— Империя которой не нужен император. — заключил я главное из её объяснений.
— Ошибся вновь ты, он не просто нужен, он необходим. — твердо произнесла девушка, показывая всю важность своих слов. — Он символ Империи, её договор, связующее звено поклялись которому Семьи Темные, благословение Империи тьмой. Единение на Темнораторе одном стоит, он столп Империи и её величайшая мощь. Если не вернулся бы ты с Короной на голове, пало бы в итоге государство это, потеряв свою путеводную темную звезду.
— Слишком много всего на одном человеке. — повел плечом от пробежавших по коже мурашек.
— Империя Силы это, а Сила её эта Тьма, не станет если её, то в итоге и Империи не будет. — надавила она на меня ответственностью.
Несмотря на жестокость этого места, я не хотел стать причиной его уничтожения, возможно сделать добрее, справедливее, но не уничтожить, разруха принесет лишь еще больше боли, страданий и смертей.
Еще некоторое время поговорив об устройстве Империи, мы вышли к широкому балкону, выходящим прямо на город. Тут уже я застыл на добрые полчаса, лишь лениво о чем-то говоря с Тамией. Город действительно впечатлял, никогда еще я не видел таких мегаполисов, хотя если быть честным, я и мегаполисов с Земли видел лишь по телевизору и интернету. Он был огромен, красив, мрачен, из-за темной отделки стен и постоянных туч, и невообразимо монументален. Хотелось пройтись по нему, там внутри, походить между улочек и проспектов, вскидывая голову вверх, чтобы посмотреть на возвышающиеся небоскребы магического мегаполиса, увидеть жизнь изнутри. Но для меня это невозможно, мне никто конечно не помешает, насчет этого беспокоиться не стоит, но ходить среди людей, для которых я фактически бог, или воплощенный избранник Тьмы, тут много нюансов, явно что-то больше чем правитель страны, будет для меня трудно. Что-то вроде если бы Иисус спустился на землю и решил пройтись по Риму, мне такое внимание будет неприятно.
Спустя несколько дней, я понял что пора двигаться дальше. Подозвав мажордома дворца Аспия, я сообщил что готов говорить с придворными, но сперва, я хочу провести осмотр войск, особенно гвардии что принесет мне присягу повиновения, а также всего высшего командования. Это в целом стандартное решение, которое мне также посоветовала сделать Тамиа, прекрасно разбирающаяся в традициях и нормах этого государства.
— Всенепременно Темноратор, по вашему повелению мы готовы провести смотр войск уже через час. — склонил голову мажордом. — Всё для этого уже готово, хватит лишь одного вашего желания.
— Почему же ты не предупредил меня, Этерланий? — спокойно спросил я, но вот в самом контексте чувствовалось неодобрение.
— Глубоко извиняюсь, Темноратор. — резко поклонился он, согнув спину почти горизонтально. — Я не хотел навязываться вам, ожидая вашего величайшего повеления.
Недолго посмотрев ему на затылок, размышляя насколько сильно он мог испугаться, раз так сразу склонился почти до пола, неодобрительно качнул головой.
— Подними голову. — мажордом тут же подчинился, уставившись на меня чистым и уверенным взглядом. Он не выглядел испуганным. — Представишь меня под именем Андрен, так зовут твоего Темноратора.
К сожалению, на темном наречии сложно произнести моё имя правильно, «й» постоянно теряется, превращаясь в некое глухое «н». Об этом мне еще как-то Тамиа сказала, хотя как раз для неё это проблемой не было, но лучше уже тогда сразу подстроить своё имя для удобного произношения, чем заставить их ломать языки, под страхом моего гнева за ошибку в имени.
— Благодарю за честь, это имя отпечатается в моей памяти до конца жизни. — патетично сообщил он. — Темноратор Андрен.
— Смотр будет через два часа. — как факт сообщил я, благоразумно давая лишний час, незачем так спешить.
— Повинуюсь. — прижав руку к груди вновь поклонился он, но уже не так глубоко.
Отведя взгляд, отправился в сторону своих покоев. Это было буквально невыносимо, и это я говорю с одним из самых влиятельных людей во Дворце, обычные люди просто делают лицо кирпичом, старательно выполняя любое моё пожелание. Не будь тут Тамии, жить во дворце было бы невозможно. В каком-то смысле это было еще тяжелее чем с гремлинами, то были не люди, а здесь же, вот они, рядом, но при этом между нами абсолютно непреодолимая стена статуса, норм и традиций. Кошмар.
Ровно через два часа, по-праздничному приодетые служанки проводили меня ко главному входу во Дворец. Длинная каменная лестница тянулась от площадки входа к огромной площади внизу, где выстроилось не меньше полусотни тысяч солдат, а возможно и намного больше, на глаз было сложно определить. Почти у самых первых ступенек на верху лестницы, конечно же стоял трон, не Черный Трон естественно, тот буквально стал частью Дворца и сдвинуть его можно лишь вместе со зданием, но лишь немногим хуже. Мысленно вздохнув, я встал перед троном, уловив вежливые кивки так же присутствующих тут глав Темных Семей, а после уставившись на видневшиеся внизу войска. Впечатляло. Десятки тысяч солдат в безликих шлемах и плотных темных доспехах, сотни и сотни магов в своих магических доспехах, гвардейцы в более красивой и качественной броне, парящие в небе ровными рядами сотни василисков со всадниками, а также по одиночке ровными рядами стоящие впереди командиры и военачальники в дорогих и дышащих магией доспехах.