— Может, ты скажешь мне, что это за новости, а я решу, хорошие они или плохие?
— Видишь ли, ты можешь подумать, что это плохие новости, но на самом деле это не так. — На его лице появляется выражение тревоги, которого раньше не было. Данте подходит к переносному бару и наливает себе выпить.
Я прищуриваюсь, глядя на него. Я достаточно хорошо знаю своего брата, чтобы понимать, когда он от меня что-то скрывает.
— Чего ты мне недоговариваешь, Данте?
Он отпивает янтарную жидкость, морща нос от отвращения.
— Эта дрянь ужасна. Я должен был подарить тебе на Рождество что-нибудь получше.
— Данте, — щелкаю я пальцами, требуя его внимания. — Кто тебе звонил?
Он допивает остатки виски и со стуком ставит стакан на стойку.
— Ты, скорее всего взбесишься, но я советую тебе этого не делать, хорошо? Тут много факторов и слишком многое поставлено на карту, чтобы терять...
— Просто выкладывай, — перебиваю я его.
— Кристин в больнице, но не волнуйся, с ней все в порядке. — Поспешно добавляет он. — Всего лишь несколько сломанных ребер, много отеков и синяков, обычное дело, когда на кого-то нападают.
Его признание возвращает меня прямо к 4 июля, когда позвонили из полиции и сказали, что Кристин попала в аварию. Они сказали, что с ней все будет в порядке. Утешили меня фактами о ее здоровье. Сказали, что ее уже везут в больницу, и я могу навестить ее в любое время. Но от их холодных, бесчувственных слов мне становилось только хуже.
— Я должен увидеть ее, — бормочу я.
К счастью, Данте действует быстрее, чем мой затуманенный виски разум, становясь передо мной и крепко сжимая мои плечи.
— Нет, Ник. Сайлас сказал, что когда он заговорил о ее семье во время приема, у нее началась паническая атака. Им пришлось дать ей успокоительное, и она до сих пор не очнулась. Когда они спросили ее парня о том, как связаться с семьей, он сказал, что у него нет ничьей информации, и он подождет, пока она не очнется, чтобы принимать какие-либо решения.
Незнакомое имя усиливает мой гнев.
— Кто, блять, такой Сайлас?
— Сайлас Стоун, — спокойно заявляет Данте. — Он заведует отделением неотложной помощи в больнице, и работает на семью. Он увидел, что в документах Кристин твое имя указано в качестве ее контактного лица в экстренных ситуациях. Он позвонил мне, потому что был обеспокоен ее реакцией, когда она приехала.
Я угрожал убить ее и запереть, хотя все это время она находилась в больнице. Я ужасный человек. Худший мужчина в мире. Я заслуживаю всего плохого, что со мной происходит.
— Ты сказал, что с ней был ее парень. Кто с ней, Данте? — Спрашиваю я, чувствуя, как во мне сгущаются темные тучи ревности.
Его лицо искажается.
— Я не знаю, честно. Сайлас сказал, что документы о приеме заполнял человек по имени Джексон Рид.
Это имя мне ни о чем не говорит. Но хорошая новость в том, что это означает, что он, скорее всего, не родственник ее дядей.
— Я знаю, что в последнее время вы стали очень близки, — начинает Данте, тщательно подбирая слова. — Но может ли быть так, что она встречалась с кем-то другим?
— Нет, — заявляю я с непоколебимой убежденностью. Если бы Кристин встречалась с другим мужчиной, я бы знал и устранил его прежде, чем у него появился шанс прикоснуться к ней. — Нам нужно в больницу. Мне нужны ответы. Я должен...
Но мой брат прерывает меня, качая головой.
— Сейчас она не принимает посетителей. Сайлас сказал, что, когда она очнется, он посмотрит, сможет ли переубедить ее. Но пока нам остается только ждать.
— Ждать? — Слово неуверенно срывается с моего языка. — Я не могу ждать, Данте. Мне кажется, что схожу с ума. Каждая клеточка моего существа кричит о том, чтобы я рвал тебя на части, пока ты не сможешь остановить меня от поездки в больницу. Я хочу причинить тебе боль. Хочу причинить тебе боль, чтобы мне стало лучше.
Данте делает нехарактерный для себя шаг назад и разводит руки в стороны.
— Тогда сделай это, — заявляет он. — Если от того, что ты меня ударишь, тебе станет легче, то ударь меня. Я позволю тебе бить меня до тех пор, пока больше не смогу этого выносить.
Его согласие притупляет болезненную пульсацию страха и гнева в моей груди.
— Почему ты позволяешь мне это делать?
— Потому что сейчас у нас нет всех фактов. Все, что мы знаем, – это то, что Кристин прибыла в больницу сильно избитой, в сопровождении человека, о котором мы никогда не слышали. Мы не знаем, с чем столкнемся, если отправимся в больницу прямо сейчас. Так что, если от того, что ты остаешься здесь и будешь ждать, у тебя мурашки бегут по коже, вымещай это на мне. Я справлюсь с этим. Что бы тебе ни понадобилось, братишка, просто скажи мне, и я все сделаю.
Речь Данте заставляет меня замереть на месте. Кажется, я не отдавал ему должного. На протяжении многих лет я ненавидел его, потому что он всем очень нравится. Я думал, что раз он не нравится мне, то, наверное, он целует всех остальных в задницу, чтобы они восхищались им. Я никогда не думал, что он всем нравится, потому что он стойкий парень.
— Давай выясним, кто такой этот Джексон, — решаю я.
Он опускает руки, но выражение его лица не меняется – искренность, смешанная с неподдельным беспокойством.
— Если ты этого хочешь, Ник.
Я медленно киваю, чувствуя, как зуд в груди начинает утихать.
— Рид, говоришь?
— Джексон Рид, — подтверждает Данте. — Хочешь начать звонить?
Глава 44
Кристин
3 Недели назад • 20 января
— Когда мы в детстве мечтали о своих будущих свадьбах, я никогда не предполагала, что за ними будут следить охранники, — ворчит Кей, бросая тревожный взгляд на двух мужчин в черном, стоящих у входа в свадебный салон. — И уж точно не представляла, что невеста будет выглядеть так, будто она прошла три раунда с Майком Тайсоном.
Я довольно быстро выздоравливаю, за исключением ребер. Каждый раз, когда я слишком сильно смеюсь, жгучая боль пронизывает все мое тело. Это поистине уникальный опыт, и я надеюсь, что мне никогда не придется испытать его снова.
— Бонус. Все оттенки белого, кажется, сочетаются с поблекшими синяками, — замечаю я с кривой улыбкой. — Только посмотри, как хорошо мягкие пурпурные и желтые оттенки сочетаются с этим кремовым платьем.
Кей не выглядит впечатленной. Ее глаза осматривают мое тело с кислым выражением лица.
— Знаешь, когда несколько недель назад я предложила тебе сказать своему дяде, что ты не хочешь вступать в брак по расчету, я не имела в виду, что тебе следовало вместо этого выйти замуж за Ника.