Пронесло. Ну, в смысле, повезло.
А затем…
На меня обрушились.
Чего только на меня не обрушилось. Упреки, укоризны. И «Как ты могла?», «Как ты докатилась?», «Благородная леди никогда…», «Стыд и позор!», «Как жить после этого?»…
Это моя совесть (есть у меня и такая) в виде моей матушки набросилась. Я слабо отгрызалась. Ну, типа – «А зачем он ночью с кошельком бродит?» и классическое «Это научит его уму-разуму!».
Хотя на самом деле мне было стыдно. Никогда не думала, что придется опуститься до воровства.
Я украла кошелек того мага!
Я сделала это, даже не дав себе времени призадуматься. Если бы задумалась, то, скорее всего, не посмела бы.
Но я это сделала и теперь сама себе искала оправдания.
Вяло отбрыкиваясь (вяло, потому что понимала преступность содеянного), я опустила глаза и затеребила кошель. «Хм. Это что такое?» Меня немного удивил его вес. Заглянула. Поскольку было уже достаточно светло, я все прекрасно видела и без магической подсветки. И то, что я увидела, рассеяло видение мамочки. То есть заглушило мою совесть.
Золото!
Полный кошелек золота!
Ни одного медяка. Да что там! Даже серебра только с десяток монет увидала. Естественно, совесть заткнулась.
Откуда и куда мог идти маг поздней ночью или ранним утром с таким количеством золота? Ясное дело, что на дела отнюдь не светлые. В смысле – вряд ли что-то хорошее и благородное.
«Н-да. Ну малоручки дают! Я, конечно, знала, что они из-за мелочи рисковать не будут, но что они на рассвете приметят такого жирного барашка?!»
Мысли о малоручках заставили меня нахмуриться. Всех горидцев ведь свозят в тот громадный дом, защищенный заклятиями. Как же эти выбрались? Неужели при желании их выпускают? И мне необязательно было сбегать? Не-е… Что-то не верится. Жаль, что уже с теми ребятами не переговоришь.
Мои мысли сбились из-за звука открывшейся двери.
Осторожно свесившись, я увидела девушку с корзиной в руках. Наверное, на рынок шла. Взгляд на эту девушку и позволил мне окончательно договориться со своей совестью. У меня нет ни гроша (это я преувеличила, конечно, четыре медяка у меня было), а мне нужно аж до Ларосы добираться. Еще нужно кушать в дороге и переодеться не помешало бы. Трюки со взбиранием на крышу, не прибегая к магии, не прошли без последствий для моей и так потрепанной одежки. Представляю, какой у меня сейчас жалкий вид.
«В общем, так, – резюмировала я, заглушив подвывания совести, – приношу свои извинения, сувар, но то, что было вашим, стало моим. В следующий раз, когда будете расхаживать по городу с таким кошельком, не зевайте и прямиком отправляйтесь по месту назначения. В идеале, путешествуйте порталами. Денег у вас бы на это хватило».
Закончив мысленный спич, я подняла юбку и закрепила увесистый кошелек на бедре специальным ремнем. Не скажу, что ну о-о-очень удобно, но ради такого куша можно и потерпеть. С такими деньгами я смогу любые порталы оплатить. Своим перемещаться - очень накладно для самочувствия. Аккуратно спустилась на землю. Устала я чего-то. Тело было не прочь отоспаться, желательно на горизонтальной поверхности. Кресла, на которых я засыпала в последнее время, были мягкими, но они не смогли полноценно заменить кровать. И кушать очень хотелось. Я отправилась на поиски постоялого двора.
По виду и состоянию домов на улице я поняла, что квартал этот очень даже приличный. Чего не могла понять, так это изменения в архитектуре. Окна. Они были непривычными для Ристалара. Я помню, что тут окна были высокими и узкими. А здесь, в Тирасе они большие. А еще стекла в них прозрачные. Но внутрь не заглянешь, они чем-то завешаны. Чудно как-то.
Я шла, изумленно оглядываясь по сторонам, и не заметила, как из тихой улочки вышла на широкую людную улицу. Несмотря на ранее утро, людей и в самом деле было много. И что еще более странно – все они какие-то разряженные. Праздник тут, что ли? Куда съехались все богатеи. Цветная одежда – дорогое удовольствие. А тут все в цветном.
Я немного растерянно оглядывала улицу, понимая, что ничего не узнаю. Мы с мамочкой были здесь давно, но такие перемены!..
Мой блуждающий взгляд наткнулся на знак Таш – что означало постоялый двор.
Здание из бледно-желтого камня выглядело слишком роскошным для постоялого двора. Над двойными резными деревянными дверями шла надпись большими буквами – «Гостиница» (не знаю, что это значит), а чуть ниже – «Гнездо Северула».
Я хмыкнула. «Гнездо Северула» - так называлась крепость, в которой издревле собирались представители высшего дворянства Ристалара по самым важным и ответственным делам. С тех пор много времени прошло. Сейчас такие собрания проходят в столице. Но кто так посмел назвать постоялый двор? Или здесь могут останавливаться только дворяне? Я уж было решила поискать другой двор, но… «вредина» во мне проснулась. Я все же графиня. И денег у меня теперь столько, что могу купить это их «гнездо».
Вздернув свой нос, я отправилась в эту самую… хи-хи… «гостиницу», что бы это не значило.
Перейдя через улицу, я приблизилась к дверям, которые открылись сами по себе. Быстрый осмотр. Опять амулеты. Помешались они, что ли, на них? На всякий случай поставила щиты. Лишним это не будет.
Двери были широкими, но еще шире были окна.
Вошла я, немножко волнуясь. Все-таки уже три года жила как нищебродка, отвыкла как-то от «дворянских гнезд».
Вошла и… заставила себя челюсть подобрать. Непривычно, необычно.
Большой зал с множеством колонн. Колонны деревянные, украшенные узорами. И почему-то сразу было ясно, это работа магов, а не плотников. Желтоватые стены абсолютно ровные, кладки не видать. А на них – какие-то картины и зеркала. Везде много кресел и диванов. По углам, рядом с колоннами, под окнами стояли кадки с цветами и деревцами. Такое можно увидеть у травника, но на постоялом дворе?!
- Приветствую, эйри, – послышался женский голос за спиной.
Я оглянулась. За стойкой стояла девушка в бордовом платье, с красиво заплетенными волосами. Глядя на нее, представила, как выгляжу сама, даже злость взяла.
«Я графиня» - напомнила я себе, что заставило меня принять самый надменный вид. «Только попробуй меня оскорбить» - мысленно зашипела я.
У нее чуть округлились глаза, но…
- Добро пожаловать, эйри. Вы хотите снять комнату?
Не знаю, что она увидела на моем лице, но голос звучал мягко и дружелюбно.
- Да, – я слегка расслабилась, – мне нужна комната.
- О, мы рады приветствовать вас в нашем «Гнезде». Нам очень приятно, что выбрали именно нашу гостиницу.
Все это произносилось не заученно, а вполне даже искренне. Казалось, только меня и ждали.
После недолгих расспросов о моих пожеланиях, меня попросили расписаться. И показали на стеклянную полусферу. Видя, как я подозрительно встопорщилась, мне объяснили, что это всего лишь соглашение на время проживания. Как только я расплачусь при выписке, оно рассеется. Вроде бы все верно. Но все равно как-то боязно. Наконец, я решилась и «расписалась», то есть приложила руку к амулету. Как мне объяснили, теперь я могу, приложив свою ладошку, открыть дверь моей комнаты. Хм, удобно, ничего не скажешь. Мне предоставили девушку, которая проводила меня в комнату. Там она наполнила ванну, разобрала постель, заказала мне завтрак и рассказала, какие удобства есть в гостинице и как ими пользоваться. У меня был шок! Но это не помешало мне расспросить ее, где я могу прикупить одежду и прочее. Отпустив девушку, я некоторое время простояла, пытаясь понять, зачем все это. Потом махнула рукой. «Ристалар изменился» - сказал Вушкен, только он забыл добавить, насколько. Надо поспать, поесть и запастись одеждой перед дорогой. Удивляться и изумляться нет времени. Поэтому я отправилась в купальню.