Так вот, сидя с Даниилом, я чувствовала тоже самое. То есть именно то, что чувствуется в тот момент, когда влюбляешься. Андрей, мой жених (увижу ли его еще?) всегда обвинял меня в излишней мечтательности. Он, конечно, был моей поддержкой, связующим звеном между мной и реальным миром. И именно поэтому мы так хорошо сочетались, как пара.
И в тот момент, когда я уже почти чувствовала себя почти на седьмом небе от счастья, взгляд Даниила изменился. Голод вспыхнул в его глазах. Он даже принюхался, блаженно закрыв глаза. Я отсела от него, напряженная, как пружина, чтобы отпрыгнуть, как можно дальше, если понадобиться. Что я имела в виду под словом "понадобиться", я старалась не думать. Но Даниил тем временем ухмыльнулся, довольный моей реакцией, играя со мной, как голодный кот с упитанной мышкой. Я сглотнула, шаря руками по кровати, ища орудие, которым я могла бы защититься от демона.
Даниил, продолжая усмехаться, приблизил свое лицо к моему, смотря мне в глаза. Между нами появилось какое-то свечение. Оно переливалось, сверкало, освещало черты его лица. Я устала. Силы покидали меня тягучей материей. Тягучей светящейся материей. Я в ужасе поняла, что свечение есть моя жизнь. А Даниил впитывал ее с охотой и наслаждением.
— Перестань. — Зашептала я сиплым голосом, застревающим в горле.
Но демон приблизил свое лицо еще ближе, впившись в мои губы поцелуем. Как-то сопротивляться у меня не было сил. Я продолжала шарить руками по кровати, ища что-то, точно зная, что это что-то где-то под рукой. Уже теряя сознание от слабости, я ощутила под рукой нечто увесистое. Это оказалось толстой книгой. Едва собрав силы, я подняла книгу и уже без усилий, скорее от бессилия опустила ее на голову демона.
И в этот момент я проснулась, подскочив на кровати с криком на губах. В коморке было темно, огарок свечи успел догореть. Дыхание никак не унималось, не смотря на то, что я точно знала, что кроме меня здесь никого нет. Протерев глаза прохладными руками, что бы отойти от впечатляющего сна, я поднялась и зажгла новую свечу. Голыми ногами встала на холодный пол, голова кружилась. Прохаживаясь по комнате взад-вперед, я дышала глубоко, чтобы унять тошноту. Взгляд мой блуждал по расписанным стенам, столу, витражу с плащаницей, стопке книг, что батюшка убирал со стола в угол комнаты. Поверх одной из самых высоких стопок лежала та самая книга, что я опустила на голову демона.
Замок Мишеля Ревье дю Геклена, окрестности Праги, 02:00
Зал как всегда был украшен слишком напыщенно. Наверное, этот щеголь до сих пор остался в эпохе Барокко. Тяжелые багровые шторы спускались с самого потолка, укладываясь драпировкой на пол. Высокие толстые витые свечи стояли в бронзовых подсвечниках. На потолке фреска, повествовавшая о рождении первого Демона Высшего Клана. В центре под потолком висела многоуровневая люстра с сотнями свеч, усеянная так же хрусталем, преломляющим свет и отправляющим его дождем на сидящих внизу демонов. Старинные кресла были расставлены в круг, дабы все могли созерцать хозяина сегодняшнего вечера Мишеля Ревье дю Геклена. Кресло, предоставленное для Королевы, было больше и богаче остальных. Естественно было ожидать, что инкрустировавшие трон камни были чистой слезы бриллиантами и редчайшими рубинами. За ним и над ним свисала штора того же багрового цвета с вкраплениями бронзы. У трона лежал коврик-подушка для любимого леопарда Королевы. Но Ее Величество еще не прибыла, заставляя всех ждать. Впрочем, все присутствовавшие гости давно привыкли к опозданиям королевской особы, и каждый просто наслаждался приготовленными Ревье милыми сюрпризами, как дань памяти более прекрасному и свободному времени средневековья. Тогда было столько войн и междоусобных распрей, запретных влюбленностей и тайного счастья, что демонам было настоящее раздолье. Сейчас все не так. Люди пошли сухие, толстокожие и неудобоваримые. Почти все.
Пабло уже успел позвонить и назначить встречу. Он сообщил, что с Аней все в порядке, он только что лично проверил. Сказал, что она сидит и увлеченно читает. Аня, конечно же, в состоянии шока, но держится. Даниил хотел покинуть замок, который до сих пор хранил крики умирающей Катерины. Хотел пролететь над городом к церкви, из которой Аню вывел бы Пабло. Он бы нашел предлог. Но пока надо ждать. Еще остались дела.
Даниил сидел рядом с членами Высшего Совета. В конец обнаглевшие заговорщики уселись вокруг трона Королевы. Даниил наблюдал за тем, как ведут себя тайные соперники. Тихий шепот, засекреченные коды слов, двусмысленные взгляды, брезгливые полуулыбки. За всеми этими веерами, масками, прозрачными капюшонами прячутся заговоры, подставы, заказы. Но уже через неделю тайная плохо скрываемая вражда полоснет многих кинжалом по горлу, да так глубоко, что голова слетит с плеч. Начнется война. И не важно, кто сейчас одержит победу в битве: убьет ли Совет Мишеля Ревье, или он все же войдет в состав Высшего Совета.