Это было в мой самый первый визит к Кри. Ну, когда похитили Арли и мне срочно понадобилась помощь. Выходит, вот кого на самом деле я тогда встретил?
Полагаю, она не просто секретарша и не просто доверенное лицо, а достаточно близкий к Кри человек. Скорее всего, даже родственный ему если не по крови, то как минимум по духу.
Кажется, Шакс когда-то обмолвился, что у Кри есть еще и дочь? Так, может, именно поэтому он нас и представил?
Кстати, интересно, когда на ней была личина — тогда или же сейчас? Если сейчас, то я, пожалуй, разочаруюсь. А вот если сегодня она была настоящей…
Я изучающе пробежался взглядом по озадаченно застывшей леди, но быстро убедился, что привязок на ней нет, и кивнул.
— Благодарю. Оказывается, мы уже знакомы.
Ну да. Так что на самом деле мое инкогнито никто не раскрыл: леди уже видела мое лицо.
— Ты совершенно точно умеешь распознавать ауры, — широко улыбнулся Кри. — Хелена, можешь не напрягаться, он тебя раскрыл.
Девушка недовольно наморщила острый носик.
— Ну и шутки у тебя, папочка… Ладно, признаю, ты был прав насчет него. И я тогда напрасно на тебя сердилась.
— Из-за тебя мне однажды пришлось отложить нашу встречу с Хеленой почти на рэйн, — доверительно шепнул мне Кри. — И она, узнав об этом, была несколько расстроена, поэтому и приготовила для тебя такую провоцирующую личину.
Ну да, ну да. Личина была что надо. Особенно выпрыгивающая из декольте грудь, которая в реальности, надо сказать, оказалась намного скромнее.
Леди на это только отмахнулась, после чего быстро подошла и протянула мне узкую ладошку.
— Будем знакомы. Хелена.
Я в ответ кивнул и аккуратно пожал ее руку, оказавшуюся на удивление крепкой и твердой.
— Адрэа.
— Ему понадобится надежный транспорт, чтобы проводить наших почетных гостей, — тем временем обронил Кри, пристально глядя на дочь. — Устроишь?
Внешне они, правда, были совсем не похожи. Вероятно, дочка у него больше пошла в мать. Но Хелена лишь спокойно кивнула.
— Через десять мэнов машина будет у черного входа.
— Вот и отлично, — улыбнулся Кри, тогда как лэнна едва заметно мне кивнула и быстро вышла, что-то набирая в своем браслете. — Осталось только дождаться До, и можно будет сказать, что угроза миновала.
Я в ответ на это ничего не сказал, но подумал, что Кри все-таки сволочь, раз по его милости мне теперь придется разгребать проблемы с наследным принцем. Но тут уж ничего не попишешь, выхода у меня, по сути, не было, так что я утешил себя хотя бы тем, что мне и правда заплатят за риски достойную цену.
Пока мы ждали тщедушного кибэ, Кри предложил вернуться в соседний кабинет, но я решил, что пусть лучше дети после пробуждения увидят хоть одно знакомое лицо, чем столкнутся с неизвестным типом и подумают, что их, упаси тэрнэ, и правда пытались похитить.
Ну а пока лэн До колдовал над мальчишками, я успел-таки задать Кри тот самый вопрос, который столько времени меня беспокоил.
— Сообразил все-таки? — с усмешкой бросил маг, когда я поинтересовался, почему же в первую нашу встречу… да и во вторую тоже… он наложил на себя искусную личину, но не позаботился о том, чтобы изменить свою приметную ауру. — На самом деле ответ простой. Как и у всякого мага сна, у меня порой тоже случаются озарения. Когда к нам поступил заказ собрать на тебя компромат, я по наитию сам взялся изучить твое дело. Затем мне стало интересно, и предчувствие заставило меня самого отправиться в сто тринадцатый участок. Личину, конечно, стоило наложить полную, с аурой и всем прочим. Но интуиция прямо-таки вопила, что с тобой не все так просто, поэтому я рискнул ей довериться и, как видишь, не прогадал.
Хм. Озарения? У мага иллюзий?
Нет, я хорошо помню, что иллюзии — это одна из разновидностей магии сна, как и предвидения, поэтому чисто теоретически такое и впрямь было возможным. Самородки тем и хороши, что у них в даре есть множество ветвей, и любую из них при желании можно развить до приемлемых величин. Но кое-что тут не сходилось.
— А Хелена из каких соображений не прикрыла свою ауру, когда мы впервые увиделись? — со смешком спросил я. — Или же твой дар предвидения передался ей по наследству?
Кри неожиданно поморщился.
— Она мне не родная по крови. Но магия у нас действительно похожа. Поэтому-то Беш и ревновал меня к ней — ему почему-то казалось, что я уделяю ей больше времени и внимания, чем ему.