Новый препарат, как и следовало ожидать, вскоре благополучно испытали на животных и несказанно обрадовались, узнав, что он почти не дает побочных эффектов. А потом, как водится, перешли к испытанию на людях, и первым среди добровольцев вызвался участвовать в эксперименте некто лэн Таул ос-Ларинэ. Известный в своих кругах ученый. Профессор. Маг камня и металла, почти как Юджи. Плюс отличный менталист. Разумеется, приближенный к повелителю человек. А также глава экспериментального отдела научно-исследовательского центра «Тал Норейн» и немного авантюрист по натуре, который рассчитывал получить лавры первооткрывателя и даже не поскромничал назвать новый препарат эликсиром Таула, чтобы, так сказать, увековечить свое имя в истории.
Эксперимент, кстати, прошел успешно. Уже после третьей дозы… протокол исследования был достаточно подробно описан в документах… профессор ощутил небывалый прилив сил, его ментальная активность существенно возросла, а самочувствие из просто хорошего стало превосходным.
Еще чуть позже он начал замечать явное улучшение когнитивных и мнестических функций. Стал гораздо быстрее и эффективнее мыслить. Легче запоминать новую информацию. Быстро читать. Считать. С некоторых пор он стал замечать за собой резко усилившуюся тягу к самообразованию, после чего принялся с энтузиазмом осваивать смежные профессии и прямо-таки поглощать новые знания, утверждая, что у него появилась в этом настоятельная потребность.
Причем учился он тоже невероятно быстро. За считанные месяцы освоил работу маготехника, программиста и одновременно специалиста по работе медкапсулы. Сам стал составлять программы многих исследований. Начал делать удивительно точные прогнозы. С его помощью многие исследования стали проходить гораздо быстрее. Многие из них гиперактивный профессор теперь курировал лично, потому что оказался в состоянии их не только планировать, но и самостоятельно проводить.
Да и вообще, его работоспособность поражала, поэтому по истечении полугода, когда курс инъекций нового препарата был окончен, а побочных эффектов так и не выявилось, военное министерство приняло решение расшить программу и подготовить несколько уникальных кадров для работы в спецслужбах и в том числе лично на тэрнэ Ларинэ.
Причем поначалу все было хорошо. Кандидатов отобрали, переправили на Мадиар, однако после нескольких недель, когда они начали демонстрировать первые результаты, профессор Таул неожиданно задумался.
Как всякий авантюрист, он по жизни был немного тщеславным человеком, поэтому ему чрезвычайно льстило восхищение коллег, нравились их искренние похвалы. Целых полгода в пределах своего центра он был воистину уникальным человеком, почти что гением, с которым никто не мог сравниться. И тут вдруг перед ним замаячила перспектива нарваться на конкурентов. Причем на более молодых, вполне вероятно, более восприимчивых к препарату, а значит, способных показать гораздо лучшие результаты, чем он в свои семьдесят два года.
Нет, он отнюдь не считал себя стариком, да и выглядел для своего возраста отлично. Однако разницу в уровнях прекрасно понимал и не хотел, чтобы кто-то превзошел его даже в такой малости, как какой-то там эксперимент.
Само собой, при любых других обстоятельствах это чисто мальчишеское желание быть и оставаться первым не помешало бы профессору честно сделать свою работу. Он был глубоко предан тэрнэ. И был достаточно ответственным человеком, чтобы не губить дело своей жизни ради мимолетного желания покрасоваться.
Однако, к сожалению, эликсир воздействовал на его мозговые центры достаточно долго и отнюдь не выборочно, поэтому усилил как его положительные, так и отрицательные качества. В том числе тягу к авантюрам и склонность к необдуманным, подчас рискованным поступкам.
Именно поэтому, я так полагаю, лэн ос-Ларинэ совершил свою главную ошибку и вместо того, чтобы просто понаблюдать за чужими успехами со стороны, до конца исполняя долг ученого, он захотел хоть в чем-то превзойти молодых конкурентов. Остаться, так сказать, на плаву. Самым умным. Самым лучшим. Самым-самым… Ну и далее по тексту.
Утратив в какой-то миг способность к критическому мышлению, он решил в одиночку продолжить эксперимент и в минуту слабости самовольно ввел себе дополнительную дозу уникального препарата. Сугубо для того, чтобы оставаться в форме.
После этого он заметил, как неожиданно возросли его способности к магии разума, поэтому через некоторое время не удержался от соблазна и ввел вторую не регламентированную дозу. А потом и третью, и четвертую, каждый раз находя для себя оправдания… и так до тех пор, пока не осознал, что уже не может остановиться. И не вспомнил, что при длительном употреблении новый препарат, как любой биостимулятор, способен вызывать быстрое привыкание.