— Опустите чертово оружие, Эрик.
Эрик коротко кивнул, и его люди, одетые в черную форму, встали в положение «вольно».
— Нам надо поговорить, Кайнан.
— Так говори.
— Поверь мне, это лучше сделать наедине.
Эрик направился в гостиную, и Кайнану ничего не оставалось, как пойти за ним.
— Оставайся здесь, — велел он Джем. — Я обо всем позабочусь. Не бойся.
— Я и не боюсь. — Она улыбнулась ему, потом бросила через дверной проем хмурый взгляд в сторону Эрика. — Они заплатят мне за дверь.
— Я им передам.
Он сжал ее руку, после чего подошел к Эрику, хотя не выпускал Джем из поля зрения. Он встал перед Эриком, изо всех сил стараясь сдержаться и не вспылить.
— Какого черта?
Вот вам и сдержался.
— Сожалею, что пришлось сделать это так, — сказал Эрик, — но ты заявил, будто не придешь.
— Просто я против того, чтобы у меня под пытками вырывали информацию.
— Никто бы тебя не пытал, но дело тут вовсе не в этом. То, что ты работаешь в госпитале демонов… э… огорчительно, и мы могли бы использовать разведданные, но Руну послали найти тебя не поэтому.
— Я начинаю терять терпение, переходи уже к делу.
Эрик бросил взгляд в кухню и понизил голос:
— Нам надо, чтоб ты пришел в СРП.
— Ни за что, старик.
— Такой ответ годится, когда у тебя есть выбор.
Кайнан стиснул кулаки.
— Скажи мне, почему я должен идти без борьбы.
— Ты знаешь, что каждый военный, подвергшийся нападению демона, тщательным образом проверяется СРП.
Да, знает. Кай прошел целую уйму тестов и сдал кучу анализов, прежде чем военные отпустили его к эгисам.
— И что?
— Появились новые технологии, и мы еще раз прошли старые тесты. — Эрик на секунду опустил глаза, потом снова поднял их и в упор посмотрел на Кайнана. — В твоих кое-что всплыло. Подозрительный ген.
Сердце Кайнана ушло в пятки.
— Только не говори, что это демонский ген, Эрик. Только. Не говори. Этого.
— В том-то и суть, Кай. Мы считаем, это что-то другое.
— Что? Шейпшифтер?
Эрик покачал головой:
— Код другой. Я не знаю этот заковыристый технический термин. Я всего лишь мускульная сила.
— Проклятие, да не тяни же ты!
— Падший ангел, Кайнан. Мы думаем, на какой-то ветке твоего семейного дерева сидит падший ангел.
Кайнан не хотел даже думать об этом.
— Падшие ангелы — демоны.
— Не всегда. Возможно, это такой ангел, который еще не вступил в Шеол. Падший ангел, но не вполне демон.
Кайнан подумал о Ривере, падшем ангеле, работающем в больнице. Он пребывает как раз в этом промежуточном состоянии, хотя Кайнан понятия не имеет почему. Парень никогда не говорит об этом. Насколько Каю известно, никто не знает историю Ривера… как он пал и почему не попал в Шеол.
Это слишком уж невероятно и, должно быть, ошибка. Наверняка. Но как бы сильно ему ни хочется возмутиться и назвать все это чушью, он должен сохранять спокойствие. Результаты анализов могут быть ошибочными, но если нет, он должен знать, чем это для него чревато.
— И чего СРП хочет от меня? — спросил он охрипшим голосом. — Поясни.
— Надо взять еще анализы. Провести исследования.
— То есть опять будете копаться и ковыряться во мне.
Эрик этого не отрицал.
— Ничего подобного никогда раньше не было.
Да, и Кайнан не вчера родился. СРП не посылает вооруженный отряд, чтобы схватить кого-то для обследования.
— Что еще?
Жилка на лбу парня запульсировала, и Кайнан понял, что это козырная карта Эрика, которую он должен разыграть только в самом крайнем случае.
— Иисусе, надеюсь, это не какое-нибудь дурацкое пророчество. Потому что они никогда не имеют смысла и никогда не сбываются…
Он осекся, встретившись с серьезным взглядом Эрика.
— Это больше чем пророчество, Кай. Мы говорим о некой тайне библейского масштаба. И ты можешь стать ключом.
— Ключом к чему?
— К концу света, — мрачно изрек Эрик. — Армагеддону.
Эта «бомба» Эрика сотрясла Кая до основания. Голова его дернулась назад, и с минуту он стоял как вкопанный, слишком ошеломленный или испуганный, чтобы говорить, двигаться или дышать. Наконец, когда легкие начали гореть, он втянул воздух и попытался взять себя в руки.
— Дай мне минуту.
Подкашивающиеся ноги понесли его в кухню.
Джем встретила его с глазами на мокром месте и дрожащим подбородком. Она все поняла.
— Ты уходишь.
— Да.
Невозможно было ничем смягчить удар. Хотя он и не ожидал, что это так больно. Только-только начал он приводить в порядок свою жизнь, только-только рана наконец-то затянулась, как все снова полетело в тартарары. И хоть он и не готов поверить Эрику на слово, но игнорировать это нельзя.