И сейчас она , дева, появится здесь, в замке. О, тёмные небеса, как давно он не видел людей(!. Его сущность вся задрожала от предвкушения. Захотелось даже ( опять отголоски былой жизни, человеческой ) взглянуть на себя в зеркало- Рейвен ухмыльнулся, ведь уже много веков он не видел там своего отражения. Зато там было полно других отражений- тех Темных, что он запер, пользуясь проклятием Иуды, отца всего Зла, в плену причудливой и одновременно простой смеси песка, серебра и древних заклинаний.
Полутемная зала, утопающая в сиянии тысяч свечей, вибрировала от магии. Та, словно вязкий омут, заполняла все вокруг, заставляя звенеть тонкое стекло ламп и зеркал.
Девушка, материализовавшись в круге у зеркала, согнулась пополам- трансгрессия с трудом давалась даже многим темным сущностям, а люди...Люди часто ее не переносили, как, увы, большинство из его невест. Из дев, что должны были исполнить древнее пророчество. Но оказались лишь нечастными испуганными до смерти людьми. Да и за столько времени Рейвен стал сомневаться в том, существует ли спасение.
Он подошёл ближе к гостье- ее волосы закрывали лицо, золотыми волнами спускаясь вниз по груди. Пламя свечей делало их волшебными, живыми отблесками огня души девы. Видел ведь он, как характер ее меняется, там, на помосте. То - нетерпение да страх затаенный, то, к пигалице той, сострадание, то, уже к нему, почитай, самому- равнодушное презрение.
-Не тронь меня.- хрипло прозвучал ее нежный голос, когда он протянул руку, чтобы помочь. Она гордо выпрямилась ( Рейвен заметил, с каким трудом далось ей это). Ее лицо будто светилось изнутри, резко контрастируя и с мрачным убранством залы, и с мраком в душе владельца замка.
Рейвен втянул носом воздух- едва уловимый страх, но основную часть ее ауры составляла ненависть и тоска, видимо, по родным, которых ей не суждено больше увидеть . Да, эта девица, стоящая перед ним, воинственно задрав подбородок, сжав побелевшие от боли, вызванной трансгрессией, губы, точно подойдёт! Да ещё и тлетворного смрада тьмы нет. Чистая как слеза. Именно она - его шанс. В ней есть воля, и, может быть...
-Пойдем со мной. - увидев, как она отшатнулась от него, Рейвен буквально почувствовал ее отвращение. Что же, она здесь не для того, чтобы судить его. Он, вздохнув, что придется тратить такую ценную сейчас магию на непослушную девчонку ( хоть и такую соблазнительную, необычную, влекущую) повелел ей, используя Глас:
-Следуй за мной!
Развернувшись, он направился к выходу из огромной залы. Когда уже почти у самих дверей он понял, что не слышит ее шагов за спиной, его обдало холодом ( если так можно назвать то, что он, пленник вечного холода и тьмы, ощутил). Повернувшись, он увидел, что дева все также стоит там, где он ее оставил. Неужели магия слабеет?! Сколько ещё нужно жертв...Рейвену было неприятно убивать, забирать жизни. Но выбора у него никогда не было- зверь, что сидел внутри него, жаждал крови. Бессмертный, он стал заложником своего проклятья. Оправдывало одно - они все заслуживали смерти. Все до единого.
-СЛЕДУЙ. ЗА . МНОЙ. - вложив в Глас все силы , он разглядывал девушку. Она, тряхнув головой, отступила назад:
-Если я и умру, то предпочту не идти на заклание, словно агнец!- она резко выставила перед собой руку, сжимавшую тонкую серебряную цепочку с маленьким резным крестом. Невозможно! Смеет противиться! Глупая...
-Серебро!? А не спрятан ли у тебя осиновый кол за пазухой, Илеана?- Рейвен перекатывал во рту ее красивое имя, будто пробуя его на вкус. Ее полные груди под тонкой рубашкой призывно колыхались, уводя его мысли в сторону. Будто он ещё жив, молод, горяч....
-Пошел прочь, Исчадие ада!- она, прикрываясь щитом, отступала назад, пока не упёрлась в стену. И тут же она стала оседать на пол, Рейвен заглянул ей за спину- зеркало! Один из самых сильных Темных, сэр Уолтер Соммерсби , тот самый так и не пойманный Джек Потрошитель, любитель Театра Смерти и Крови, сейчас силился затащить свою нечаянную жертву вглубь зеркала, цепко ухватив ее своими мертвенно- бледными крючковатыми пальцами. Рейвен метнулся к девушке, вырвав цепочку из ее ослабевшей ладони. Серебро обожгло его огнем, но многие века тренировки, а ещё и то, что человеческие жертвы он тщательно и долго выбирал, освобождая мир только от самых ужасных заматерелых преступников, помогало ему сохранять некий баланс между Светом и Тьмой. Господь всё ещё помнил его....
Сунув крест почти в то, что лишь номинально носило название " лицо Уолтера ", хищно оскалившееся в предвкушении добычи и новых сил, Рейвен стал шептать древний текст экзорцизма. Уолтер , застыв в жутком оскале, замер, отцепив крючковатые пальцы от тающей на глазах девушки. Он исчез в глади зеркала, а Рейвен, подхватив девушку на руки, уложил ее на диван. Он бегло осмотрел ее, опустив тонкую ткань платья с ее плеч- ни единой раны. Девушка молча смотрела на него остекленевшими от страха глазами.