Данте раздраженно фыркает, идя на помощь Сальваторе и Лучано.
— Ник, ты выполнил свою часть работы, и сделал ее отлично, но позволь мне разобраться с остальным. Обещаю, я позабочусь об этом.
Мой брат, с его широкими плечами и решительным взглядом, всегда был нашим защитником. Интересно, знает ли он, как много значит для всех нас то, что он всегда был на нашей стороне, несмотря ни на что.
Но шок или не шок, мы оказались в таком положении из-за меня. Мне нужно взять себя в руки и выполнить свои обязанности.
— Я справлюсь с этим, Данте. Это мой бардак. Позволь мне помочь с этим разобраться.
У него нет времени на споры. Двое мужчин на заднем сиденье фургона – помеха, о которой нужно немедленно позаботиться.
— Ладно. Можешь сесть за руль, — хрипло отвечает он.
Я сажусь на потертое водительское сиденье, и моя рука автоматически тянется к ключам в замке зажигания. Я рад, что фургон не угнали, пока мы находились внутри. Манхэттен не то чтобы кишит преступностью, но когда на улице стоит машина с ключами в замке зажигания, ее запросто могут украсть. Но, похоже, удача сегодня на нашей стороне.
Задние двери фургона закрываются за секунду до того, как Данте запрыгивает на пассажирское сиденье.
— Хорошо. Поехали.
Больница Святого Франциска находится в семи минутах езды от заброшенного здания, в котором мы находились. Неоновые огни вывески "Скорая помощь" манят нас на парковку, но Данте направляет меня мимо входа к задней двери, предназначенной только для персонала.
— Я сказал Сайласу, что оставлю тела здесь. Он сказал, что это лучший вариант, потому что кто-нибудь всегда выходит на перекур. А это значит, что нам нужно поторопиться.
Я останавливаю фургон рядом с больницей, ее высокие кирпичные стены нависают над нами, словно крепость. Единственная дверь из толстого, тяжелого металла ведет в заднюю часть здания, и в ней есть небольшое окошко, через которое можно заглянуть в тускло освещенный коридор.
Я нервно оглядываюсь по сторонам, но никого не видно, поэтому мы с Данте вылезаем из фургона и осторожно начинаем выгружать тела с заднего сиденья. Воздух прохладный и свежий, в нем отчетливо чувствуется запах антисептика и болезней. Мы двигаемся быстро, и наши шаги гулко отдаются в тихой обстановке больницы.
— Боже, он такой тяжелый, — стонет Данте, когда мы тащим Марко. — Я удивлен, что нам удалось наброситься на него. — Когда Марко стонет, мы на минуту приостанавливаемся, а затем идем к его брату.
С большим трудом нам удается взвалить обмякшее тело Джованни на Марко. Его рот приоткрывается, губы беззвучно произносят слова, словно он отчаянно пытается что-то сказать нам. Но его глаза залиты кровью, и становится ясно, что он не в состоянии ни говорить, ни видеть, что происходит вокруг него.
— Как думаешь, он умрет?
Данте смотрит на избитое и покрытое синяками тело Джио и пожимает плечами.
— Честно говоря, я не знаю. Он дышит, и это хороший знак, но у него, скорее всего, внутреннее кровотечение и, как минимум, проколото легкое.
— У Кристин было внутреннее кровотечение. — Становлюсь ли я социопатом, если не чувствую себя виноватым? Или психопатом, если хочу сделать это снова?
Брат жестом просит меня вернуться в фургон, пока нас не застукали здесь с двумя полумертвыми Лукателло. Он ждет, пока мы не отъедем на безопасное расстояние от больницы, и только потом спрашивает, все ли со мной в порядке.
Я скрежещу зубами, чувствуя, как челюсти сводит от неописуемой ярости. Я не уверен, есть ли правильный ответ на вопрос Данте; я даже не уверен, что чувствую.
— Не знаю, — наконец отвечаю я спустя, кажется, целую вечность. — После того, как ты сменил меня, я почувствовал, что весь гнев покинул меня. Но сейчас, когда я снова смотрю на Джио и вспоминаю, что этот кусок дерьма приказал Рокко Кастильоне избить мою жену до полусмерти, мне хочется сделать это снова. Я ненавижу его. Я ненавижу всю его семью. Что за больной ублюдок смотрит, как его племянницу избивают до полусмерти, и не пытается ее спасти?
Мой голос срывается от отчаяния, и гнев охватывает меня. Я ярко и болезненно ощущаю каждую эмоцию каждой клеточкой своего тела.
— Впервые я причинил кому-то такую боль, какую ты причинил Джованни, когда мне было пятнадцать лет. — Данте смотрит прямо перед собой, его лицо словно высечено из гранита, когда он рассказывает о первом человеке, которого чуть не убил.
— Отец попросил меня пойти с ним, чтобы разобраться с одним парнем, который задолжал ему денег. Когда тот отказался платить, отец сказал мне, что это мой шанс проявить себя. Он сказал, что если я когда-нибудь захочу возглавить семью Терлицци и стать ценным членом при правлении Кастильоне, я буду избивать этого человека до тех пор, пока он не ослепнет. — Его рассказ о событиях леденящий душу, лишенный эмоций и раскаяния.
Я не знаю, куда ехать, но держу ногу на педали газа и продолжаю движение.
— По большей части со мной все было в порядке. Я проигнорировал тихий голос в голове, который убеждал меня, что это мой последний шанс повернуть назад и стать благородным человеком, о котором пишут книги и о котором мечтают женщины. А потом я избивал этого мужчину до тех пор, пока у меня внутри ничего не осталось. — Данте замолкает на полсекунды. — Отец сказал, что гордится мной. Он купил мне элитную эскортницу, чтобы выразить свою благодарность. Я когда-нибудь говорил тебе об этом? Отец заплатил за то, чтобы я лишился девственности, в благодарность за то, что я чуть не убил человека, единственным преступлением которого было то, что он занял деньги, которые не смог вернуть.
Когда Данте смеется, в этом звуке нет радости, только страдание.
— В тот вечер я вернулся домой, и меня вырвало. Следующие три дня меня тошнило. В какой-то момент я подумал, что мне придется сказать отцу, что я больше так не могу. Но утром четвертого дня я встал, и все снова стало хорошо. Я чувствовал себя хорошо.
— Мне тоже предстоит пройти через это? — Спрашиваю я. Я все жду, что вот-вот начнется сожаление, но все, что я чувствую, – это оправдание своих действий.
Данте пожимает плечами.
— Может да, а может и нет. Я рассказываю тебе эту историю только для того, чтобы подчеркнуть разницу между тем, что сделал я, и тем, что сделал ты. Я выполнял приказ отца. Я причинил боль тому человеку не потому, что он этого заслуживал; а причинил ему боль, потому что отец сказал, что я должен это сделать. — Он поворачивается ко мне лицом, его глаза полны решимости и гордости. — Ты начал вести такой образ жизни, потому что хотел защитить людей, которых любил. Думаю, в некотором смысле ты олицетворяешь в себе черты наших предков. Ты сделал это для своей семьи так же, как мужчины в XIX веке делали это для своей. Когда закон позволил людям причинять вред нашим предкам и их семьям, они добивались справедливости единственным известным им способом: они создали мафиози для борьбы с несправедливостью.