Мне стало интересно.
— Неужели вы собираетесь открыть мне какие-то страшные тайны про тэрнэ Ларинэ и его окружение?
— Ну тайны — не тайны, — усмехнулся маг. — Но в свое время я в том числе и за эти свои убеждения пострадал. Соответственно, не хочу, чтобы ты пошел по моим стопам и испортил себе жизнь неосторожными высказываниями.
— Не волнуйтесь, все мои взгляды в любом случае останутся при мне, — вернул ему усмешку я. — И ваши я рискну перенять лишь в том случае, если они покажутся мне достаточно убедительными. При этом я человек любопытный, и вы меня до крайности заинтриговали, так что давайте уж, колитесь. Бесчеловечно вот так начать, а потом вдруг передумать и утаить важную информацию.
Лимо понятливо хмыкнул.
— Если что, я предупредил… Так вот, первый род. Думаю, после Мадиара ты совсем иначе взглянул на себя, свой дар, свое место в мире и в том числе на свои новые возможности.
— Безусловно, — не стал отрицать я. — Как раз сегодня меня тестировали по куче разных параметров и обнаружили, что в плане магии я очень далеко продвинулся, при этом ни по одной ветви официально не поменяв ступень.
— Причины, я так полагаю, тебе пояснять не нужно?
— Цельный дар, — вместо ответа кивнул я, но Лимо неожиданно покачал головой.
— Твой дар пока еще не истинно цельный, не обольщайся. Твое развитие как мага идет стремительно, но все же недостаточно быстро. Цельный дар — это дар, у которого открыты все возможные ветви развития. Понимаешь? Все! Начиная от стихийной магии и заканчивая сопряженной. Твой дар, как ты понимаешь, до этого пока не дорос.
— В смысле пока у меня все так же остается одна основная и одна второстепенная ветвь? И каждая развивается отдельно?
— Для тебя так будет лучше, поверь, — серьезно посмотрел на меня маг. — По крайней мере, какое-то время. Однако ты уже идешь по этому пути. Рано или поздно, твой дар откроется полностью. Появление других стихийных ветвей не за горами. И вот когда они все проснутся, то твое отношение к первому роду очень быстро изменится. Да и тэрнэ начнет оценивать тебя совсем по-другому.
Я недоверчиво посмотрел на Лимо.
— Почему? Потому что цельный дар — это привилегия исключительно тэрнэ и его семьи?
— В том числе, — спокойно ответил он. — Как ты понимаешь, конкуренты им не нужны. И никогда не были нужны. Поэтому первый род вот уже который век старательно от них избавляется.
Я нахмурился.
— Каким образом?
Лимо в ответ только улыбнулся.
— Давай я лучше начну с истории. На истину в последней инстанции, разумеется, не претендую, но в свое время я задался тем же вопросом, что и ты сейчас, и кое-что по этому поводу даже сумел выяснить. Ты, конечно, знаешь, что становление тэрнии началось около двух тысячелетий назад, когда на территории современного Норлаэна и сопредельных государств стали открываться первые разломы…
Я молча кивнул.
— Так вот, в то время у нас не было единого государства, не было системы обучения магии… не было даже разделения на старшие и младшие рода. А вместо этого имелись небольшие государства на месте нынешних провинций, самостоятельные главы этих государств, безоговорочная преемственность власти и, разумеется, сильные внутрисемейные связи, которые, как и сейчас, основывались и на кровном, и на магическом родстве. Каждая такая семья или же род, как мы теперь говорим, проповедовала свою собственную магию, старательно хранила от конкурентов свои секреты, учила детей в своей собственной магической школе, а также нередко имела и свою собственную систему обучения искусству кханто. Поэтому ни о каком обмене информацией речи не шло. Главы родов нередко враждовали. Их дети регулярно погибали на магических дуэлях. И в целом это было не очень хорошо, поэтому появление централизованной власти в лице рода Ларинэ оказало благотворное влияние на формирование будущей тэрнии.
Лимо взял еще одну небольшую паузу и внимательно на меня посмотрел.
— Как ты думаешь, почему из великого множества родов главенствующую роль взял на себя именно род Ларинэ?
Я пожал плечами.
— Потому что уже на тот момент был одним из сильнейших. Иначе их бы быстро подвинули.
— Сильнейшим, — поправил меня маг. — Первый род на то и был первым, что еще на заре становления Норлаэна считался самым влиятельным, имел обширные земли в своем владении и стоял на голову выше остальных родов, которые именно по праву силы позволили будущему тэрнэ принимать за них решения. Создание тэрнии, как ты понимаешь, произошло не сразу. Первых единомышленников род Ларинэ отыскал достаточно быстро, перед лицом общей угрозы мелкие рода охотно пошли под сильную руку. А вот с более крупными пришлось повозиться, но в конечном итоге в тэрнию вошли и они, и страна приобрела тот самый вид, который есть сейчас. Какая, по-твоему, задача стояла перед первым родом, когда тэрния окончательно сформировалась? Ну за исключением защиты от дайнов, конечно.