- Я могу рисковать лишь собой. Не другими.
Черт-те что еще из этого выйдет! Я предупрежу Дженни, Джойс, Уиллоу, Оза, Ксандра, Корделию… Но Баффи может прийти за любым из своих одноклассников. Как и что мне объяснять их родителям?
А скоро в Саннидэйле появится Кендра – не сможет не появиться. Скрыть последние события я не сумею… да и кто дал мне такое право?! А насколько я знаю решительную девочку с Востока, первое, что она предложит – всадить кол в грудь бывшей Истребительнице. На всякий случай.
- Я сохранила душу, Джайлз. Правда, не знаю, надолго ли…
Я вижу, что сохранила. Хотя бы потому, что я – всё еще жив.
- Баффи, тебя попытаются убить - даже несмотря на это. Прецедент с Энджелом…
- Понимаю, – горькая усмешка кривит юное лицо. Теперь – навеки юное. - Души иногда имеют свойство исчезать. А вдруг я приду подкрепиться тобой или мамой?
У меня холодок прошел по коже. И, наверное, я не смог его скрыть…
Губы Баффи дрогнули. А я ничего не могу поделать. Уже - не могу.
Ее нужно отправить подальше от Саннидэйла – вот выход. Как можно дальше! От Кендры, от Совета… От того же Ксандра, наконец – с его ненавистью ко всем вампирам, неважно – с душой или без.
- Баффи, у меня есть деньги. На первое время тебе хватит. Ты должна уехать…
- Джайлз… - Как же она серьезна! Как тогда, когда ударила меня. И ушла на бой с Мастером. Одна. Если бы не Ксандр и Энджел… - Джайлз, во что бы я ни превратилась - я помню, что есть добро, а что – зло. Я – прежняя, жива я или мертва. И я никуда не побегу.
- Баффи, ты всегда мечтала о свободе. Может быть, теперь…
- То, что сейчас происходит со мной – не свобода! Свобода – это жизнь, а не смерть, понимаешь? Я хочу по-прежнему защищать город.
- Баффи, тебе не позволят…
- Я не оставлю вас здесь на произвол Анджеласа и его банды!
- Баффи, насчет Анджеласа… Перед тем, как он напал на Дженни, она почти восстановила заклинание, возвращающее душу…
Мне стало больно от отчаянной надежды в глазах моей бывшей Истребительницы. Моей… дочери.
- Баффи, еще ничего точно не известно. Может быть - получится, может – нет. Дженни не успела его закончить, а Анджелас уничтожил книгу вместе с компьютером. И шар - тоже, но он как раз…
- Мисс Календер сможет восстановить ритуал?! Или… надежды нет?
Хоть в чём-то моя девочка не изменилась – по-прежнему перебивает старших, не дослушав…
- Шар есть даже у меня. А вот ритуал… Дженни обязательно попытается… как только придет в себя, сейчас она в шоке. – И это еще мягко сказано! Ее трясет при одном упоминании о вампирах! – Более того – ритуал был записан на дискету. Но в кабинете – полный разгром. Дискету мы пока не нашли…
- Джайлз, шанс есть? – перебила Баффи мои путаные разъяснения.
- Есть. Небольшой, но есть. Но Дженни в любом случае нужно время. Хотя бы неделя.
- Джайлз, если я сбегу – Анджелас уничтожит город. В отместку.
И тут я понял еще больше. И содрогнулся вновь. Уже не за себя.
- Ты собираешься?..
- Да. Сейчас я собираюсь вернуться обратно. Пока не найду способ его убить. Или вы – способ спасти.
Она всё еще не способна убить его! Даже несмотря на то, что он сделал…
- Понимаю. Пока жива надежда…
- Не в надежде дело… - Баффи чуть поморщилась. – Я потеряла большую часть силы, Джайлз. Не знаю, почему так произошло, но я это чувствую. Я теперь слабее Анджеласа… не говоря уже о боевом опыте.
А вот это совсем плохо! Без силы Истребительницы, как собственно боец… Еще два года назад Баффи боевые искусства только по телевизору видела.
- Баффи… Кендра будет здесь раньше, чем через неделю. Как только получит приказ от Совета. Приказ убить тебя.
Пожалуй, на меня только сейчас навалилось полное осознание грядущих перспектив. В ближайшие несколько дней – резня бандой Анджеласа оставшегося беззащитным города. А потом – приезд Кендры и охота за Баффи.
- Ты можешь потянуть время, Джайлз?.. Хотя нет, не делай этого! Город не может остаться без Истребительницы!
- Баффи, ты должна бежать из Саннидэйла немедленно! Кендра защитит город.