Жители города, не успевшие попрятаться вовремя, в панике разбегались.
А вместе со мной, рука об руку, шла Тьма, накрывая собой беззащитный город.
Глава 41. Конец императора.
Алек.
Стоило мне приземлиться за воротами Катарха, как прогремел взрыв и ворота вынесло. В появившемся проёме показалась Мари, город начало накрывать Тьмой, следом за ней шли тёмные.
Моя реакция была молниеносной. Я знал куда стремилась Мари и сразу же направился на защиту императора.
Тьма застилала глаза. Трудно было разобрать, где свой, а где чужой. Со всех сторон был слышен звон металла о металл, крики раненых, иногда в темноте вспыхивали магические разряды.
Я стремился на верх, на крепостные стены, где под защитой своей стражи находился Кристиан. Я видел Мари, её силу, поэтому знал, что охрана не поможет. Верховная ведьма не остановится не перед чем.
И пока я добирался на верх, мне на встречу бежали стражники, рвущиеся в бой.
Когда же мне удалось добраться, то императора на крепостных стенах уже не было. Его вывели другим ходом.
Я направился туда, подсвечивая себе путь магической сферой. Спускаясь вниз по винтовой лестнице, я слышал отголоски речи удаляющихся стражников из охраны императора. Ускорился. Вышел в потаённый коридор ведущий от крепостной стены в глубь города, к дому губернатора. На стенах коридора плясали пятна света от факелов, удаляющихся стражников.
Я уже бежал, стремясь как можно быстрее догнать уходящего императора. Поведение Кристиана напоминало побег. Он бежал от той, что пытался уничтожить, сломить, боясь, разделить ее участь. Охрана едва за ним поспевала.
За очередным поворотом коридора, я натолкнулся на стражу, резко остановившуюся и стоящую у выхода из коридора. Путь им преграждала Мари.
Она сильно изменилась за те двадцать минут, что я видел ее в последний раз у ворот Катарха. Ее глаза были черными, и мне казалось, что с каждой минутой они становились еще чернее. Шлейфом за ней тянулась Тьма. Волосы стали насыщенно черно-фиолетовые, а вокруг рук, сжимавших посох, клубилась черная дымка.
Прежней Мари больше не было. Ее поглотила Тьма.
- Ты куда-то торопишься, женишок? – спросила она, каким-то странным голосом.
Кристиан попятился, и уперся спиной в своих же стражников. Почувствовав их опору, он заговорил:
- Мари?
- Удивлена, что ты меня еще помнишь?
- Тебя трудно забыть…
- А еще труднее от меня избавиться, - закончила она за императора. – У нас с тобой остались не решенные вопросы.
- Какие же?
- Отмена Указа о ведьмах, возвращение моим людям их жилья, компенсация погибшим.
- И это все? Мне кажется, эти вопросы можно было решить, не устраивая переворот.
- Ты не дослушал главное – твоя смерть.
Я стоял за стражей и наблюдал за тем, как краска сошла с лица императора. По решительному виду Мари, было ясно, она намеривается привести свой приговор к исполнению и прямо сейчас.
Охрана, услышав об угрозе жизни императора, тут же встала между ним и Мари. Но это оказалось бесполезным. Стоило Мари стукнуть посохом и стражников раскидало в разные стороны. Перед ней остались стоять Кристиан и я. На лице Верховной заиграла довольная усмешка.
- Ты плохо подготовился к нашей встречи, милый, - последнее слово она особо выделила.
- Если ты думаешь, что я просто и легко сдамся, то ты сильно заблуждаешься, дорогая, - в тон ей ответил Кристиан.
- Давайте, успокоимся и все обсудим, - теперь уже я пытался вклинится между этими двоими, но они словно не слышали меня.
Девушка бросила на меня скептический взгляд, и также как охрану, попыталась убрать, как мелкую и назойливую помеху, вставшую у нее на пути.
Магическая сфера, которая до сих пор была у меня в руке, полетела в сторону ведьмы. Мари же, не обратила на нее никакого внимания, да и сама сфера не причинила ей вреда.
В ответ в мою сторону она направила заряд магии. Если раньше это были фиолетовые молнии, то теперь они смешались с черной дымкой. Меня отбросило в сторону, и я больно ударился головой о каменистую кладку стен коридора. Похоже, что на время даже потерял сознание.
Когда очнулся и стал соображать, что же произошло, то заметил, что выход из коридора был свободен. Ни Кристиана, ни Мари поблизости не было. В голове шумело, по виску стекала струйка крови.
Я оглядывался по сторонам, чтобы найти императора, но рядом со мной никого не было. Откуда-то сверху доносился рев дракона, слышны были магические разряды. Там в небесах, на фоне алого заката шел бой. Темная Верховная ведьма сражалась с большим Платиновым драконом.