Только сейчас я обратила внимание, что одета в длинную льняную рубашку.
- Я домой из города возвращалась, - между тем продолжала старуха. – Стала реку переходить, гляжу, а там ты в камышах лежишь. Думала, померла девка. Жалко мне тебя стало, молодая еще. А тут Кеша подлетел, понюхал, пощупал, - при этих словах меня передернуло, стоило мне представить как эта мышь по мне ползала, - сказал, что живая, вот и забрала тебя из реки к себе.
Старуха отложила свои травы и обращаясь ко мне продолжила:
- Я-то тебя сразу узнала. Давно у нас по городу арестованных ведьм не возили. Честно признаться, думала, что все же помрешь, - и усмехаясь добавила, - но ты девка боевая, выкарабкалась.
- А что стало с другой ведьмой? – чуть слышно прошептала я.
- С княгиней что ли? Повесили ее в тот же день, когда я тебя из реки выловила, - как ни в чем не бывало продолжила старуха. – Узнала я об это, конечно, позже, когда в следующий раз в город наведывалась. Хоть император и пытался скрытно все сделать, да ведь от народа утаишь? Муж ее, охальник этакий, тем же вечером вещички собрал и был таков. Особняк их сначала пустой стоял, а потом в него семья въехала. Им его император за какие-то заслуги подарил.
- Откуда ты это знаешь?
- Так я травница местная. Зовут меня Таика, - сказала старуха. – Я часто в городе бываю. Насобираю ягоды и травы в лесу, высушу и в город в лекарские лавки снесу. Зелья и снадобья лечебные варить-то из чего-то надо? А сами они не пойдут. Времени у них нет по лесам лазить, да и не почину. Вот я им сырье, так сказать, и поставляю. Мне не трудно, да и денежка лишней не бывает. А они мне байки травят, да что-нибудь по секрету, да и расскажут.
- Уходить мне отсюда нужно, - заметила я.
Таика согласно закивала головой, продолжая разбирать травы.
- Так и будут тебя искать, - пробурчала она себе под нос.
- Но куда мне идти?
Тут молчавший все это время Кешка подал голос:
- А путь у тебя теперь только один – Темный лес.
Визуализация:
Травница Таика.
Захребетник Кеша - Иннокентий.
Глава 15. Новый путь.
Таика ушла рано утром. Кешка после ночных гуляний, спал в своём углу, зацепившись когтистыми лапками за перекладину. Потихоньку, я начинаю к нему привыкать. Он не кажется мне уже таким страшным и мерзким.
Я же сидела на лежанке, раздумывая, что делать дальше. Планировала уйти на кануне вечером, но старая травница не пустила. Сказала, что сначала нужно наведаться в город и узнать ищут меня ещё или нет. Прикупить кое-что из вещей, не разгуливать же мне в льняной рубашке, да и так по мелочи.
За ужином решили, что я всё-таки отправлюсь в Тёмный лес. Туда местные не суются, боятся нечисти, живущей там. Только добираться до него несколько дней пути. При чем желательно ночью, чтобы не привлечь лишнего внимания.
Таика посоветовала мне отсыпаться, пока сама будет в городе. Я было последовала её совету, но глаза не закрывались, в голове блуждали разные мысли, сомнения, получится ли у меня или нет. А ещё часто возвращалась в мыслях к прошлому. Про родителей и сестру старалась лишний раз не думать, чтобы не расстраивать себя, а вот к мыслям про Маргариту и Мари возвращалась часто. По отношению к Маргарите, я не держала обиды. Её поступок был понятен: она стремилась спасти дочь, даже несмотря на то, что Мари была мертва, а в её теле находилась я.
Таика вернулась ближе к вечеру. Ее корзина, висевшая наподобие рюкзака, была заполнена вещами. Она поставила корзину на пол и села на скамейку. Кешка при появлении хозяйки разлепил сонные глаза и навострил тонкие уши.
- В городе идет подготовка к предстоящей свадьбе императора, - огорошила она известием. – Торжество произойдет через несколько дней.
Она смотрела на меня, ожидая моей реакции на это известие. Если Таика думала, что я расстроюсь, то она ошиблась. Предстоящая свадьба меня не трогала, но вот неприятное ощущение появилось в груди.
- Дороги перекрыты, проверяют всех на входе в город.
- Что теперь делать?
- Ждать и идти в день свадьбы. Можно будет хотя бы смешаться с толпой празднующих, а так вероятность привлечь к себе внимание гораздо больше.
Я нахмурилась и присела на против травницы за столом.
- Как же я смешаюсь с толпой, с моим то цветом волос?
- Я уже думала об этом. Цвет волос не закрасится. Ты ведьма, - уверенно сказала травница, - а значит, он проявится снова и очень быстро.