- Баффи… - на меня вновь нахлынуло отчаяние. Черное и беспросветное. И почти затопило. Почти! – Баффи, Джайлза и Оза схватили!
- Вампиры?!
- Нет, люди Трэверса. Это громилы из…
- Я знаю, кто такой Трэверс.
- Баффи, я должна тебе сказать…
- Знаю, Уилл. Энджелу не вернуть душу. - Ее голос – невозможно чужой и далекий. Бедная Баффи! Как она там… среди них?! Одна – в окружении трех бездушных чудовищ!
- Я уговорю мисс Календер. И мы что-нибудь придумаем! И… я найду заклятия для спасения Оза и Джайлза. Баффи, не беспокойся – я всё сделаю.
Потому что у меня нет выбора!
- Уиллоу… я вижу, Джайлз не успел тебя предупредить. Попробуй вернуть души Друзилле и Спайку. Сначала – ей. Сможешь?
- Да… Я попробую!
Я знаю, что я – только человек. Я – человек, но я – справлюсь. Я справлюсь, потому что я – человек…
- И еще кое-что… Если сумеешь – измени проклятие, Уилл! Сними это чертово «истинное счастье». Я не знаю, насколько это вероятно для одушевленной Друзиллы, но рисковать с некоторых пор боюсь.
И я почему-то вижу, как Баффи сейчас улыбается. Горько и иронично. Так, как раньше не умела. Как мы обе не умели.
- А что ты сделаешь потом? Когда мы «одушевим» их?
- Потом? – Баффи замолчала на бесконечно долгий миг. – Потом я убью Анджеласа. Или он – меня.
- А когда ты убьешь его – ты вернешься? – я пропустила более страшный вариант. И более вероятный.
Но… я не смогла сдержать надежды в голосе. Да, меня уколола необходимость смерти Энджела. Даже несмотря на то, что нет шансов вернуть ему душу, а в своем нынешнем обличье он – кровожадное чудовище. Безжалостный враг. Ничем не лучше тех, кто схватил Оза и Джайлза!
Но лучше пусть умрет Энджел, чем Баффи!
- Потом? – И от безнадежности в ее голосе мое сердце ухнуло вниз… в бездонную пропасть. На краю которой мне не удержать подругу. – Потом – посмотрим, Уилл.
А вот теперь я ясно вижу обреченность… нет, не холодной могилы. Ослепительно яркого, безжалостно жгучего солнечного света.
А я… я ничего не могу сделать! Сейчас – не могу. Ничего – у меня еще есть время!
Зато я могу заняться заклятиями для ритуала… всех трех ритуалов. Это я могу сделать прямо сейчас!
Глава одиннадцатая.
Уиллоу.
1
К Дженни Календер я ворвалась со словами: «Ты хочешь спасти Джайлза?!»
Я смотрела ей в глаза, пока она не кивнула. И я добавила:
- Тогда помоги мне с ритуалом возвращения души.
Я, Уиллоу Розенберг, сижу сейчас в заброшенном доме, уткнувшись в книги. А Ксандр и Корди носят мне кофе и бутерброды.
Когда-то Джайлз не побоялся залезть в один из самых запретных разделов черной магии. Неужели любопытство сделало его смелее, чем меня - стремление спасти тех, кто мне дороже жизни?! Ни за что. А значит – я зайду дальше Джайлза, если будет нужно.
Демоны? Если понадобится - я призову хоть десяток демонов. Чтобы вытащить Оза и Джайлза, чтобы спасти Баффи! Демонов мы потом уничтожим все вместе, а вот друзей мне никто не вернет.
- Ты уверена, Уиллоу? – В черных глазах Дженни Календер плещется страх. Ее всю жизнь учили различать добро и зло. Но те, кто твердили вам об этом, мисс Календер, сами признавали лишь зло большее и меньшее. И вдобавок – их путали. Иначе не наложили бы на Энджела такое проклятие. Они были дураками – потому что не убили безжалостного врага, а наградили общением с ним будущих потомков. Круглыми дураками. И подлецами – раз заставили невиновную душу страдать за преступления демона.
Так с какой стати я должна теперь руководствоваться другими критериями? Я больше не верю в добро. Я, Уиллоу Розенберг, выбираю меньшее зло. И беру на себя право решать, какое из них меньше. Потому что не оставляю такого права за охотниками на моих друзей! А все остальные не отважатся на подобный выбор.
- Дженни, всё готово. Если ты мне не поможешь – я справлюсь одна. – Сколько раз за последние сутки я это говорила?