Вы, наверное, спросите, а что же с оплатой моим верным призрачным лакеям? О, тут тоже полный порядок. Но об этой истории не напишут в «Дамском угоднике». Даже в криминальной хронике: история эта мрачная и совершенно без блеска светских салонов, и, как следствие, сплетен.
За надругательство над Тобиасом Трейседом, эти типы получили оплату, сумма была немаленькая, но было и то, что они не знали, и даже не могли понять в силу своего слабоумия. Деньги были заговорёнными. В них было проклятие, что начинает работать при определённых условиях. И условия эти не так давно совпали.
Уж не знаю точных подробностей, да и не интересны они мне. Одно знаю точно. Связались они с другой бандой где-то на окраине города (в любом старом городе, даже в Светлой Империи, есть мрачные места, где преступления – это образ жизни). Для какого-то тёмного дела им понадобились наличные, и тут пришло время для монет, которыми им заплатил Василий. Как только они попали в этот преступный оборот, то превратились в фальшивки. Это нарушило договор между бандами, и тех, кто в своё время стали причиной смерти моих призрачных лакеев, постигла та же участь. Подельники сожгли их в их же берлоге. Узнала я это лишь по отголоскам проклятия. Но братьям, что служат мне, этого было достаточно. Месть за них свершилась.
Едва я завершила завтрак, как ко мне явился Тар. И в этот раз не призрачным волком и даже не порталом, а как все нормальные люди, позвонил в дверь.
Глава 5 Полёт, дворец и поцелуи
Тар выглядел, как всегда, странно и импозантно. Любитель сочетать несочетаемое. Бирюзовое пальто с воротником из меха шинхи наводило мысли о праздном аристократе, но чёрная трость с набалдашником в виде волчьей головы прямо веяла Тьмой, даже неодарённые могли видеть и чувствовать её. Красиво и пугающе. Мне нравится.
– Хочу вас похитить.
– Прямо так? – я указала на свой домашний наряд.
– Ни в коем случае! Одевайтесь, и одевайтесь потеплее.
– Мы идем гулять?
– Не совсем, – уклонился некромант.
– Хорошо, вы меня заинтриговали. Ждите здесь, я скоро.
Я действительно собралась быстро. Сверху делового ансамбля (жакет и юбка) скромного тёмно-синего цвета, пошитого из страшно дорогой нинейской ткани (тонкой, но тёплой), я накинула (ах какая неожиданность!) пальто бирюзового цвета с мехом шинхи. Но, в отличие от некроманта, не отказала себе в тёплой меховой шапке белого цвета.
– Вы прекрасны! – мне галантно поцеловали руку, на которую я ещё не успела нацепить перчатку.
– Так куда мы? – спросила я, выходя на крыльцо, слегка зажмурившись от лучей утреннего солнца, что били прямо в лицо.
– Прошу! – мне указали на карету, запряжённую уже знакомыми мне нетопырями.
– Всё интригуете, – довольно заметила я, устраиваясь на мягком сиденье. А едва я это произнесла, как карета резко рванула вверх, от неожиданности, я не удержала равновесие и завалилась прямо в объятия некроманта.
– Так и было задумано? – спросила, поднимая взгляд на своего похитителя.
– Конечно, – не стал он отпираться, и чмокнул меня в нос.
– Что это? Вы тоже решили стать мне братом?
– Не дождётесь! Впрочем, – Тар немного подумал, явно делая какие-то расчёты, – Напротив, немного подождите.
– Ах! Вы весь такой противоречивый!
– А вы вся такая опасная! Кто меня вчера выставил из собственной спальни?
– Из моей спальни! И это была не я, это был дракон.
– Вот я и говорю, опасная вы особа, моя дорогая.
– Эй, я же предупреждала, не называйте меня так, бесит!
– Должен же я как-то компенсировать мою утрату…
– Утрату? У вас кто-то умер?
– Нет, но я потерял нечто безмерно ценное!
– И что же?
– Ночь с вами… моя дорогая.
– Не бесите!
– А то что? – провокация в голосе Тара была такая соблазнительная, что я повелась.
– А то отомщу.
– Я весь к вашим услугам.
Некромант демонстративно откинулся на сиденье, и сделал максимально невинно побеждённый вид.
– Делайте со мной, что хотите. – вид и правда был беззащитный, и только левая бровь недвусмысленно лезла вверх. Да и Тьма сгустилась вокруг трости, небрежно кинутой на сиденье, напротив.
Я коварно улыбнулась, приблизила губы к лицу некроманта и жарко выдохнула:
– Вы уверены, что я действительно могу делать с вами всё, что захочу?
Уж не знаю, какие мысли навеяли мои слова, но меня схватили и принялись страстно целовать. Приятно.
– Так куда мы летим? – спросила я, отдышавшись и выглянув в окно. Под нами проплывали окутанные снежными шапками горные вершины, столицы уже давно и след простыл.