Кутаясь в одеяло, мисс Уитон тоже села.
— Простите! — сказала она. — Мы думали, что были одни.
— Все знают, что вы любите друг друга, — пожала плечами Синтия. — Энергия между вами заметна, когда вы рядом.
Учителя переглянулись, словно думали, что сказать. Связь вспыхнула между ними. Тори поразилась мысли, пришедшей в голову:
— Вы не просто влюблены. Вы еще и в браке, да?
Мисс Уитон кивнула.
— Мы тайно поженились с тех пор, как нас отпустили из аббатства в двадцать один.
Мистер Стефенс продолжил:
— Учителя по контролю магии — всегда недавние выпускники аббатства, которые были Нерегулярами. Обычно люди учат несколько лет и уходят строить жизни в другом месте. До этого они находят новых учителей среди старших Нерегуляров и рекомендуют их директорам. Так традиция учить тех, кто хочет развивать силы, а не быть «исцеленным», передается годами.
Мисс Уитон — Тори подозревала, что она была миссис Стефенс — взяла мужа за руку.
— И бывает, что учителя эти — женатая пара, но школа настаивает на учителях-одиночках, так что браки скрываются.
— Ждать, пока вы сможете быть вместе, явно сложно, — тихо сказала Элспет.
— Да, — сказал мистер Стефенс напряженно. — Но Британия в опасности. Мы поклялись остаться, пока это не будет решено, с тех пор, как мы с Бет стали частью сети магов, поддерживающих защитные чары на берегу.
Джек моргнул.
— Никогда не слышал о чарах там. Что вы делаете?
— Мы представляем непробиваемую стену в Ла-Манше и посылаем приказ: «Вы не пересечете море», — объяснила мисс Уитон. — Этим занимается часть нашего разума, мы не думаем постоянно об этом. Но на это уходит часть магии и внимания. К счастью, в Лабиринте магия усилена.
— Я хорош в магии скрытности, так что проверяю порты Франции на случай, если они с чарами беззвучия провели корабли через блокаду Британии, — объяснил мистер Стефенс.
— Магия сильно используется в войне? — спросил Аллард. — Кроме магии погоды, остальные силы не действуют на большой территории, как исцеление или обогрев дома.
Мисс Уитон опечалилась.
— Мы не знаем, как много магии используется, помогает ли это. Надеюсь, чары помогают нам, и магия беззвучия помогает скрывать действия от врага. Но у Франции есть маги, и они тоже используют таланты ради своей страны. Магия погоды, беззвучия, предсказание — все может пригодиться. И у нас почти нет идей, что делает враг.
Мистер Стефенс скривился.
— Мне проще применять магию скрытности, чем засечь, когда ее кто-то использует. Я несколько раз замечал попытки пробить блокаду. У нас есть способы передать информацию флоту, чтобы они могли отбить Францию.
— Предсказатели видели что-нибудь о вторжении? — спросил Аллард.
— Немного, — ответил учитель. — Что ты видел?
Аллард скривился.
— Пока без деталей. Я ощутил, словно вторжение из возможности переключилось в то, что точно произойдет. Мы сразу же вернулись.
— Миссия была успешной? — спросила мисс Уитон.
— Да, — Аллард обвил рукой Тори, сжавшуюся от усталости. — Но если ситуация еще не критична, предлагаю отдохнуть и встретиться завтра ночью. Мы расскажем все о нашей миссии, а вы — то, что знаете о планах Франции.
Все согласились, и они разделились и пошли в разные стороны. Аллард сказал:
— Я отправлю камень с посланием, что мы добрались невредимыми.
Это был шанс побыть наедине. Они вернулись к зеркалу, держась за руки, Аллард написал послание, и Тори бросила его их друзьям.
А потом они оказались в объятиях друг друга.
— Не люблю эту часть возвращения, — прошептал Аллард. — То, что мы не можем быть вместе.
Тори кивнула, прижимаясь к нему и поднимая голову для поцелуя. Они были сильнее вместе, придавали друг другу сил, пока их души были едины.
Она старалась не думать о будущем. Хоть Аллард хотел оставить наследие, чтобы быть с ней, многое могло пойти не так перед тем, как они окажутся у алтаря.
Она с неохотой отодвинулась от него и сказала:
— Даже когда мы порознь, я ощущаю тебя рядом.
Он нежно убрал выбившуюся прядь волос.
— Ты тоже всегда со мной. Но вот так касаться куда лучше.
Тори поймала его ладонь и прижала к своей щеке.
— Да. Но мы увидимся завтра вечером. Или уже сегодня вечером.
Они обвили друг друга руками и вернулись в комнату, а потом расстались и направились в свои школы. Элспет собиралась уходить, но дождалась Тори, чтобы они вернулись вместе. Они обе устали, так что выбрали самый короткий путь. В туннеле Тори спросила:
— Ты уже восстановила силы после всех исцелений?