- Ее?! Баффи стала вампиром?! – Оз – умнейший и догадливейший мальчик, они с Уиллоу – воистину самая подходящая друг друга пара. Вот только на чьей он стороне?
Думать об этом мне тут же стало некогда. Ксандр развернулся и направился к выходу. Воплощать свой план в действие, надо полагать!
- Да, - поспешно ответил я Озу. – Ксандр, подожди!
Яростный борец с вампирами даже не затормозил.
- Я хочу сказать, что, возможно, ты сумеешь убить ее. Она же не станет убивать тебя!
Ксандр вздрогнул. Но с шага не сбился. Этот дуралей и в самом деле пойдет один патрулировать кладбища?!
- Не уходи один! – догнал Харриса Оз. – Ты же…
- Да, я – неудачник и готовая пища для вампиров! – заорал Харрис. – Но я один здесь готов хоть что-то сделать!..
- Я имел в виду, что нельзя сейчас ходить в одиночку. Уже время вампиров.
- Ксандр, не надо!.. – Какой жалобный сейчас голос у Уиллоу. – Не надо уходить. Не надо убивать!..
- Ксандр, если ты сейчас уйдешь… - губы Корделии Чейз дрожат, а голос вот-вот сорвется. - Если ты уйдешь – можешь больше ко мне не подходить!
Ксандр резко обернулся. Зло взглянул на Корди:
- Как хочешь! – и бросился к выходу.
- Да стой же! – Оз перехватил Ксана в дверях. – Никуда не выпушу одного!
- Хорошо, я остаюсь! - Харрис вернулся, сел, вызывающе уставился на меня. – Но завтра я не приду!
Ксандр уйдет, Корделия останется?! Мир перевернулся.
Завтра… Завтра здесь уже может объявиться Кендра. Нет, скорее – послезавтра. Подействует ли на нее авторитет Наблюдателя? Или она решит, что я – достаточно запятнал сие почетное звание, чтобы незапятнанная Истребительница имела право вырубить меня (как когда-то Баффи) – в тот самый миг, когда я осмелюсь встать у нее на пути? И тогда я зря волнуюсь за Ксандра – с такой напарницей, как Кендра, он не пропадет. До самой ее смерти – от рук Клыкастой Тройки….
- Так, мнение Ксандра мы уже знаем! – вздохнул я. – Остальные?
Молчат, опустив глаза. Все трое. А Ксандр разом приободрился. Так, в меньшинстве – я. И даже Дженни - не со мной. После того ужаса с визитом в школу Анджеласа, мою любимую трясет при одном упоминании вампиров…
- Уиллоу?
- Джайлз! – она поднимает растерянные глаза. Слезы ручьями текут по щекам. Трудно осудить на смерть друга. Особенно - невиновного. – Джайлз… как ты мог подумать?.. Мы… конечно же, мы должны помочь Баффи! Ведь правда? – она обвела взглядом остальных. - И Ксандр – тоже поможет, я уверена…
- Никогда!..
А с моих плеч рухнул тяжелый булыжник. С грохотом! И взваленная на эти плечи гора стала ощутимо легче. Уиллоу – мозг нашей команды. Даже если Дженни не согласится вернуться к ритуалу – возможно, Уилл сумеет разобраться? Надежда на это слаба… но она – есть!
- Корделия?
- Джайлз… - Корди мнет в руках изящную сумочку от какого-то кутюрье, которых я никогда не запомню и не научусь отличать друг от друга. – Как бы я ни относилась к Баффи – я не хочу. чтобы она умерла… До сих пор не верю, что выбрала ее, а не Ксандра! – всхлипнула Корделия.
А я слишком плохо о ней думал! Выбрать непопулярного парня, не спросив популярных подруг… Бросить любимого – потому что он неправ… Вот такова она – наша Корди.
- Оз?
- Это серьезный вопрос.
Лучше бы ты сам был менее серьезным. А я-то надеялся, что ты, как оборотень…
- Джайлз, каковы шансы вернуть Баффи душу?
- Что?! – я только сейчас вспомнил, что Озу так никто ничего и не объяснил. Некогда было – возились с истерикой Ксандра. А все наши «душевные» баталии бедный музыкант пропустил, опоздав с репетиции.
И я рассмеялся. Я беспомощно, истерически хохотал, пока Уиллоу и Корди бегали вокруг меня, бормоча: «Что с тобой, Джайлз?!», «Джайлз, воды?»
За водой, кстати, никто так и не пошел. И правильно – в коридоре могут быть вампиры. У нас же тут не школа, а проходной двор. Как к себе домой заходят… бандиты острозубые!
А потом я отстранил моих юных друзей, прекратил пугать их… то есть – смеяться. И объяснил: