Только при одной мысли кровь закипала в жилах.
Погружённый в свои мысли он просидел, не шевелясь весь день и очнулся только тогда, когда в двери его кабинета требовательно постучали.
- Да?
- Ваше императорское величество, прибыл генерал Алехандро де Силва для аудиенции. Вы сказали сопроводить его сразу же к вам, как только он появится.
- Пригласите.
Дверь отворилась и на пороге появился соперник в лице Алека. Со стороны казалось, что как обычно равнодушен ко всему. Холодный, местами надменный взгляд, расслабленная походка. Но это только на первый взгляд. По его глазам было видно, что он насторожен и выжидает.
- Приветствую вас, мой император, – учтиво поклонившись заговорил генерал.
- Плохие новости мне донесли с границы, – без приветствия начал Кристиан.
Алек замер, ожидая продолжения.
- О чем вы, мой император?
- Говорят, что на границе видели ведьму?
Ни один мускул не дрогнул на лице генерала.
- Да, мой император, это правда. На границе участились случаи нападения и зачастую среди нападающих встречаются ведьмы.
- Мне не интересны все ведьмы. Меня интересует только одна, знакомая нам обоим, избежавшая достойную ей кару – Мари.
- Мой император, мне… - начал было Алек, но договорить ему не дали. Громко, стукнув кулаком по столу, Кристин вскочил со своего кресла и прогремел на весь кабинет:
- Хватит! Я сыт по горло вашими оправданиями генерал. Я прекрасно осведомлен, что Мари жива, мало того, я в курсе, что вы состоите с ней в отношениях.
Алек молчал, обдумывая сказанное. Кристиан сверлил его бешеным взглядом, пытаясь найти в сопернике его слабые места. Он надеялся, что под давлением императора, Алек спасует и не будет так вызывающе себя вести. Но все опять пошло не так.
- На вашем месте, мой император, я больше бы переживал, как бы она не вернулась сюда, в столицу, за своим правом мести.
Этот ответ подействовал на Кристиана как ледяной душ, о таком повороте он даже не задумывался.
- Что? – непонимающе уставился он на Алека.
- Мари весьма серьезна настроена на то, чтобы отомстить своим обидчикам, и поэтому спустя полгода объявилась снова.
Почему-то это сторона вопроса Кристианом даже не рассматривалась. Поглощённый своей ревностью к сопернику он не задумывался о том, что ведьма вернулась не просто так. Не из-за желания быть вместе с Алеком, а все гораздо прозаичнее - банальная месть. И объектом этой мести выступал он сам.
Теперь император уже не был бурно настроен на выяснения какие отношения связывают Алека и Мари. Другое чувство зарождалось в его груди – страх. Не подумайте, он не боялся маленькой девчонки. Страх появился совсем от другого. Кристиан прекрасно знал и понимал, что натворил по отношению к Мари ужасные и мерзкие вещи, которые никакой человек не простил был. Он боялся посмотреть ей в глаза и признать свои ошибки. Именно поэтому Кристиан и не присутствовал на казни ведьм. Он не хотел видеть в глазах женщины, любимой им женщины, осуждения. Хотя, с любимыми на так не поступают!
- Что теперь делать? – спросил он тихо генерала, глядя отрешенно куда-то в даль.
- На данный момент, я предлагаю поднять наши войска на постоянное дежурство вокруг столицы, также отправить несколько отрядов к границе, для подкрепления.
Кристиан согласно закивал головой. Он помолчал еще несколько минут и оторвавшись от своих мыслей добавил:
- Вы правы генерал де Силва. Возвращайтесь на границу вместе с подкреплением и не дайте нечисти Темного леса прорваться через Западные ворота.
Откланявшись, генерал покинул кабинет.
Алек.
Стоило мне закрыть дверь в кабинет императора, как я услышал, что что-то громко прилетело в стену. Усмехнувшись, я направился в императорские казармы, для того чтобы отобрать лучших солдат на границу, а также усилить караул вокруг столицы.
Вызов к императору был для меня неожиданностью. Еще вчера ночью я обдумывал о том, что произошло, между нами, с Мари, об ощущениях, оставшихся после этой встречи, желании вернуть ведьму и расставить все точки над Й, а сегодня сообщение о том, что меня срочно ждут в столице.
Не теряя времени даром, принял форму дракона и вылетел к Кристиану. Покидал приграничье с тяжелом сердцем. Какое-то нехорошее предчувствие заполняло сердце и требовало, что нужно остаться. Но не появиться в замке я тоже не мог. И несмотря на то, что главным оставался Виктор, которому я все цело доверял, чувство предрешённости не покидало меня.