- Уиллоу, ты не понимаешь, с какими силами играешь! Ты стоишь на краю, Уилл.
- У нас нет выбора. – А у меня нет времени на споры! Зато есть аргумент. И он должен помочь! – Я чувствую, что время выходит, Дженни. Если мы не рискнем сейчас – мы лишимся единственного шанса. Решайтесь, мисс Календер!
А я уже всё решила.
2
Джайлз.
Все эти часы я ничего не знал об участи Оза. Но и помыслить не мог, в какой ужас меня приведет лицезрение его живым и здоровым. Оз шел сам, на лице – не больше пары синяков. И самое главное – он человек. Несмотря на их чертовы препараты.
Оз – жив, а я - оцепенел от ужаса. Во время допроса они, не стесняясь, совещались при мне. Так что себя я уже смело могу отнести к покойникам. И раз нас с Озом больше не разделяют – конец всему. Живыми мы отсюда точно не выйдем. Оба.
Когда-то много лет назад я совершил свою величайшую ошибку и тягчайшее преступление. Раскаяние чуть не убило меня тогда… но случившееся хотя бы полностью являлось моей виной. А теперь – думал ли я, что в сорок с лишним вновь увижу крушение всего, во что верил? Всего, что столько лет помогало мне искупать грехи прошлого!
Не знаю, насколько человечен я сам. После всего, что натворил в юности. После того, что совершил в последние недели. Но одно я знаю точно: те, кто решил заодно со мной убить и невиновного Оза – нелюди. И мне плевать на цели тех, кто использует подобные средства!
- Джайлз, как там все?
Чуть приподнимаю бровь – наш знак «подслушивают». Оз понял.
- Все живы и здоровы. Они в безопасности.
Его глаза просветлели. Увы, мальчик. Уиллоу будет жить (я надеюсь, что будет!). Но ты ее больше не увидишь. Как и я – мою Дженни.
Я надеялся, что у нас будет больше времени. Что нашу казнь отложат хотя бы до завтра. И опять ошибся - в последний раз.
Они пришли за нами, когда за окном стемнело. Чего ждали? Что Оз вдруг превратится в зверя? Не вышло – заклятие Уиллоу действует. Нашей умницы Уилл… Действует. Но… лучше бы – нет. Так у Оза были бы хоть какие-то шансы защищаться. А теперь – не будет.
- Уиллоу жива, Оз. Она на свободе. Она любит тебя, - успел я сказать ему, пока ключ проворачивался в замке.
Я думал о своих бывших коллегах слишком хорошо. Они ничего не стали колоть Озу. Потому что не боятся убивать людей. Зверь или мальчишка-школьник – для нелюдей из Совета никакой разницы.
Мы вышли вместе. И я поймал себя на мысли заслонить Оза от первого удара. Наивно. Глупо. И бессмысленно – умрем-то всё равно оба.
Я действительно мало гожусь в Наблюдатели. Я – заблудившийся в мире старых книг и давно утративших силу идеалов. Другие забывают о них, вырастая, а я – приобрел сознательно, путем очень горьких ошибок и… да, преступлений. Может, поэтому мне так отчаянно хочется верить в добро, свет, любовь, честь?
Ирония судьбы - если Оз сейчас собирается в последний миг жизни прикрыть собой старого, наивного бывшего Наблюдателя.
3
Они все сейчас со мной. Ксандр, Корделия, Дженни Календер. Они – со мной, и я - справлюсь.
Их руки на моих руках. Друзья отдают мне свои силы. А я добавлю собственные - и открою дверь. Две двери – одну за другой. А потом – точно так же закрою их, и это будет стократ труднее.
Мы должны выдержать!
Я чувствую потусторонний холод иного мира. Каждым нервом и каждой клеткой враз онемевшего тела. Я вижу ужас друзей: неприкрытый – Корди, слабо маскируемый – Ксандра, и глубоко осознанный – Дженни. Она – единственная, кто понимает всё. Всё, что мы сейчас делаем. Ксандр и Корделия тоже видят пропасть, на краю которой мы стоим. Но лишь Дженни различает все острые камни и всех чудовищ на дне.
Древние слова рвутся с моих губ, и я даю чужому языку зазвучать в этой комнате. Пусть боятся остальные. Но у меня нет права на страх!
И тьма заглянула в мои глаза. Хлынула в душу. И улыбнулась: «Здравствуй, Уиллоу».
Глава двенадцатая.
Джайлз.
1
Уиллоу замкнулась в себе. Дженни сейчас с ней – пытается переубедить. Объяснить, что всё, что успели проорать нашей храброй ведьме Ксандр и Корделия – неправда. Я могу пойти туда и попытаться помочь Дженни, но женщины (тем более – колдуньи) лучше поймут друг друга, и я не вмешиваюсь.