«Выдержка из третьей главы»
«Занимательное космоплавание»
Авторы Артур Хэмстхольф и Серг Кораблев
Год издания 2174
Когда капитан вернулся на мостик, он все увидел в том же состоянии, каком его и оставлял пятью минутами ранее. Джо, он же его первый помощник и пилот, и навигатор, спокойно, или вернее сказать, собранно следил за штурвальным монитором. Пускал их корабль в ту бездну, что набрасывалась на них сейчас с фронтальных экранов. Лавировал, выбирал тот самый, правильный курс, в котором корабль сможет от преследователя уйти, и о налетавшие метеориты не расшибиться. Он, как основной искатель тропы, вдруг решил, что лучшим методом ухода от хвоста, будет околопланетный метеоритный пояс. Возложил надежды на то, что тот, пилот, что следует за ними по пятам, окажется не настолько хорошим, как он сам.
Позади него, в инерционном кресле-корзине восседал второй пилот Кайл. Он страховал своего начальника, предотвращая непредвиденные тем столкновения. В особенности с теми метеоритами, которые имели зигзагообразные траектории, возникшие после столкновений со своими же ледяными каменными собратьями. Кресло позволяло передавать от тела пилота точный лавирующий момент кораблю.
Посреди мостика стоял начальник охраны Хавьер. Он был занят изучением поведения преследователей. А на одну палубу ниже, в основной боевой башне, находился его человек Солт, который расстреливал те огромные камни, что, по его мнению, пилотам никак обойти не удастся. По неприятелю вести огонь пока команды от его начальника не поступало.
- Откуда здесь столько льда?- спросил Кайл, отклоняя судно от облака белой пыли, образованной очередным выстрелом Солта.
- По нам выстрелы не производились?- спросил капитан.
- Нет,- ответил Хавьер,- из того, что этот ублюдок успел сказать, я делаю вывод, что мы им нужны целыми. Ну, или, по крайней мере, то, что мы приняли себе на борт, они желают получить невредимым.
- Ну, хоть это радует,- проговорил Джо,- они молятся сейчас за нас.
- Да,- опустил капитан,- в этом каменном дожде, в котором ты нас решил утопить, Джо, это нам не помешает.
В этот момент корабль сильно тряхнуло, а над верхней частью послышался скрежет.
- Прямо по курсу камни очень нестабильны,- прокричал Кайл,- что-то их будто раскачивает.
В динамике зазвучал голос Солта:
- Мне косящими залпами валить? Вам не вырулить, ребята, там просто смерч какой-то, дьявола за рога!
- Стреляй Солт,- скомандовал капитан, потом добавил,- Джо, ныряй ближе к планете, разобьемся к чертям. У них пилот не хуже тебя. Мы так можем гоняться, пока звезды не погаснут. Надо выдумать что-то другое.
Корабль послушно нырнул, и на экранах раскинулась огромная кремово-голубая планета. Она играла искрами от света яркой, по всей видимости, спектрального класса А, звезды. Глазами смотреть на эту игру было и больно, да и опасно. Преследовавший их корабль сделал тоже самое, и стало видно, что на хвосте было не обычное транспортное судно с вооружением, а настоящий корабль-истребитель, в полувоенной модификации.
- Черт! У них на открытой местности скорость может оказаться намного выше нашей,- прокричал Джо, и решил, было снова вернуться в метеоритный пояс, но в этот момент стала ясна причина, по которой метеориты приходили в хаотичное движение, а также, откуда в каменном поясе было столько льда.
Прямо с поверхности планеты, а точнее из ее недр, ударила высоченная струя, состоящая из белой жидкости и кусков льда. Струя с огромной скоростью и силой устремилась вверх. И должна была просто снести Снежную Королеву.
- Прямо курс,- заорал Джо,- Кайл, левый крен, левый крен, еще, еще. А теперь ровняем. Основные двигатели самый полный ход!
Корабль обогнул струю. А после того, как выровнялся, ударил напором двигателей по ней, тем самым сбивая ее и отбрасывая на истребитель преследователей.
Был видно, что те замешкались, а их корпус покрылся бело-голубым инеем.
Джо направил корабль вниз, еще ближе к планете. Очевидно, уже больше рассчитывая не на свое мастерство пилота, а на удачу и везение. Явно представляя, что если их минет участь быть расстрелянными водяным ударом, то противника точно убьет.
- Джо,- тихо проговорил капитан, стараясь не мешать мыслительному процессу пилота,- ты из нас решил навершие сделать на ледяном столбе?
- Нет, если я правильно понимаю, мы на дневной части планеты, она растоплена светом звезды. Мы сейчас ее минем, а там, на ночной, думаю, будет, где спрятаться. А пока, и здесь, я кое-что рассмотрел.