Они то сплетались в клубок, то разлетались в разные стороны. Мари сыпала магическими зарядами. Ее хрупкую фигурку все больше и больше окутывало Тьмой, придавая все новые силы. Не привыкший долго находиться в обличие дракона и сражаться в таком виде, Кристиан быстро терял силы. Он уступал Верховной.
Мари занесла посох, вложив в этот удар все свои силы. Я бросился на перерез, но не успел. Черно-фиолетовый заряд молнии сразил дракона. Расправив крылья, он камнем начал падать вниз. В его глазах в этот момент потухала жизнь. И лишь единственная мысль посетила умирающего императора: «Оракул оказался прав - судьбу не обманешь!».
Глава 42. Долг или любовь?
Алек.
Я стоял, приклонив колено перед мертвым императором. За моей спиной приземлилась Мари. Я слышал ее смех, наполнявший мою душу страхом. Не мог нормальный человек так смеяться.
- Пора остановиться, Мари. Он мертв, и не причинит тебе и твоим людям вреда, - сказал я, оборачиваясь к Верховной.
Она наклонила голову в бок и внимательно меня разглядывала.
- Императрица выслушает вас и примет верное решение.
- Императрица? – повторила она. На ее губах заиграла дикая улыбка. – Теперь я правлю в Контории и мне решать, что будет дальше.
- Остановись, Мари. Ты свершила свою месть.
Стоя на против нее, я видел, как она борется сама с собой. Но Тьма, завладевшая ее сердцем, телом и душой была сильней.
В какой-то момент ее глаза просветлели. Это длилось всего ничего, каких-то долю секунд. И тогда, чуть слышно, с ее губ слетело единственная фраза:
- Уничтожь меня! – и снова ее глаза заволокла Тьма.
Я отшатнулся. Не мог поднять руку на ту, что любил всей душой. Даже сейчас, когда на моих глазах от ее руки погиб император, которому я клялся верой и правдой.
Сердце обливалось кровью. Надежды на очищение не было, но и позволить захватить власть Тьме я не мог. Это была уже не Мари. Моей девочки не было. Была Тьма, пытающаяся захватить власть не только в Катархе, но и по всей Контории и противостоять ей не мог никто.
Передо мной стоял выбор, тяжёлый выбор: сохранить жизнь моей ведьме и дать уничтожить Конторию, или же закончить все это здесь и сейчас.
- Мари, - я говорил тихо и нежно, подходя все ближе и ближе. Она никак не реагировала. Просто смотрела на меня и ждала.
Между тем все отчетливее стало слышна приближающаяся битва. Мои люди отступали от ворот все дальше, неся потери. Среди темных тоже ряды опустели. Уже не было вспышек молний, значит они истощили свой запас магии.
Пока Мари отвлеклась на приближающиеся крики дерущихся, я сократил, между нами, расстояние. И пока она не опомнилась, обнял и прижал к себе. Ее хрупкое тело подчинилось, видимо помня нашу последнюю ночь и близость.
- Мари, - снова повторил я, привлекая к себе ее внимание. – Я люблю тебя.
Ведьма посмотрела мне в глаза, но ничего не дрогнуло на ее лице. Она была холодна и бесстрастна. Наклонившись, я припал к ее губам. Поцелуй был пустым, словно я целовал статую. Прижимал ее сильнее к себе, ожидая отклика, но все было безрезультатно. Тьма, словно почувствовав неладное, оживилась, и стала окутывать наши тела дымкой.
Из моих глаз потекли слезы. Я сам не верил, что делаю это.
- Прости, - прошептал я, касаясь ее распухших губ от нашего последнего поцелуя.
И в следующий момент, острое лезвие кинжала вонзилось в ее грудь. Он вздрогнула в моих объятиях, ее глаза посветлели, и Тьма стала отступать. Мари попробовала дотронуться до моей щеки, но у нее не получилось. Она обмякла и стала оседать на землю, и, если бы я ее не держал, точно бы упала. Ее рука повисла безмолвной плетью, голова запрокинулась и волны фиолетовых густых волос коснулись земли. Моя маленькая девочка навечно замерла в моих объятиях.
Ее больше не было.
Я упал на колени, сжимая хрупкое тело. Никак не мог поверить, что сделал это. Сам сделал. В этот момент мне вспомнилась наша последняя ночь и ее слова о маленькой просьбе. Тогда я и в мыслях не мог допустить подобного. Сейчас же я в полной мере осознал, что Мари знала, ей нет спасения.
Я не рыдал, я выл. Будто только что, мое сердце вырвали с корнем, и оставили жить дальше. Нет, не жить, существовать.
Все что происходило вокруг было как в тумане. Бой прекратился. Откуда-то издалека, я услышал голос Виктора:
- Император мертв! Верховная ведьма мертва!