Так что же и его тоже к стенке? И жену его, за то, что не остановила? И дочь за компанию? А то вдруг она потом вырастет и надумает отомстить за отца?
Нет. Не по-человечески это. Неправильно. Ни у кого из нас нет права вот так с ходу решать, кто достоин жить, а кому следует умереть.
Но что же делать, если искоренить нельзя, а реагировать как-то надо?
Я еще раз взглянул на превратившееся в бесстрастную маску лицо Даруса Лимо и замер, волей-неволей припомнив слова отца, который как-то со смехом объяснял мне, как ужиться в разномастном мальчишеском коллективе.
Если не можешь подавить бунт, надо его возглавить…
Дайн!
Впрочем, и об этом я тоже когда-то думал, правда, не в таких масштабах. Мне и без того казалось, что существование, к примеру, Хошш-Банка — совершенно невозможное явление для Норлаэна, которое тем не менее прекрасно живет и даже умудряется процветать. Только раньше я считал, что руководство банка и преступный мир в целом крышует кто-то из ТСБ или из смежных структур. Но если вспомнить, что все главы крупнейших норлаэнских министерств относятся к первому роду… и все они до единого сильные менталисты, от которых в случае допроса ничего не утаишь…
Черт! Но тогда получалось, что насчет «крыши» я ошибся совсем ненамного. И это не кто-то конкретно в ТСБ или в службе магического или же общественного правопорядка, а сам тэрнэ и его ближайшее окружение… то есть первый род… ну там какой-нибудь особый отдел в особом отделе некоего суперсекретного министерства… позволяет Нижнему городу жить и развиваться. И это с позволения тэрнэ он не только продолжает существовать, но и по мере возможностей приносит стране пользу.
А что? Скажете, так не бывает?
Да Хошш-Банк дерет такой процент за переводы, что если хотя бы часть этих денег уходит в казну, страна может озолотиться! К тому же теневой банк — это еще и огромная база данных, в которую, как в бездонный колодец, ежедневно утекают данные такого же огромного количества людей.
Да, пока все тихо, люди тэрнэ позволяют им жить и потихоньку работать, даже в какой-то мере извлекая из этого выгоду. Был бы в Нижнем городе конкретно этот банк или нет, но мелкие кражи, обманы и более крупные грабежи все равно бы остались. Да и переводы никуда бы не делись, раз с наличкой в стране такой напряг. Только эти самые переводы стали бы совершенно бесконтрольными. И стране… в том числе тэрнэ… это категорически не выгодно.
Если же взять дело под свою руку, то всякую мелочь можно какое-то время вовсе не трогать. Крупняк время от времени накрывать, а потом ждать, пока новый не образуется. Убийц и маньяков, конечно, за решетку и под суд. Неопасные бандформирования, пока они сидят более-менее тихо, можно оставить. Тех, что порывается выйти за пределы огороженной для них клетки, убрать…
Наверное, за столетия и тысячелетия между криминальным миром и официальной властью успело сформироваться даже нечто вроде равновесия. Обе стороны прекрасно знали правила игры. И обе старались их придерживаться.
При этом служба общественного и магического правопорядка, ни сном ни духом не знающая о том, что творится в особом отделе того самого особого министерства, честно выполняла свою работу. ТСБ бдительно за ними следила. Преступники, прекрасно об этом зная, старались особо не высовываться. И на какое-то время между ними держится паритет. Некий статус кво, который с одинаковым рвением поддерживается и внизу, и с самого верха.
Однако как только в этой системе что-то изменится или весы качнутся в опасную для тэрнэ сторону, уверен, реакция первого рода будет мгновенной. И вот тогда полетят головы, вот тогда будут громкие скандалы и разоблачения. Если понадобится, со своих мест со свистом слетят и допустившие беспредел чиновники. А если уж совсем прижмет, то под шумок и целые рода можно ликвидировать, благо весь компромат на них давно уже собран.
В этой связи я снова вспомнил о невезучем тане Расхэ и о той ночи, когда большую часть его рода безжалостно вырезали.
В принципе, если считать мою догадку верной, то наличие криминального мира и тут может быть полезно государству. Скажем, если бы Расхэ были более многочисленным родом и, к примеру, действительно готовили госпереворот, но при этом открытое противостояние с ними грозило стране долгой и кровавой гражданской войной, то в этом случае та же ТСБ с ее особым отделом вполне могла действовать и не совсем законными методами. И тогда Расхэ не уничтожили бы в полном смысле этого слова. Нет, этого бы не понадобилось. Потому что в нужное время тана и ключевые фигуры заговора, к примеру, по одиночке перестреляли бы какие-нибудь фанатики. Или же на кортеж главы мятежного семейства было бы совершено вооруженное нападение. А может, и на родовое гнездо напала бы, к примеру, нелегальная военная группировка… да мало ли что еще могло случиться?