-Сильные эмоции. - довольно втянул он носом воздух, словно лучшая гончая из псарни кметя Анастаса, доброго приятеля батюшки Илеаны.
С мгновение глядели они друг на друга, словно молча оценивая. Затем он, театрально поклонившись, развернулся, бросив:
-Я вернусь за тобой к завтраку. Одежду и всё необходимое тебе принесут.
И вышел, оставив свою неудавшуюся жертву с сонмом ошалело взметнувшихся мыслей и отчаянно бьющимся сердцем. Что будет со ней? Когда это отродье тьмы отнимет её жизнь, выпьет досуха кровь из вен, пленит душу? Зачем ему нужно издеваться над несчастными девами, давая им ложное ощущение безопасности, играя с ними так, словно те- гостьи в его замке, а не обречённые на погибель безвинные души. Возможно, за много веков этому злу во плоти просто приелось однообразие убийств? Захотелось оттянуть удовольствие, поиграть с добычей?
***
Спустя пару часов, за которые она вдоль и поперек изучила покои на предмет побега, почти сдаюсь . О, нет, Илеана знала, что спасёт из этой серой каменной глыбы только темное колдовство, но сидеть и не пытаться спастись попросту было не в её характере. Впрочем, также девушка осознавала и то, что непременно должна стать жертвой ради десяти лет спокойствия и безопасности других. Поэтому поиски были больше продиктованы страхом и желанием скоротать время не за безумными догадками о том, какой будет ее смерть. Но особенно странным стало желание сделать что-то наперекор отродью тьмы. Невозможно в это поверить, но ей казалось, что она знала его. Казалось, что когда-то, возможно, в прошлой жизни, их души были близки. Вот только фантазии или оморок * всё это- нет у него ни души, не сердца. И, всё же, страх понемногу уступал место другим чувствам, названия которым она и сама не могла бы дать.
Стиснув кулаки, продолжила искать дальше. Она не сдастся, её смерть этому злу, по крайней мере, запомнится. Характер у нее есть. Даже когда пришёл черед Ночи Выбора, отец малодушно предложил отправить дочь в столицу, сокрыть его любимое чадо от участи, что готовил дочерям простых крестьян. Но и тогда она лишь ответила, что и из самой столицы сбежит, всеми правдами и неправдами добравшись до дома. Обострённое чувство справедливости не дало бы ей покоя, поступи девушка иначе.
Увы, двери были закрыты снаружи, и Илеана уверена была, что отнюдь не на засов, а с использованием какой-нибудь темной магии. А за прозрачными оконными стеклами еле различима была маленькая речка, протекавшая внизу рва, которым был обнесен замок. " Надо же, исчадие- а боится нападения"- эта мысль неожиданно принесла ей злобное удовлетворение.
В дверь постучали. Девушка промолчала, да и что ей было сказать? " Войдите"? Или запретить войти- будто здесь, в месте, где всё насквозь пронизано темной магией, что-то зависит от её слов. А, значит, ни двери открыть она не в силах, да и отказать во входе- тоже. Она ведь всего лишь жалкая пленница. Вот только пленница, совсем не ожидавшая, что ее похититель будет настолько не похож на тот ужасающий образ, что сложился из домыслов, догадок, лжи и пересудов отцовских слуг да простых крестьян.
Тяжелые двери распахнулись, на пороге стоял сгорбленный седой старик, одетый в нечто среднее между платьем господина и слуги- для первого слишком просто, а для второго - слишком уж дорогие ткани да изысканный покрой. Неожиданно он склонился перед Илеаной, а после отступил немного в сторону , явив стоявший позади него небольшой столик на колесиках с накрытыми узорчатыми железными крышками блюдами и пузатым графином с тёмно-красной жидкостью. Девушку передёрнуло от отвращения - неужто, кровь?
Заметив её взгляд, старик усмехнулся:
-Доброго вечера, госпожа. Это - лучшее тосканийское вино. Господин любит пропустить рюмку - другую перед сном ( о, это чудовище еще и спит? И погряз в обычных человеческих пороках? Не бокал с теплой человеческой кровью предпочитает это исчадие Тьмы, а тосканские вина?!)- он вкатил столик в комнату, а затем негромко хлопнул в ладоши. Тут же на пороге материализовалась служанка- странная девушка, представленная мне как Илзэ. Ее волосы и брови были белы словно снег, а бледность и странный тяжёлый взгляд темных глаз делали её похожей на древнюю старуху, хоть сама она и была очень юной, моей ровесницей. На ней было надето простое темное платье служанки с белым передником - будто они находились в одном из богатых домов, а не в вотчине самого Князя Тьмы.