Машина взмыла в небо сразу, как только мордовороты заняли свои места. Причем один из них уселся спереди, рядом с водилой, тогда как второй устроился в салоне, аккурат напротив нас с учителем, и всю дорогу глаз с меня не спускал, хотя, стоило признать, старался делать это незаметно.
Мне же в его присутствии поневоле пришлось свернуть управляющее поле до минимума. Но смотреть и слушать это не мешало, так что вскоре я перестал обращать на мужика внимание.
«Интерактивная карта дополнена, — прошелестела в моей голове Эмма, которая, как всегда, работала сразу по нескольким направлениям. — Однако для более точного определения использованного субъектом „мастер Майэ“ пути нам следует вернуться в субреальность и самостоятельно поискать ориентиры».
Я мысленно кивнул.
Да, как только появится время, обязательно этим займемся. Столица в этом плане для меня — совершенно неизведанная территория. Но сейчас передо мной стояла другая задача, так что я подвинулся ближе к окну и внимательно уставился на проносящийся внизу город.
Судя по всему, для путешествия во дворец нам предоставили отдельную трассу, потому что ни встречных, ни попутных машин рядом не было. Сам ардэ летел чрезвычайно быстро, откровенно наплевав на ПДД, да и высота оказалась весьма приличной, так что обычные воздушные трассы, похоже, остались в стороне.
Направление движения тайной для меня тоже не являлось: дворец его величества тэрнэ Ларинэ располагался на юго-западной окраине Таэрина. Фактически в пригороде, в специально выделенной зоне, которая в общем-то представляла собой еще один, только закрытый и тщательно охраняемый город, в который без приглашения было не попасть.
По новостям я нередко видел кадры, показывающие со всех сторон и в том числе сверху огромный комплекс строений, который было принято именовать тэрнийским дворцом. Однако на самом деле камеры многого не передавали, поэтому, как только впереди замаячили высокие дворцовые шпили, я уставился на них с неподдельным любопытством.
Представьте себе каплю воды, которая попала под звуковую волну и под ее воздействием на мгновение выбросила вверх несколько десятков острых, стремительно истончающихся пиков, которые были подхвачены опытным водным магом и застыли навеки, будучи не в силах вернуться к исходной форме.
А теперь представьте, что то была не вода, а найниит, и вот тогда начнете примерно понимать, что именно я увидел, когда взглянул на тэрнийский дворец.
Футуристического вида комплекс словно целиком был создан из гигантской найниитовой капли, так что издалека казалось, будто одно здание плавно переходит в другое, и между ними нет ни швов, ни перемычек. Они выглядели единым целым. Сплошным серебристо-серым монолитом. С высоты в нем даже окон было не видать, хотя, наверное, они все-таки имелись. Ни дверей, ни арок, ни башен… по крайней мере, привычного вида башен… только гигантское серебристое море и выстреливающие из него в небеса стальные пики, которые играли и переливались на солнце, словно покрытые тончайшим слоем жидкого серебра.
Впрочем, не это впечатлило меня больше всего, а стоящая вокруг дворца магическая защита.
Нечто подобное я, к слову, видел на Мадиаре — огромный четырехстихийный щит, при взгляде на который вторым зрением тут же начинало рябить в глазах. Однако на Мадиаре щит был статичным. Он, как колпак, накрывал собой остров и десятилетиями не менялся. Тогда как здесь защита оказалась не просто многослойной, но еще и подвижной. Причем каждый слой смещался со своей собственной скоростью и по особой траектории. Какие-то слева направо, какие-то, наоборот, справа налево. Причем, что интересно, в каждом щите имелись небольшие, неравномерно разбросанные по поверхности отверстия различной величины. Где-то побольше, где-то, наоборот, поменьше… Они, разумеется, тоже на месте не стояли и постоянно перемещались вместе со щитами, причем отверстия в одном слое регулярно перекрывались соседними. Но в принципе, если знать алгоритм и подгадать момент, внутрь все-таки можно было пробраться. К тому же, благодаря перфорированной структуре, следовая магия под таким щитом уже не скапливалась, да и магфон под ним оставался нормальным. В то же время сами отверстия при желании наверняка можно было закрыть, так что местные маготехники нашли изящное решение и смогли не только надежно защитить дворец, но и от побочных эффектов сумели избавиться.
Я мысленно поаплодировал изобретательности коллег и буквально прилип к стеклу, жадно рассматривая структуру щита в надежде, что когда-нибудь она мне пригодится.