— Послушай, Никки, ты уверен, что хочешь защитить эту девушку? — спрашивает он, и я слышу его голосе нотку беспокойства.
— Где она? — Спрашиваю я. Я опасаюсь снова садиться, так как боль только сейчас начинает утихать.
Данте, пожав плечами, повторяет свою предыдущую фразу.
— Дома, наверное. Не знаю, Ник. Она высадила нас прошлой ночью и уехала. Просто ответь на вопрос.
Поездка домой прошла как в тумане. Данте затолкал меня в машину, и остаток пути я лишь мельком замечал цвета светофоров.
— Она спасла меня.
Данте сидит тихо, уставившись на меня с яростью, которая, я чувствую, закипает где-то глубоко внутри.
— Никколо, послушай меня. — Он принимает деловую позу, наклоняясь вперед и кладя локти на колени. — Она сказала, что собирается бросить тебя. Ты действительно хочешь такую девушку, Ник?
Мой желудок урчит, неприятно напоминая о том, что вчера мы пропустили ужин. Это объясняет, почему я чувствую себя абсолютно ужасно.
— Дяди Кристин хотят, чтобы она вышла замуж, и... — начинаю объяснять я.
— Да, да, — пренебрежительно перебивает Данте. — Я все об этом знаю. Ты хочешь бороться за нее и бла-бла-бла. Но я говорю тебе, она была готова отказаться от тебя, чтобы обеспечить себе свободу. За такую женщину ты хочешь бороться?
Он не знает всей истории. Если они разговаривали прошлой ночью, значит, она рассказала ему не все.
— Она делала это, чтобы защитить меня, — вмешиваюсь я, упрямо защищая ее. — Она считает, что если выйдет за меня замуж, Джованни убьет меня.
Данте бормочет ругательства, в отчаянии проводя рукой по волосам.
— Gesù Cristo20, — бормочет он, расхаживая по гостиной. — Ты обдумываешь брак с девушкой Лукателло?
Я пожимаю плечами, пристально наблюдая за тем, как брат расхаживает туда-сюда.
— Я люблю ее, Данте. Если ты не собираешься поддержать меня...
Он снова перебивает меня.
— Я помогу тебе. Я уже сказал тебе вчера вечером, что помогу тебе. Мы обсудили это в мельчайших подробностях. Я просто хотел убедиться, что ты понимаешь, во что ввязываешься с этой девушкой.
Я не ввязываюсь в дела, которые не изучил до конца. То, что я не придерживаюсь семейных традиций, не означает, что я не учился у нашего отца, как и остальные мои братья.
— Она не казалась злой прошлой ночью, когда забирала нас?
Данте пренебрежительно отмахивается от вопроса.
— Нет, просто казалась обеспокоенной. Если бы я ей позволил, она бы помогла мне занести твою жалкую задницу в дом, приготовила бы что-нибудь перекусить и оставалась бы с тобой, пока ты не проснешься.
— Но она ничего этого не делала? — Стону я, мечтая увидеть прекрасное лицо Кристин, а не раздражающее присутствие Данте.
— Разве ты видишь ее здесь, а? — Раздраженно отвечает Данте. — Я отправил ее восвояси. Я вполне мог донести твою пьяную персону до дивана, не так ли?
Жаль, что это не кровать, тогда, возможно, моя спина не болела бы так сильно, но, думаю, это лучше, чем лежать на полу.
— Мы ведь не разбудили Адалину прошлой ночью, не так ли? — Морщусь я. — Я могу извиниться, если это так. Где она? — Я с трудом заставляю себя сесть, и хотя мне кажется, что моя голова вот-вот взорвется, я держусь прямо и оглядываюсь в поисках своей невестки.
— Не беспокойся о моей жене, — отвечает Данте, в его тоне слышится раздражение. — С ней все в порядке. Она даже не знает, что ты здесь.
Я не могу вспомнить, когда в последний раз видел Адалину. Это было на День Благодарения? Или когда она навещала семью?
— Я пойду. Вызови Uber или что-нибудь в этом роде, — бормочу я. — Не хочу портить тебе воскресенье.
Данте возвращается на диван и серьезно смотрит в глаза, обращаясь ко мне.
— Сегодня утром я разговаривал с одним парнем. Он держал ухо востро с тех пор, как умер отец. Поговаривали, что семьи отвернулись от нас. Они думают, что мы не справимся без Фаусто.
У меня нет на это времени. У меня есть около миллиона других задач, на которых нужно сосредоточиться, наименьшая из которых – это беспокойство о брате, который пытается сориентироваться в мире организованной преступности после смерти отца.
— Тебе нужно, чтобы я что-то сделал?
— Будь осторожен, — предупреждает он. — Все думают, что ты не причастен к нашему делу, и, скорее всего, оставят тебя в покое. Но если какому-нибудь бандиту придет в голову блестящая идея, что, убив тебя, он доберется и до меня, — Данте вздрагивает, просто произнося эти слова вслух. — Я не хочу звонить твоей дочери и сообщать ей, что ее папочка-бойфренд мертв.
— Приемной дочери, — уточняю я, свирепо глядя на него. — И никто ничего не сделает ни мне, ни семье. — Если бы они это сделали, то развязали бы войну, а этого никто не хочет.
Данте по-прежнему настроен скептически, но все же помогает мне подняться на ноги.
— Все равно, будь осторожен. Я не хочу, чтобы тебя подстрелили. Я люблю тебя или что-то в этом роде.
— О-о-о, — поддразниваю я, и на моих губах появляется слабая улыбка. — Скажи это снова.
Он пытается подавить улыбку, но я все равно вижу, как подрагивают уголки его губ.
— Неважно. Беру свои слова обратно. Надеюсь, они отстрелят тебе член.
Я обнимаю его за плечи и прижимаюсь к Данте, чтобы он мог выдержать мой вес.
— Я тоже люблю тебя, брат.
Глава 33
Кристин
Данте просил меня не ходить к дяде, но я должна. Я уже связалась с Джованни, чтобы узнать, будет ли ему интересно обсудить свое решение устроить наш с Рокко брак. Передумать сейчас было бы равносильно тому, чтобы ударить дядю по лицу и плюнуть ему на ботинки.
Я готовлюсь к худшему и заставляю себя ехать на Манхэттен, по пути подбадривая себя.
— Джио никогда бы не причинил мне вреда. — Когда он наотмашь ударил меня, это было совсем другое дело. Это была демонстрация дисциплины, призванная держать меня в узде.
— Джио хочет для меня самого лучшего. — В итоге он хочет, чтобы я держалась подальше от Никколо, потому что, если мы продолжим в том же духе, люди будут плохо о нас думать.
— Джио примет мою сторону и изменит свое мнение. — Он же не настолько зол на меня, чтобы заставить выйти замуж за Рокко Кастильоне, если я действительно этого не хочу.
Я повторяю эти фразы про себя снова и снова, пытаясь найти изъян в своих рассуждениях. Но любой здравомыслящий человек посмотрел бы на эту ситуацию моими глазами. Я облажалась, дурачась со своим отчимом, но могу исправить ситуацию. Все, что мне нужно сделать, это пообещать Джованни луну с неба, и он расторгнет брак по расчету. Затем я предоставлю Данте и Никколо свободу действий, чтобы они сами разобрались со всем остальным.