Все пятеро магов-пограничников атаковали одновременно.
Никогда не видела, чтобы так быстро сплетались заклинания!
По ту сторону красной черты взметнулась пыль, и некоторое время ничего не было видно…
Поднялась рука одного из офицеров – от пыли не осталось и следа.
Картина, представшая перед нами…
Весь отряд «Чойсы» был уничтожен. Те, кто наводили ужас одним своим именем, лежали бездыханными. У меня появилось страшное желание – расцеловать этих магов-офицеров. Одним махом они уничтожили тех, кто доводил людей до самоубийства. Убийства магов не сходило с рук, но эти – научились пользоваться грязными методами. У каждого находились слабые места. Чаще всего это были родные и близкие. Это отродье Тьмы пытало на глазах «объекта» его родных, требуя от него выпить чашу с ядом. После того как требуемое выполняли, они всегда отпускали тех кого пытали. Им это было выгодно. Все знали, что как только они покончат жизнь самоубийством, их родным ничего не будет грозить. Но были у них и другие методы. Для тех, у кого нет родных и близких. Для таких, как я. Они исхитрялись нацепить антимагические браслеты (те, что используют для магов-преступников), а потом начиналось… Измывались, издевались, насиловали. Неважно – мужчина, женщина. В конце концов, они добивались своей цели...
И вот это зверье – уничтожено. Они все мертвы!
Никого из стоявших в очереди не задело.
Вот только Змей… слегка отряхнувшись, поднялся с земли.
Я чуть не застонала.
Хотелось крикнуть «Добейте его!».
А офицеры между тем подошли к… трупам.
- Чистая работа! – похвалил Вушкен взрослого мужчину со шрамом на лице.
- Жаль, все же, что пришлось их уничтожить. Я был бы не прочь поговорить с ними на их языке, – угрюмо ответил тот. – На языке пыток.
Вушкен мрачно усмехнулся. Он поднял голову и окинул взглядом застывших от испуга людей, непонимающих смысла происходящего.
- Это отряд «Чойсы», - магически усилив голос, объявил Вушкен. – Наш король, Тамирдин Третий, объявил этих головорезов вне закона. Есть указ, который разрешает использовать любые методы для уничтожения этих бандитов. Во имя нашего правителя, беспощадного, но справедливого, объявляю – мы уничтожили отряд «Чойсы» согласно указу и заявляю, что отныне мы будем так поступать со всеми, кто будет представлять опасность для нашего королевства.
Мрачные слова, сказанные суровым голосом в полной тишине, производили гнетущее впечатление.
Вушкен обводил всех непримиримым взглядом, когда кто-то хлопнул. Затем еще кто-то. Потом еще. Вскоре все присутствующие аплодировали. Послышались выкрики: «Так им и надо!», «Наконец-то!», «Все одаренные будут благословлять вас!»
Вушкен склонил голову.
Наверное, это все очень красиво… благородно. Только я в этот момент думала о другом: «Ну почему вы Змея не прибили?!» и чуть не выла от разочарования.
Тем временем всех убитых собрали и уложили в кокон. Естественно проделали это не руками, а магией.
Когда работа была закончена, огромный шар с двадцатью тремя покойниками взмыл и подплыл к Змеенышу.
- Эйр Фест, – проговорил Вушкен, – передайте вашей королеве, и в особенности регенту, что мы знаем об активности в окружающих лесах. Но поскольку в поле видимости они не попадали, мы не предпринимали никаких действий. Только это не значит, что мы ничего не знаем. Советую не злить нашего государя. Шовданцы были шокированы происходящим. Они не прочь были без всяких поводов начать войну, ибо не приемлют рабство. Только Ристалар удерживает их от этого. Помните об этом. А это, – кивок на висящий «морг», - заберите как предупреждение. И… - офицер ослепительно улыбнулся, - спасибо, что привели сюда ВЕСЬ отряд. Наша благодарность так безмерна, что мы сохранили вам жизнь.
Таким взбешенным я Змея никогда не видела. У него даже глаз задергался. Но змеи ведь хладнокровные. Он быстро взял себя в руки и отступил.
Построив портал, он сплющил и вытянул кокон в длину, чтобы удобнее было протолкнуть. Проделав это, он оглянулся. Я стояла на том же месте.
Он ничего не сказал, но я знала – не отступится.
Офицеры вернулись и расположились на прежних местах.
***
Вушкен подошел ко мне и предложил продолжить. Только тогда я поняла, что все это время была так напряжена, что сейчас чуть не рассыпалась. Двигаясь как старуха, я сняла с себя все амулеты и отдала на осмотр. Пока один из офицеров проводил сканирование, Вушкен сочувственно смотрел на меня:
- Не волнуйтесь, эйри Сордан. Отныне вы в безопасности. Он не сможет перейти эту границу.
Я покачала головой.
- Вы не знаете его. Он перейдет. Могу сказать только одно – будьте осторожны. Отныне у вас появился смертельный враг.
Вушкен покачал головой:
- Этот пост ему не пройти, – снисходительно, как ребенку, объяснил он мне.
Я ничего не ответила. Осмотр был закончен, и мне предложили перейти за зеленую линию. Я перешла и… споткнулась от удивления.
Граница между Горидом и Ристаларом проходила по реке.
Мы, стоявшие по ту сторону «очередники», глядя на этот берег, видели только равнину.
А здесь кроме равнины оказалось огромное здание незнакомой архитектуры! Таких я в Ристаларе раньше не видела.
А навес и несколько стульев, которые на той стороне изображали пост, на самом деле оказались мощным бастионом.
Иллюзия!!! Чтоб ее!!!..
Это самое слабое место в моем магическом образовании.
Пока я в недоумении и раздражении стояла под палящим солнцем, из здания вышел молодой парень и сделал приглашающий жест.
Я двинулась к нему, а в мозгу засвербела мысль: «Откуда Вушкен знал, что я Сордан?»
Пройдя с десяток шагов и войдя в открытую предо мной прозрачную дверь, окунулась в прохладу.
Это было так немыслимо хорошо!
Под навесом у офицеров тоже было прохладно. Но оценить это я не сумела из-за тревожного ожидания. А сейчас постаралась насладиться предоставленными здесь удобствами.
- Эйри, – обратился ко мне паренек, одетый во что-то желтовато-зеленоватое, – прошу, посмотрите в это зеркало.
Не очень хорошо соображая, я шагнула, куда мне указывали, и глянула в зеркало, по которому прошла рябь.
- Поместите руки сюда, – мне показали выемки в форме отпечатков ладоней. Проделав это, я вдруг поняла, что за последнее время отупела. «Это все магические процедуры, а я даже не отслеживаю, что тут со мной делают!» А потом поняла, что мне все равно. Пусть себе развлекаются. Ладони между тем слегка покололо и мне объявили, что я могу свободна.
- Эйри, – добавил паренек, – до конца сегодняшнего дежурства вам придется подождать. Присаживайтесь, где вам удобно. Комната омовений находится вон там, – скользнув по мне взглядом, указал он. – Если вы голодны, вас покормят, вот вам жетон. Здесь есть лавочки, где вы сможете приобрести необходимое, – говоря все это, он показывал, где что находится. – У вас есть ко мне вопросы? Нет. Тогда добро пожаловать в Ристалар.