Харрис обернулся уже в дверях:
- Это она нас предала!
И вышел за дверь.
Кендра пропустила союзника вперед:
- Бывший Наблюдатель Руперт Джайлз! - черные глаза прожигают меня ледяным огнем. - В последний раз говорю вам: не вмешивайтесь больше! Если с вашими подопечными что-нибудь случится - отвечать будете по всей строгости. Я обещаю это вам от имени Совета Наблюдателей.
- Я знаю, Кендра, - кивнул я. - Но не права - ты. И когда-нибудь это поймешь.
Если бы еще я сам был полностью уверен в собственных словах!
Стоило ей уйти, а мне поблагодарить тех немногих, кто, несмотря ни на что, остался друзьями Баффи, подал голос телефон. Но это еще был не разъяренный Квентин Трэверс или кто-то из его людей рангом пониже. Бросить в меня очередной камень решила Джойс Саммерс.
- Джайлз… - ее голос дрожит от слез, - я звоню вам, чтобы сказать: я ненавижу вас!..
- Джойс…
- Я вас ненавижу! Это вы убили мою дочь, вы… Я хочу, чтобы вы это знали! ВЫ ее убили! Своим молчанием, своим снисхождением! Если бы я знала… если б я только знала - я бы спасла ее, слышите?! Я увезла бы мою девочку как можно дальше! Я спрятала бы ее, защитила - слышите, вы?!
- Джойс… - Она полностью права в том, что касается моей вины. И нет смысла объяснять несчастной матери, что не в ее силах спрятать кого-то от Совета Наблюдателей.
- Вы знали!.. Что она ходит по кладбищам, убивает монстров!.. А сопровождает ее туда - тоже монстр! Джайлз, вы бы для своей дочери захотели парня по имени Бич Европы?! Отвечайте! Отвечайте, мерзавец! - рыдания оборвали ее голос. Но всего на мгновение. - Будьте вы прокляты, слышите?! Будьте прокляты!..
Я не знаю, что отвечать. И сил на это у меня уже нет. Я проклят? Да, проклят, я знаю. Я, Руперт Джайлз - бывший Наблюдатель бывшей Истребительницы…
В эту ночь мне опять не уснуть. Впрочем, спать в доме, куда в любой миг может войти вампир (как выяснилось - не всегда себя контролирующий) - удовольствие ниже среднего. Даже если этот вампир - моя бедная девочка. Я могу убеждать других до последней капли крови - в прямом смысле этого слова. Но сам я - боюсь! И ничего не могу с этим поделать.
За годы спокойной жизни я отвык от драйва. Я слишком долго был английским библиотекарем, скромным консерватором в твидовом костюме. И слишком мало - Наблюдателем Истребительницы Баффи.
Новый телефонный звонок застал меня за чашкой чая. В восемь минут пятого утра.
- Руперт…
- Я рад слышать тебя, Дженни… - А еще больше рад, что ты - в безопасности. К тебе не может войти вампир, тебя не тронет Совет…
- Руперт, я хотела тебе сказать… Я собираюсь уехать из города! Подожди, не перебивай! Я всё равно это сделаю и хочу, чтобы ты уехал со мной.
- Дженни… Я очень люблю тебя. Но не могу. И…
- Я знаю, что ты хочешь спросить. Нет, я не собираюсь возвращаться к ритуалу. И если ты спросишь меня об Анджеласе - его нужно убить. Уничтожить раз и навсегда.
- Но, Дженни, ты же сама хотела…
- До того, как увидела, на что он способен. Руперт, я там была! Это меня он едва не убил! Никто не даст гарантии, что Анджелас не потеряет душу вновь! И мы опять получим невменяемого монстра! Мои предки ошибались, Руперт. Чудовищ нужно уничтожать, а не проклинать! Не пытайся разубедить меня, Руперт. Я пока останусь - ради тебя. Но не проси от меня помощи в спасении Анджеласа.
Часть третья.
Глава седьмая.
1
Баффи.
С вечера Баффи разбудили рыдания Друзиллы.
- Я опять забыла полить цветы… Они завянут!
- Я полила их, Друзилла, - равнодушно отозвалась Баффи. Сонливости - больше ни в одном глазу. В том, чтобы быть вампиром, есть и свои преимущества. Жаль, что вместе с недостатками!
- А моя канарейка не поет! Она умерла?! Я знаю: она умерла, потому что я ее не покормила!..
- Она спит. Я ее накормила, Дру. И воды налила.
Счастливая Друзилла немедленно кинулась обнимать «свою дорогую сестричку Баффи». Девушка с трудом выдержала это. А Дру тут же потащила «подругу» знакомиться с куклами. Верх доверия…
Итак, Анджелас и Спайк на охоте. А Баффи остается лишь надеяться, что охотятся они не на ее «Скуби-Ду». Бывших «ее». Продолжающих теперь борьбу без бывшей Истребительницы.