- Да? - вяло произнесла покойница, и Рита с облегчением скользнула на первый уровень Сумрака, предоставляя Мише уговаривать хозяйку впустить его в квартиру. Осмотреть помещение следовало и на реальном уровне.
В Сумраке все выглядело еще хуже, но, по крайней мере, не болела голова. Хозяйка квартиры была истощена почти до скелета, и туманные полоски энергии струились от нее, уходя куда-то в квартиру. Что-то невероятно мощное притягивало не только силы молодой женщины. Такие же потоки просачивались сквозь стены и пол от соседних квартир. Рита скользнула в помещение вслед за Мишей, которому каким-то образом удалось убедить хозяйку его впустить. Молодая женщина отступила в сторону, впуская группу в квартиру и закрывая за ними дверь.
- Бывший, - уловила Рита отмеченные Мишей как важные слова. - Бывший сегодня попросил… оставить до завтра…
Внезапно все слова заглушил пробившийся в сумрак тот самый звук, что изводил Риту в подъезде, и в прихожую вышел нетвердо стоящий на лапках черный котенок.
- Бывший… попросил…
Молодая женщина повернулась к котенку. Ее пустой взгляд был прикован к нему, а в сумраке Рита видела, как истончающиеся полосы жизненной силы уходят в маленькое пушистое тельце, которое, как ретранслятор, передает толстый пучок энергии в квартиру выше.
- Миша, - скороговоркой произнесла она, на миг выпадая из Сумрака, - это упакуй как хочешь, руками не трогай. Серый, со мной.
Снова погрузившись в Сумрак, Рита обнаружила у своей ноги огромного волка. Серый был готов к рейду.
Взбежать на третий этаж было делом нескольких секунд, но ведунья чувствовала, что они опаздывают. Вызванивать хозяина квартиры и уговаривать их впустить не было времени, и дверной замок взорвался под чарами Риты. Первым в квартиру ворвался Серый, безошибочно свернув на кухню. Рита услышала громкий рык и грохот. Первое, что она увидела, был отброшенный к стене волк, уже снова поднимающийся на лапы. Хозяин квартиры не собирался дожидаться, пока враг снова атакует, и в его руках уже собирался темный сгусток энергии. Этот темный колдун потенциально был самым сильным из тех, что встречались Рите, однако испугаться она не успела - надо было срочно прикрывать Серого. Рита скользнула на уровень ниже, достигнув своего предела в Сумраке и собрала все резервы, вкладывая их в серебристую клетку, которая двинулась к колдуну, сужая ячейки. Серый понял все без подсказок и скользнул вслед за клеткой, навстречу брошенному темному сгустку. Часть темной энергии впиталась в сеть, просочившиеся капли ударили в грудь взметнувшегося в прыжке волка, но остановить его движение уже не могли. Серый всем весом ударил колдуна, опрокинув того на спину, и Рита отчетливо услышала тупой звук, с которым его затылок ударился о подоконник. Ведунья вышла из Сумрака, тяжело дыша. Колдун не шевелился. Серый, поскуливая, топтался рядом.
Первым делом Рита проверила пульс темного - он был жив, и Рита набрала на мобильном короткий номер службы задержания: транспортировать колдуна в “Ладе” было бы затруднительно.
- Как ты? - уточнила она у волка, все еще тихо поскуливавшего.
Волк ткнулся лбом ей в бок. Это означало, что все в порядке, но регенерировать ему удобнее в этой форме.
Рита вышла на площадку перед квартирой. Тонкого звука плача больше было не слышно, и даже не выходя в Сумрак, она ощущала, как успокаиваются, приходят в норму потоки энергии. Этажом ниже открылась дверь и, перегнувшись через перила, Рита увидела, как в подъезд выходит Миша с тугим свертком, прижатым к груди. Еще одно дело было закрыто, и можно было спокойно встретить хэллоуинскую полночь.
Конец