- Где ж ты, док, друг ты мой любезный.
В коридоре по стене, противоположной дверям, скользнула тень, капитан сжался в пружину, глянул на, по-прежнему, ничего не показывавший радар, выставил наизготовку пистолет, и выпрыгнул вперед. Он успел лишь краем глаза ухватить какое-то движение. Но радар по-прежнему молчал?!
Ничего иного не оставалось, как быстро следовать за тенью. И в этот момент кэп вдруг осознал, что микрофон в ухе замолчал. Он не издавал ни звука с того момента, как началось его обследование сан-блока. Что-то неладное творилось со всей электроникой на корабле.
Тень на стене остановилась, и капитан на время забыл думать о молчавшем микрофоне. Он сделал ускорение, вытянул руку с пистолетом, и шагнул вперед.
В коридоре Хавьер вез каталку. На каталке лежал полностью накрытый серым покрывалом человек. Хавьер остановился у переборки, чтобы пультом открыть ее. Каталка по инерции прокатилась еще несколько сантиметров, ударилась в перегородку, из-под покрывала выпала рука. Рука дока.
Капитан узнал бы ее итак. Но на ней болтался старомодный хронометр. Старый друг носил его в память о древнем предке. Механические часы, показывающие время.
Время. Время?! Черт возьми, да что творится? Да с тех пор, как Хавьер вышел из рубки, прошло же всего несколько минут?! А это что?!
Капитан замер на месте, не в силах пошевелиться. А Хавьер, тем временем, включил на пульте дверь. Та отъехала в сторону, и каталка с доком покатилась в следующий отсек.
Капитан молча смотрел им вслед. Смотрел, как начальник охраны заботливо положил руку его друга обратно на каталку. И тут кэп уже не выдержал. Он сорвался с места, заорал и побежал.
- Хавьер! Что это?! Что здесь творится? Кто это у тебя на каталке? Что с доком?
Хавьер остановился. Медленно оглянулся. И по ухмылке на его небритом лице стало ясно, что мыслил он что-то совсем недоброе.
- А, капитан! Нарисовался, да?
Он выставил вперед свой пистолет, и направил его прямо в грудь капитану.
- Кэп, пока по вашей милости не погиб весь корабль, остановитесь и замрите. А то проделаю в вас дыру.
- Что ты несешь?!
Хавьер щелкнул затвором.
- Я выстрелю, кэп.
И дверь с мягким шепотом разделила их.
Капитан тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения. А правильнее сказать, желая превратить виденное, в это самое, простое наваждение. Нет, это были не его Хавьер, и уже тем более, не его док. Но вместо этого в ухе зазвучали голоса. Нет, это был один голос, опять Хавьера! И разговаривал он не с кем иным, как с доком?!
- Да, док, стрелять, на самом деле, не страшно. Но знаешь, что страшно? А я скажу тебе, друг, что страшно. Когда вдруг начинает что-то идти не по плану. Вот, что страшно. Ты вдруг падаешь в совсем другой мир. Реально падаешь. Если ты понимаешь, о чем я. Когда ты в бою и тебе все известно, где твои люди, а где враг, и как он выглядит – это ситуация. Понимаешь? Ты на нее подписывался и кучу раз отработал на симуляторе. А потом еще и в реальности откатал, да и сам, шкурой закалился. Это есть твой мир, твоя материя. Но вот когда начинает твориться что-то не по делу – это инцидент. И тебе становится страшно. Инцидент – это тоже ситуация, но в которой ты будто забываешь, что надо делать. В которой, ты ни хрена, ни какой-то там, васаби, не понимаешь, что надо делать.
Хавьер вздохнул. И в ответ получил реплику. Очевидно, это должен был оказаться голос дока, но только странный, он только был отдаленно на него похож:
- Ты говоришь об энтропии. Она всегда страшит. Энтропия – это самая страшная вещь во Вселенной. И это не внезапно появившаяся ржавчина на твоем корабле. Энтропия – это то, чего ты не знаешь о своем корабле. Но в самый ненужный для тебя день, она проявит себя. И заставит твои кости леденеть. Весь космос для нас наполнен энтропией ….
Капитан не мог слышать дальше ни этот голос, ни несомое им содержание. Но страшней этого было, вдруг возникшее понимание, что ответ этого дока был адресован не Хавьеру, а будто именно ему, капитану.
И в этот момент он услышал звук открытия бокового шлюза. А ведь туда именно и вез каталку начальник охраны!
- Черт! Хавьер, нет!- заорал капитан.
И в этот же момент в смотровое окно увидел закутанное отлетающее тело от корабля.
- О, Боже, док,- проскрипел кэп, отвернулся от стены и опустился на пол,- док! Да что же твориться?
- Ну, что, капитан, не нравится порядок, что вы натворили, да? А я вас предупреждал. И Билли вас предупреждал. Только вы слушать не хотели.