Одним словом, естественный отбор был налицо.
Испытания на людях тоже проводились. Не без этого. Но если по неодаренным, в принципе, все было понятно… по аналогии с животными, от них следовало ожидать похожих реакций, то вот по поводу магов ситуация была не столь однозначной, так что после неудачи с крайтом исследовательская группа центра «Тал Норейн» сосредоточилась преимущественно на них.
Результаты их многолетней работы мне в общих чертах были уже известны: они смогли доказать, что в условиях экстремально высокого магического фона у одаренных неминуемо дестабилизируется магический дар, что может привести к выгоранию и смерти, если эти изменения вовремя не обнаружить и не остановить.
Эффект, разумеется, тоже дозозависимый. Чем больше времени маг проводил в камере и чем выше был магический фон, тем, соответственно, быстрее дар приходил в негодность.
Одно хорошо — чаще всего изменения носили временный и обратимый характер. По крайней мере, при превышении магфона в восемь раз и при условии, что ученые сумеют вовремя остановиться. А вот о том, что при некоторых условиях на экстремально высоком магфоне, как на дрожжах, могут расти магические способности, я, признаться, слышал впервые.
Правда, довольно быстро механизм этих изменений стал мне понятен: дестабилизация дара, стабилизация и повторная дестабилизация… Не так давно мастер Рао упомянул, что такие практики действительно существуют. Правда, деталей не упоминал. Сказал только, что они чрезвычайно опасны. Но здесь, на острове, природа будто нарочно создала идеальные условия для раскачки магического дара. Причем при правильном подходе, когда маг ненадолго выходил на поверхность, потом укрывался в подземелье, чтобы восстановиться, а затем снова возвращался наверх, процесс мог быть контролируемым, то есть относительно безопасным. Более того, ребята из центра «Тал Норейн» провели огромное количество экспериментов, получили просто ошеломляющие результаты и за свое открытие вполне могли претендовать на государственные награды.
Само собой, после такого известия и без того закрытую лабораторию окончательно засекретили, а дальнейшие эксперименты в центре «Тал Норейн» приобрели несколько иную направленность.
За несколько последующих десятилетий ученые исследовали феномен Мадиара во всех подробностях и выяснили точное время для безопасного пребывания на поверхности, причем установили, что для одаренных разного уровня это время должно быть разным. Они также тщательно изучили влияние магфона на все типы магического дара, причем с учетом и основных ветвей, и второстепенных, а также их наиболее часто встречающиеся сочетания. Создали и опробовали на практике целую группу протоколов под раскачку разных видов магии, включая в том числе и сопряженную. Да и вообще, добились огромного прогресса, о котором, как водится, мало кто знал.
Наконец, эти замечательные люди смогли выделить и изучить те самые биологически активные вещества, которые так сильно влияли на местную флору и фауну. А заодно установили, что в больших дозах некоторые из этих веществ провоцируют повышенную агрессию и склонность к немотивированным поступкам, то есть к неадекватному поведению и в конечном итоге к безумию. Однако в малых дозах и в строго определенных сочетаниях эти вещества оказывали благотворное влияние на организм как животных, так и человека. К примеру, стимулировали иммунитет. Повышали регенерацию. Имели свойства природных биостимуляторов. И вдобавок к этому могли оказывать эффект нейростимуляции, то есть ускорять умственную деятельность, улучшать память и внимание, а также существенно повышать работоспособность, что, конечно же, не могло не заинтересовать ученых.
Более того, около сорока пяти лет назад им удалось сделать вытяжку из сока местных растений, очистить ее, добавить несколько полезных примесей, благодаря чему ее благотворный эффект вырос почти на порядок. А со временем они научились синтезировать практически полный ее аналог, который можно было производить чуть ли не в любой лаборатории мира.