Да, я рискую всеми. И то, что сам я в случае неудачи умру одним из первых, - не оправдание. Но я слишком долго прятался от жизни среди книг. Слишком долго боялся натворить новых ошибок. И теперь не знаю, что хуже: не делать ничего, раз за разом переваливая страшный выбор на других, или действовать с риском провала. Вновь - рокового.
- Совершенно верно, Ксандр. Именно это я и делаю. Но тобой я не рискую, и Корделией – тоже. Я хочу, чтобы вы на это время ушли. Как можно дальше.
- Так, - прищелкнул языком Харрис. – Сюда придет убийца, чье присутствие вам жизненно необходимо для жизненно необходимого ритуала. Если вы не успеете прочесть заклятие или оно просто неверно – Анджелас убьет вас… а потом найдет нас и тоже убьет – только попозже. Великолепно! Ладно, во сколько нам здесь ждать нашего клыкастого друга?
3
Ксандр только что позвонил Анджеласу. Осталось молиться, чтобы тот поверил. В то, что Харрис опять ведет личную игру и готов сдать Трэверса в обмен на нашу безопасность. Впрочем, на месте Бича Европы я бы поверил. Как и в то, что потом, созвонившись с Трэверсом, Ксандр сдаст тому Анджеласа в обмен на те же гарантии. Или пообещает сдать нас – а сам приведет к вампирам.
Главное, чтоб Анджелас не решил, что Харрис действует заодно со всеми нами. А вот с чего ему так не решить, я придумать не могу.
В любом случае, даже если он заподозрит нас – хоть в чём! – лишь бы пришел!
Ксандр вернулся (звонить ходил с Озом) и сообщил, что Анджелас «придет в условленное место и в условленное время». Пока всё идет по плану. Уиллоу и Дженни точно засекли время и теперь читают заклятия – тоже согласно плану. Если Бич Европы не явится – мы просто прервем ритуал, вот и всё. Это - безвредно. По крайней мере, обе ведьмы в этом уверены. Или просто врут нам.
Всё идет слишком хорошо. Всё висит на волоске.
Присутствия Анджеласа не уловил никто – как всегда. Пока он вежливо не постучал в дверь номера, который мы всё же решились снять – не в фургон же его звать. В то, что Ксандр сумел незаметно там спрятаться, а всех остальных отправил куда-нибудь погулять, не поверил бы не только Бич Европы – любой новорожденный вампир. Даже самый тупой. Если б вдруг, к примеру, обратили Хармони…
Наши с Озом арбалеты заряжены снотворным. Знать бы еще, подействует ли это на вампира. Если нет - наше единственное спасение, что он побоится выстрела в сердце. А Уиллоу и Дженни хватит этих секунд, чтобы закончить заклятие.
И теперь я невольно вздрогнул. Если я ошибся… если сейчас хоть кто-нибудь пострадает - никогда, даже в Аду, куда я отправлюсь, не прощу себя… но мое непрощение не спасет уже никого!
Не знаю, что заставило меня бросить взгляд в окно – в сгущающиеся сумерки. Наверное, инстинкт загнанного зверя – я о нем читал и слышал, но не думал, что он присущ мне. И уж тем более не знаю, как я – близорукий библиотекарь! – узнал в полутьме именно ту машину, что уже видел у дома Клыкастой Тройки.
Мысли, что это – совпадение, у меня не возникло. Не верю я в них как-то в последнее время.
Они здесь.
Всё шло слишком хорошо. Всё сейчас полетит к чертям!
Часть шестая.
Глава восемнадцая.
1
Я никогда не забуду этот день. Как и тот, когда я едва не потерял Дженни… когда погибла Баффи. Или тот, когда едва не отправились к праотцам уже мы с Озом.
Я успел бросить на Ксандра бешеный взгляд – опять! Он вновь всех стравил!
- Ты рехнулся?! Ты не подумал, что рискуешь не только мной и собой, но и Корделией?!
- Что происходит? – Ксандр слишком искренне удивлен. Так врать он не умеет. Особенно, когда его припирают к стенке. К тому же, с ним был Оз. Которому известно, что Харрис очень даже может попытаться обмануть.
Он - действительно удивлен. Потому что шел к двери и при всём желании не мог видеть авто ищеек.
- Здесь люди Трэверса. Сейчас поднимутся сюда и присоединятся к веселью, - буднично ответил я.
- Но… - Ксандр запаниковал.
- Открой ему, Ксан.
- Джайлз…
- Открой. Я знаю, что делаю.