Люди были внимательны, потому почти сразу заметили, как из столичного главного гарнизона в небо разом взмыло три десятка василисков с магами всадниками, это было необычно, слишком много для обычного патруля, а следом из других частей города вылетали все новые василиски, всего десяток минут, и уже больше сотни магов всадников собравшись вместе, разом полетели куда-то на север. Очередная война со светлыми? Но они ведь на юге. Без Темноратора во главе Империи? Сильнейшего мага тьмы мира, любимца Тьмы, живого воплощения веры множества миллионов людей? Люди ощутили беспокойство, но не страх, слишком искренне они верили в силы своей Империи, слишком сильно верили в Темные Семьи, Темноратора и саму Тьму. Люди были патриотами своей страны, они были верующими во Тьму, со своеобразным отношением ко всему и своей жизни в частности, но это так. Именно потому, Империя Света всё еще не может перетравить Серое пограничье, а ведь уже прошло почти три сотни лет.
Спустя час после этого тревожного события, василиски вернулись в столицу, но они не спешили возвращаться в загоны, зависнув в воздухе в две линии, они начали будто чего-то ждать. Их построение скорее напоминало парадное, только сделанное в воздухе, но кого могли встречать столько магов всадников? Прилетел кто-то важный на Парящем Замке? Но им запрещено летать над столицей, это было позволено лишь Темноратору, позволено им самим. Жители столицы недолго задавались загадками, уже через десяток минут, из-за черных облаков начало медленно и величественно выплывать основание Парящего Замка, чем удивило множество людей. Но когда полностью освободившись из темного плена облаков, Парящий Замок завис прямо над темнораторским дворцом, весьма многие опознали его, это был Парящий Дворец Каргара, потерянный три столетия назад. Люди зашептались, Дворец наконец нашли? Нашли Черную Корону? Нашли ценные реликвии Темноратора Каргара? Шум обсуждения продлился недолго, внезапно из столичного Дворца Темноратора, три столетия стоявший без своего истинного хозяина полыхнуло столбом темной магии, который через секунду разошёлся волной по всей столице, придавая людям бодрости и энергии, заставляя огни гореть ярче, магическую защиту напитаться магией и буквально наполнить столицу новой, плотной маной тьмы. Очень многие почувствовали это впервые, но все знали из историй что это значит, вариант был лишь один. Темноратор вернулся в свой дворец.
Подлетая к Темногору, я всё сильнее волновался от приближающейся встречи с местными обитателями. Путь от Земли Высоких был не близкий, но уже буквально через неделю мой Парящий Дворец оказался на расстоянии суток лету от столицы. Пролетая над видневшимися внизу городами и деревнями, я всё чаще задумывался об устройстве этого государства, знакомого мне лишь по книжкам. Я предполагал что меня там ждет, но одновременно с этим не имел никакого представления чего мне стоит там ожидать. Ожидания и реальность всегда отличаются.
Повернув голову в бок, прислушиваясь к мысленной связи с Шатом Дворца, я сам себе разрешил пролет над территорией Империи Тьмы. Странная ситуация, пролетел уже почти половину Империи, а у меня до сих пор лично не поинтересовались кто я собственно такой. По магической связи снизу приходили какие-то запросы, но мне хватало лишь передать собственный магический слепок, как магическая система обнаружения или что это там, буквально становилась передо мной на колени и спрашивала что ей делать. В итоге я сам себя пропускал, разрешал пролет и вообще имел полную свободу действий. Даже не был полностью уверен чьи запросы я принимал, магов или контролирующих Шатов. Я так до самой столицы долечу, а внизу и не поймут, что кто-то в наглую пробрался в их Империю. Тамиа объясняла, что воля Темноратора это высшая инстанция в Империи Тьмы, но я даже не представлял что настолько, меня ведь вообще никто не знает, по сути пропускают Черную Корону а не меня.
— Еще пару часов, и я просто внезапно упаду им всем на головы. — растеряно заметил, повернувшись к Тамии. — Корона короной, но как-то такая не любопытная охрана границ удручает. Даже неловко себя чувствую от этого.
— Хм, всегда было так, — тоже как-то задумчиво нахмурилась девушка. — Темноратор не такой человек, к которому по пустякам таким ты обратишься. Черную Корону не с чем не спутаешь, обмануть слепок её силы невозможно, идеальный это пропуск, до автоматизма отработанный.