А у меня опустились руки. Как я всё объясню Кендре, если даже лучшие друзья Баффи…
- И что же ты предлагаешь, Ксандр? – Когда-то я умел правильно смотреть. Но я слишком долго был библиотекарем и Наблюдателем...
Ксандр все-таки осекся. Увы – на секунду, не больше.
- Ты знаешь, что нужно сделать, Джайлз, - Харрис не опустил глаз.
Да, мальчик, я тебя недооценил.
- Знаю. Спасти ее.
- Джайлз, ее - уже нет!
- Она – жива, - я едва не запнулся, сообразив, что говорю. – Ксандр, она не изменилась.
- Джайлз, она – мертва! - почти сорвался на крик Ксандр. - Ее - нет! И мы должны прекратить ее агонию!
- Ксандр… - Уиллоу прошептала его имя еле слышно, но гораздо громче ее перебила Корделия:
- Что?! Значит, если завтра меня кто-нибудь обратит в вампира с душой – ты и в меня всадишь кол?! Потому что у меня теперь зубы другой формы?
Всегда бестактная, эгоистичная Корди. Милая Корди! Сейчас я готов ее расцеловать.
- Хочешь правду?! – заорал Ксандр. – Да!
- У Баффи по-прежнему есть душа, Ксандр, - как можно мягче возразил я. Ему – всего семнадцать, он – еще мальчишка, и он - в шоке… Но как же я сейчас хочу его ударить! Баффи – тоже семнадцать…
- Мы не должны позволять ей жить за счет смертей других! Ты помнишь Ампату, Джайлз? У нее была душа! Но Баффи не дала ей так жить!
Уиллоу тоже в шоке, но от слов друга или просто - от всего случившегося? А Корделия… Когда вообще можно было всерьез рассчитывать на Корди? Она никогда не любила Баффи. Корделия Чейз и сейчас думает лишь о себе…
Уиллоу молчит. Неужели я – один?!
- Ксандр, ты меня вообще слышишь? – Спокойно, Джайлз! – Речь не идет ни о чьей смерти. Энджел не убивал…
То, что я – старый кретин, я успел понять даже раньше, чем Ксандр вызверился (да, другого слова здесь не подобрать!) громче прежнего. Гораздо!
- Отлично, теперь еще и Энджел! Вы ведь намерены и ему душу вернуть, да?!
- Да, Ксандр. Только почему «и ему»? Баффи свою не теряла.
- Замечательно! Отлично! Верните ему душу, примите обратно в нашу команду - мы ведь добренькие, мы всех простим, да?!
За что Ксандр собрался прощать Баффи, он вообще задумывается?
- Подумаешь - он едва не убил мисс Календер! Подумаешь – убивает других людей каждую ночь! Подумаешь – уничтожил рыбок Уиллоу!..
- Я уже забыла, Ксандр… - едва слышно вставила Уилл в Харрисову бешеную речь.
А я… А у меня чуть не началась истерика. Причем здесь уже вообще рыбки?! По сравнению с другими деяниями Анджеласа? Не убил саму Уиллоу – уже хорошо!
- … Подумаешь – убил и превратил в монстра лучшую девушку школы!..
- Ксандр, я полагала, лучшая для тебя – я! – ядовито влезла Корди. Могла бы не стараться. Ксандр даже не обернулся.
- … Подумаешь - мы всё это время находимся в аду! Подумаешь – боимся друг за друга, за наших родных! Подумаешь…
И это – тоже. Ксандр боится. Он, всегда так бравировавший своей храбростью, неумело маскируя ею отсутствие ловкости и силы! Он боялся всё это время – за нас, за своих родителей... И за себя – тоже. И этого страха он Энджелу не простит. Никогда.
А сам я – прощу? Если бы погибла Дженни (типун тебе на язык, Руперт Джайлз!) – не простил бы ни за что. А сейчас – что, готов? Страх, тревогу, обманутое доверие… мою юную Истребительницу, которую я не уберег?!
Баффи, будь ты здесь – ты бы сумела всё четко объяснить: «есть душа – нет души». Только теперь Ксандр не станет слушать и тебя. Потому что ты – действительно мертва. И как раз из-за того, что так верила в победу добра над злом и в эту самую «душу». Тот, кого ты так любила, кому полностью доверяла – уничтожил тебя!
- Ксандр, речь сейчас вообще не об Энджеле и не о том, прощать его или нет. Мы говорим о Баффи! А она никого не убивала. И не обращала в вампира.
- Откуда мы можем это знать?! Как мы вообще проверим, есть у нее эта душа или нет?! И насколько надолго? Хватит с нас Энджела!
- Я опоздал? – Оз буквально влетел в библиотеку.
- Нет, ты – вовремя, – обернулся к нему Харрис. – У Джайлза потрясающие новости – закачаешься! В общем, я уже понял, что я – в меньшинстве. Ничего, раз так - я найду ее. Один. И убью - тоже один. Раз больше некому…