Как только мы сели за один из столов, перед нами появились тарелки с едой: похлебка из овощей и кролика, каша на воде из неизвестной мне крупы и два куска сала на небольшом блюдечке, политые каким-то соусом, пахнувшим очень даже аппетитно. Лия подсказала, что напитки можно взять по своему вкусу на столиках у стен, голос ее звучал так, будто я должна была быть очень признательна за такую важную подсказку, что из моих уст тут же должны были вылететь слова искренней благодарности. Мне хотелось фыркнуть. Прошлой мне. Новая я решила, что раз мир сам подсказывает новые правила игры, в которую я собираюсь играть, их надо запоминать и выполнять, тогда все у меня будет хорошо, не хуже, чем у остальных светлых, поэтому я улыбнулась, сказала "Спасибо, Лия", постаравшись добавить душевности голосу, и ушла за напитками.
Выбирая между компотом из вишни и молоком, я сама не заметила, как начала разглядывать сторону темных и представлять себя там, частью того факультета. Испытанные мной чувства при прокручивании такой фантазии меня очень даже обрадовали: я бы ощущала себя практически так же, как на светлом факультете, будто я в клетке среди глупцов и гордецов, с одной только разницей - на меня смотрели бы с тупым восхищением. Конечно, им никогда не понять, что я испытываю, когда использую темную магию, как острая боль маленькими колючими молниями летит от кончиков пальцев до макушки головы, а дальше вниз, до самый пяток, как эта боль взрывается жаром в груди и как ледянит плечи и руки. Они бы никогда не узнали, как мучаюсь я от кошмаров, в которых по моим жилам течет огонь вместо крови. Три дня я не использовала темную магию, две ночи я спала крепким сладким сном.
***
Когда я вернулась за стол, рядом с Лией стоял парень. Обычный такой, улыбающийся, дружелюбный, только темный. Я спокойно села за стол, но делать вид, что не замечаю сладкую парочку, не стала, посмотрела на них взглядом смущенным, полным недоумения. Уверена, моя озадаченность не могла остаться незамеченной, но Лия и ее друг продолжили болтать, не обращая на меня внимания.
- Привет! - решила начать разговор я. Ну а что? Да, светлая девушка, еще и со слабой магией, должны была бы испугаться, не поднимать глаз, чтобы никого не злить, или вообще уйти за другой стол, но настолько меняться я не собиралась. Я никогда не боялась темных. Честно говоря, скорее темные боялись меня. Изменилось только одно: теперь я не могла себя защитить от темной магии, от агрессии сильных и властных колдунов, а значит, никаких шуток и дерзостей в их сторону. Буду надеяться, я справлюсь, хоть это будет и нелегко, особенно если учесть, как грубо темные умеют общаться со светлыми магичками, которые не могут им ответить.
Колдун одарил меня презрительным взглядом, от которого начало даже подташнивать, на помощь пришла Лия, прервав образовавшуюся тишину:
- Это мой друг детства. Мы с ним немного общаемся. Иногда. Ты не подумай, мы ничего не нарушаем, честно.
О чем говорила девушка, я понимала смутно. Кажется, в академии раньше запрещались всякие отношения между тесными и светлыми (в том числе и дружба, поэтому, если она апеллировала к старым законам, то все же ошибалась), сейчас же все было разрешено, все-таки больше не темные века, хотя излишне активное общение между представителями разных магий могло активно осуждаться, насколько я слышала.
- Мак. - Голос колдуна был холоден и немного ядовит.
- Маг? Тебя назвали профессией? - Я не могла удержаться от вопроса, но говорила с легкой неуверенной хрипотцой в голосе.
- Мак. К. Другая буква на конце, понимаешь? - Я явно его разозлила. Ладно, с темными такое нередко случается, мне ли не знать.
- А полное имя какое?
Моя излишняя для светлой невозмутимость его наверняка раздражала, но мне откровенно говоря было плевать, потому что применять в отношении меня силу он явно не собирался. Похоже, есть определенные преимущества у того, чтобы быть слабой и безобидной: об тебя не хотят марать руки.
- Маккенуэл.
- Длинное. Буду звать тебя Мак. Если ты не против. - Кажется, он хотел сплюнуть, но, посмотрев на Лию, нежное и хрупкое создание, удержался. - Меня Мара зовут.
- А полное имя? - Передразнил меня темный. Похоже, конкретно этого темного бояться точно не стоит, он больше похож на ручного колдуна - лая больше, чем зубов и когтей (прежде я не встречала темного, который кривлялся бы при светлом, скорее прибил бы на месте, чем ребячился бы).
- Мара. Просто Мара.
Мак закатил глаза. Да пожалуйста, пусть раздражается сколько захочет.
Темный попрощался с Лией, весьма тепло, и ушел, я даже подумала, что он поцелует ее в щечку перед этим, но этого не произошло.