- Да, Лия, я готова. Мы можем идти, если хочешь.
Спрашивать, соизволит ли она пойти со мной на лекции, я не собиралась, хотя порядочной скромной светлой магичке наверняка стоило бы, но отказа бы сегодня я не потерпела.
Девушка пристально оглядела меня с головы до ног, многозначительно поджала губы и ответила:
- Как скажешь. Можем отправляться.
Пока мы шли по коридорам среди улыбающихся светлых, излучающих благосклонность и интеллектуальность, я думала о том, что мне определенно скоро понадобится отдых, пару часов в каком-нибудь мрачном и жестоком месте.
***
Я и подумать не могла, что занятия магией могут оказаться настолько скучными. Если первая лекция вызвала у меня зевоту по вполне понятным причинам: общую теорию магии я знала неплохо, поэтому первые занятия мне не могли открыть что-то новое, то вторая лекция, Теория светлой магии, оказалась скучной просто по своей сути. Профессор носил желтый, расшитый золотыми нитями, а значит, был магом огня, по каким-то причинам решившем, что талант к извлеканию из мирской материи огня лучше всего применить не в бою, а в хозяйстве: либо трус, либо домашний мальчик (в свои 50), либо пацифист или интеллектуал. Лекция была наполнена витиеватыми определениями вполне простых на первый взгляд терминов, в чем был бы толк, если бы помимо этого профессор объяснил, откуда исходит магия, а не просто, как называется. Ведь невозможно понять, что есть слово, если описывать его другими непонятными словами. Возможно я была так зла и придирчива в отношении желтого профессора потому, что в первые же пять минут он отчитал меня за несделанное домашнее задание. Вроде мелочь, а неприятно.
После занятия, оказавшись в коридоре, я испытала истинное облегчение, будто бы удалось вырваться на улицу из душной бальной залы. Я все еще старалась держаться поближе к Лие, как минимум потому, что она все еще была моим ориентиром в запутанных коридорах академии, и как максимум, потому что она была мне должна за шум в комнате сегодня утром, от которого у меня ныла голова. Девушка была не особо довольна моим постоянным присутствием рядом с ней, старалась никак этого не показывать, но поджатые губы и сдвинутые брови выдавали ее с потрохами. Мы должны были пойти в столовую, но Лия неожиданно для меня просияла и даже обратилась ко мне по имени:
- Мара, у меня есть прекрасная идея. я ведь совсем не даю тебе возможности завести новых друзей, держа при себе, - (врала как дышала, но я оценила ее ловкий подбор слов) - поэтому может в этот раз в столовую ты пойдешь с Джеем?
- С кем? - не сразу поняла я, о ком она говорит.
- Со мной, - радостно ответила стопка книг, слева от меня. Я даже подпрыгнула от неожиданности.
Книги опустились ниже и над верхней из них загорелись озорные глаза того парня, который вчера позвал меня в Волонтерский клуб.
Я искренне улыбнулась, поздоровалась, попросила прощения за то, что напрочь забыла его имя.
- Ничего страшного, - из-за тяжести книг на его руках Джей говорил натужно и с хрипотцой.
- Тебе помочь? я могу понести часть книг, мне не сложно.
Мы отправились к столовой, шли медленно, потому что груз парня не позволял делать спешные неосторожные шаги, вскоре в коридоре мы остались одни, остальные адепты уже наверняка толпились в столовой, а я была только рада покою вокруг.
- Нет-нет, - Джей указал взглядом на сильные руки, хвастливо поведя плечами. - Я сильный. Эти книги надо будет после обеда отнести в одно место, профессор демонологии попросил. Он часто приходит с поручениями, ты не удивляйся. Только он и приходит. Наверное, хотя нет, я уверен, что это потому, что мы находимся рядом, а старичку тяжело куда-то далеко идти, так что можешь считать, что он наш главный гость (заметь, не клиент, а гость, это важно, тебе следует это уже запомнить) нашего Волонтерского клуба. Ты, кстати, готова к первому клубному дню? Будет весело, я тебе обещаю.
Он врал, но мне было плевать. Я чувствовала тепло и уют, находясь рядом с дружелюбными и неуклюжим Джеем, потому что его расположение ни к чему меня не обязывало. Кроме участия в клубе, что, пожалуй, было для меня сущим пустяком.
***
Время в столовой и по дороге до клуба пролетело незаметно, Джей без умолку болтал, погружая меня в мир, в котором не надо было принимать решений, стараться, концентрироваться, думать, я только улыбалась и кивала, попивая горячий морс из лесных корешков и ягод (в надежде, что саднящее горло успокоится, а кашель пройдет).