Мне всегда нравились эти животные. Сильные, гордые, свободные… Могут быть и добрыми, и очень жестокими. Иерархичность в отношениях в стае… В общем, мне они очень нравились.
— Здравствуйте — поздоровался я.
— Ну, привет — улыбнулся «профессор» — Как вас зовут, молодой человек?
— Максим — произнес я.
— Игорь Николаевич — произнес он, и протянул мне руку — Но можно просто Игорь.
— Как-то неудобно — смущенно произнес я, пожимая его руку.
— Да, ничего страшного, нам же долго ехать вместе — махнул рукой Игорь. — И еще, я же не такой уж и старый.
— Хорошо — улыбнулся я — А вы… ты ученый?
— Да, биолог. Специализируюсь… — Игорь задумался на секунду — Если говорить проще — на волках.
— Мне всегда нравились волки — сказал я.
— О! Только познакомились, а уже нашли общие интересы — радостно воскликнул Игорь — Тебе что-то интересует?
— В принципе нет — сказал я — мне больше нравится их свободолюбие, их внешний вид, а не конкретные биологические данные.
— Ясно. Насчет их любви к свободе ты прав, они не могут жить без нее. Посади волка в клетку, и он будет очень расстроен, Содержать их в клетках, как я видел во многих зоопарках негуманно, так просто нельзя обращаться с созданиями, которые так любят свободу. Волки также очень целеустремленны, если чего захотят, то точно достигнут цели.
— Это точно, меня всегда тянуло к ним из-за этих черт. Иногда хотелось просто стать этим гордым существом, и не зависеть ни от кого.
— Стать волком? Интересно… Такого я еще не слышал…
— Тебя удивляет это?
— Немного… — Игорь выдохнул, словно собираясь с мыслями — Слышал что-нибудь об оборотнях?
— В общих чертах. Ты веришь, что они существуют?
— В каком-то смысле.
— Это как?
— Я не верю в их существование в смысле полного физического перевоплощения человека в волка, а вот в части….Есть такая болезнь — ликантропия. При ней у человека проявляются волчьи инстинкты. Он искренне считает себя волком, уверен в своей способности к трансформации, испытывает жажду крови и мяса, иногда человеческого.
Иногда приводятся такие факты, что у человека вытягиваются черты лица, глаза меняют цвет, но о полном превращении упоминается лишь в мифах и легендах, ну а в них я не верю.
— Я тоже слышал различные мифы, но не склонен доверять им.
Я не стал рассказывать ему о том, что я пережил, и предпочел сокрыть правду. Малознакомый человек, к тому же ученый мог принять меня за сумасшедшего.
— Обычно молодежь верит во все эти сказки, а ты не такой — произнес Игорь, слегка улыбнувшись — ты мыслишь рационально, что редко можно увидеть у молодых людей.
Если бы он только мог предположить, как он ошибается. Я видел такое, что ему бы и не снилось. Может, конечно, и снилось, но поверить в такое он бы попросту не смог.
Я опустил голову и вздохнул.
— В чем дело? — спросил Игорь.
— Да так, ничего. Вспомнил о своей девушке.
— Проблемы какие-то?
— Ничего страшного, просто мне пришлось ее оставить, чтобы поехать на помощь к друзьям.
— Что случилось то?
— Неважно, ничего серьезного.
Игорь понимающе кивнул, и мы больше не затрагивали этой темы.
В процессе разговора я узнал, что у Игоря двое детей, что он сам из Владивостока, едет на конференцию в Новосибирск. За все время разговора, Игорь так и не вспомнил о том, что я говорил по поводу друзей. Это показывало его невероятный такт в общении.
Около одиннадцати часов вечера мы легли спать.
Вскоре зазвонил телефон и я вышел из купе, чтобы поговорить.
Это была Оля…
— Максим! Сволочь! Какого черта ты поперся туда? Возвращайся! — Оля была в бешенстве.
— Как я тебе сойду с поезда?
— Как хочешь!!!
— Ты что, еще не поняла? Я бы все равно уехал.
— Ты выбираешь их вместо меня?!!
— Как ты вообще можешь такое говорить?! Я люблю тебя, но и друзей нельзя забывать. Я не мог по-другому! Поймешь ты наконец-то или нет?!!
— Зачем ты поехал? Ты же можешь умереть там.
— Я знаю…
Я вздохнул. В трубке был слышен плач Оли.
— Ты так спокойно об этом говоришь — сквозь слезы шептала она.
— Просто я уверен, что все будет хорошо.
— Подумай обо мне. Как, по-твоему, я себя чувствую, когда ты там, когда я знаю, что может случиться.
— Не волнуйся, со мной все будет хорошо. Я буду звонить иногда. До связи, люблю тебя.
— Я тебя тоже.
Мне не особо хотелось спать, и я пошел в тамбур покурить. Тлеющая сигарета была единственным источником света внутри вагона. Зато снаружи то и дело пробегали яркие светлячки столбов. Я ничуть не пожалел, что поехал. Интересно, как они там?.. Надеюсь, все хорошо. Как только я приеду, Леха будет явно не рад этой встрече, но мне все равно! Я должен быть с ними! Я бросил окурок в окно, и он яркой линией улетел в хвост поезда. Я посмотрел на часы в телефоне, было уже половина четвертого утра, и я решил пойти спать. Добравшись до кровати, я уснул практически мгновенно.