- Это военная тайна.
Хм, нехило так их Тамирдин трухнул, раз такую мощную защиту на границе с нервными соседями организовали. Видать, решил не повторять ошибок Горида и Чесара. Чтобы такой заслон пробить – байханцам неслабые маги понадобятся, которых у них нет. Было там что-то такое, что меня зацепило. Их ментал меня не прочел. Но было что-то еще. Что-то, что сумело ко мне в голову пробраться, несмотря на блок. Иначе как они узнали мое имя. И Змей. Откуда они могли знать, что он вхож к королеве и регенту…
По спине пробежали холодные мурашки. Не люблю чувствовать себя слабой. Я встряхнула головой. Зато у меня принцип – в любой ситуации искать плюсы. Здесь плюсом было то, что, во-первых, Змею придется приложить немаленькие усилия, чтобы перебраться на эту сторону. Хотя в том, что он рано или поздно переберется, я не сомневалась. Змеюка где-нибудь, да проскользнет. Во-вторых… Ну и что, что меня прочитали? Я все равно здесь не задержусь. Мне в Сирту надо перебираться. Не то чтобы я мечтала отправиться в эту страну. Вушкен неспроста удивился, когда я сказала, что еду в Сирту. Узкая полоса земли между горами и океаном, на которой почти все население – сплошь рыбаки. Тоскливое место. Да и в Ристалар я не особо стремилась. Тоже местечко так себе. Скучное до зевоты. Вот это можно, вот тут нельзя. Короче, все расписано. И никаких отклонений. Почти как в Гориде. Хотя нет. В Гориде все же повеселее будет. Тут, по крайней мере, есть преступность. А в Ристаларе нет! В это невозможно поверить, это невозможно представить, но это так. В Фехиане, в славной столице Горида, я, бывало, развлекалась тем, что после нудных вечеров и приемов, переодевшись, отправлялась в местные трущобы. Там я узрела много важного и нужного. Мама была в курсе этих вылазок, но решив, что жизнь нужно знать со всех сторон, просто навесила на меня охранки. А вот в Ристаларе так не развлечешься. Тут с наступлением темноты все разбегаются по домам. Куда бы я подалась с удовольствием, так это в Чесар. Мне нравилось, как ведут себя тамошние женщины. Они ни в чем не уступают мужчинам. Чесар сплошь покрыт лесами и большая часть населения здесь охотники. Так вот, чесарки не худшие, а иной раз и лучшие охотники, чем чесарцы. И вообще, девушки у них даже могут выбирать себе мужей. Но все дело в том, что у них кожа красноватого цвета и я бы всегда выделялась среди них. А вот в Сирте все смуглые с голубыми и серыми глазами. Самое то, для меня. Мне нужно было затеряться, и это лучше всего сделать среди подобных себе. А в Байхан я бы не сунулась за все золото Алетана. Жуткое место. Несмотря на то, что они поклоняются богине-женщине, самих женщин они ни во что не ставят. Они все – рабыни. Ни одной свободной. И отношение к ним жуткое. Рабынь там таскают за собой на поводке в качестве украшений. Красивая полуобнаженная девушка, которую хозяин выставляет напоказ – «Глядите, что у меня есть!» А теперь эти люди захватили свободолюбивых чесарцев. Но представить, как чесарские девушки позволяют с собой так обращаться, не получалось. Эти терпеть не станут. И судя по новостям, долетавшим оттуда, массовые восстания не давали байханцам наслаждаться лаврами победителей.
***
Я присоединилась к толпе ожидающих. Офицер Вушкен объявил, что Ристалар в последнее время изменился. Здесь приняты новые законы, которые запрещают использовать некоторые заклинания, особенно по отношению к неодаренным. При этом смотрел он почему-то на меня. Я нахмурилась. «Воображуля, что ли, наябедничала?». Затем офицер сообщил, что всех нас свезут в Тирас. Там нам придется жить в закрытом лагере около каста, пока нас научат, что к чему. А тех, кто здесь проездом, до границы довезет специальная охрана. И при этом он снова посмотрел на меня.
Так. Меня такое развитие событий не устраивало. Мне действительно нужно в Сирту, я не солгала и их заклинания и амулеты это показали. Но! Каст – это девяносто дней. За это время Змей точно доберется до меня. А у меня есть одно дельце в Ристаларе. В письме мама просила навестить тетушку. Конечно, никакой тетушки у меня нет. У мамы была, но давно отправилась в Вечные Сады. Каждый раз, когда я расспрашивала про родного отца, мама говорила, что я все узнаю, когда «навещу тетушку». Это что-то вроде шутки. Или намека. Ответы на свои вопросы я найду в Ларосе, в доме, который маме завещала одна дальняя родственница. Дело в том что, несмотря на внешнюю мягкость и нежность, у мамы был твердый характер. Если она говорила «нет», это означало «НЕТ!» И я понимала, что расспрашивать ее бесполезно. И поэтому спокойно дожидалась ее разрешения. И вообще, мама для меня была авторитетом. Если она сказала, что после совершеннолетия нужно перебраться в Сирту, так и сделаю. Если она наказала «навестить тетушку», то придется как-нибудь извернуться и избавиться от ристаларских сопровождающих. Сидеть сто дней в лагере, это все равно, что дожидаться смертной казни. Змееныш ни перед чем не остановится. А за это время найти меня он сможет без проблем. Вот если я переберусь в Сирту, у меня есть шанс выжить. Во-первых, там мне легко затеряться. А во-вторых, на той стороне практически нет магических потоков. Еще неизвестно, рискнет ли сунуться Змей туда, где он останется без магии.
После окончания лекции о том, что запрещено и разрешено в Ристаларе (которую я благополучно пропустила), нас вывели наружу.
Тут у меня начались первые «нестыковки». На улице вечерело. Я бы даже сказала – темнело. Ристаларцы очень суеверны и после захода солнца устремляются по домам. А тут нас собрались везти в соседний город. Это первое. А второе… Когда говорили о том, что нас повезут, я представила вереницу телег. Нас привели к веренице…
Как бы это назвать?..
Нечто, наподобие кареты, вытянутое в высоту и в длину. Лошадей нет. Но есть их изображение. На одном конце… карета была накрыта прозрачным куполом. Из этого купола как бы и вырастали эти лошади, точнее, изображения лошадей. Я насчитала семь штук. Не лошадей.
Нас по одному подводили к этому… транспорту, и мужчина в желтовато-зеленоватой форме каким-то странным амулетом отмечал - вначале руку, затем багаж. Все отмеченные сумки, узелки, сундуки взлетали на крышу. То, что оставляли на руках, называли ручной кладью и проносили с собой в… карету. Пока стояла в очереди к необычному средству передвижения, просканировала все что смогла.
Хм, никаких навороченных заклинаний. Все работает на простеньких амулетах. Левитация, распознавание, притяжение, энергия. Вроде бы ничего сложного, но жизнь облегчает очень-очень. Особенно неодаренным.
Левитацией весь груз, даже очень громоздкие сундуки, без проблем отправляли на крышу. Амулетом распознавания отмечали вас и ваш груз – никто ничего не перепутает. Притягивающий амулет, полагаю, просто стянет багаж вниз. А вот амулет, заряженный энергией, по всей видимости, вместо лошадей.
Ничего себе они тут на границе наворотили!