя закрылись. Медленно его тело сползло вдоль каменной стены, и он отдался своему горю и отчаянию.
Глава 17
Габрия потеряла ощущение времени. Часы, которые она проводила в обществе Женщины болот, казалось, приходили из какого-то вечного источника и бесконечно текли поверх ее сознания. Колдунья и девушка спустились в большое круглое помещение, расположенное под деревом. Они уселись рядом за маленький деревянный стол: женщина, оберегающая свои слова и жесты, как подозрительная жрица, и девушка, наблюдающая за этим с побледневшим лицом и зачарованным блеском глаз. Постепенно, по мере того как проходили несчетные часы и скрипучий голос непрерывно звучал в ее ушах, Габрия начала понимать глубину своей силы.
— В центре колдовства стоит воля, — снова и снова повторяла женщина. — У тебя нет времени, чтобы изучить все сложности, трудные заклинания или жесты, которые управляют нужным использованием магии, поэтому будь осторожна. Ты пытаешься наложить свою волю на структуру нашего мира. Магия — это природная сила, которая есть во всем: в каждом создании, камне или растении. Когда ты затрагиваешь эту силу, пусть даже с помощью самого крошечного заклинания, ты должна быть достаточно сильной, чтобы контролировать воздействие и его последствия.
Габрия взглянула в безжалостные черные глаза волшебницы и вздрогнула.
Темный взгляд женщины устремился на нее:
— Да! Бойся. Колдовство — это не игра для слабоумных пли дилетантов. Это смертельно опасное искусство. Как носительница магии, ты должна использовать свою силу мудро, или она уничтожит тебя. Боги лишены этого дара, и они ревниво относятся к любому неосторожному использованию ее.
— А каждый может использовать эту магию? — спросила Габрия.
— Конечно, нет, — сердито ответила женщина. — Люди рождаются с этой способностью. Это явилось причиной падения волшебников в давние времена. Некоторые носители магии злоупотребили своей силой, и в тех людях, которые не обладали этим талантом, разгорелись зависть и обида. — Женщина кашлянула и выпрямилась в своем кресле. — Но это время прошло. Что касается тебя, твои способности к колдовству… хорошие. Твоя воля к жизни является одной из граней твоей силы. И эта сила воли является самой существенной чертой носителя магии.
Габрия кивнула:
— Я понимаю.
Лицо волшебницы утонуло в массе морщинок:
— Ты ничего не понимаешь! У тебя нет понимания того, что означает быть волшебницей. Ты дитя. Ты до конца знаешь себя? Ты должна знать все стороны и грани своей личности, а иначе ты не осознаешь, когда твое волшебство начнет высасывать силы из твоего существования.
Женщина вздохнула и откинулась на стуле:
— Но не в этом дело. У тебя нет времени на учебу, если ты хочешь как можно скорее победить этого Вилфлайинга.
— Тогда, как ты полагаешь, что я должна делать? — вскричала в растерянности Габрия. — Если я не могу изучить свои собственные способности, как, во имя Амары, я смогу контролировать эту силу?
Габрия обнаружила, что ее трясет. Она сцепила вместе руки и опустила глаза на стол.
Женщина засмеялась, высокомерно оборвав свое хихиканье:
— Для этой задачи тебе не нужны сверхчеловеческие знания или контроль, а только решимость и сосредоточенность. Критическим моментом в любом заклинании, не важно, насколько простом, сложном или причудливом, является воля и сила носителя магии. Этого, по крайней мере, у тебя достаточно. Я просто предупреждаю тебя, вдруг ты перенапряжешь свои силы, особенно в колдовском поединке. — Она помолчала, и ее глаза сверкнули странным алчным блеском. — Я желаю тебе победить.
Девушка была поражена странным выражением на лице старой волшебницы, но, прежде чем она успела подумать об этом, женщина заспешила дальше.
— Тебе надо знать, частью чего ты стала, поэтому слушай. — Она наставила свой палец на Габрию. — Другое необходимое условие для заклинания — это воображение. Не все заклинания являются жестко определенными. Часто бывает лучше создать собственные. Над этим мы будем работать.
Старуха встала и достала огарок свечи. Она поставила его перед Габрией:
— Причина, по которой приходится использовать заклинание, — необходимость сформулировать свою цель. Слова вычленяют цель в твоем сознании и помогают тебе сосредоточить твою силу на магии. Когда ты раньше использовала Силу Трумиана, она приходила как непроизвольная реакция на твое желание выжить, и поэтому она была очень слабой и неконтролируемой. Но если бы ты применила заклинание, ты смогла бы изменить интенсивность силы и использовать ее по своему желанию.