Ольга встревожилась, - Наверно, пока что об этом думать не нужно. – Девушка поднялась на ноги, встав с бетонного тола. – Выход уже совсем близко. Мы почти под самой поверхностью и осталось уже совсем немного. Давайте ребятки, вставайте. Нам пора в путь.
Будто зомби, с медлительными и неточными движениями, ребята устало поднялись с земли. Александр переложил фонарик в правую руку, а левой, ухватился за гирлянду кабелей, тянувшихся вдоль всей выработки.
- Щас сдохну, - Александр громко высморкался.
- Как страшно. Не тратьте попусту слова и силы,… идемте.
В открывшийся дверной проем, Денис пропустил вперед товарища и закрыл за собой дверь шлюзовой камеры. Осмотревшись, ребята определили, что они вышли на небольшую площадку, примыкающую к магистральному туннелю с узкоколейной железнодорожной колеей.
Александр направил луч фонарика сначала в одну сторону, затем в другую.
- Это уклон.
- И практически нет движения воздуха. – Не сводя с товарища глаз, Денис извлек из медсумки самоспасатель, и повесил его себе на шею, положив ладонь на чеку.
- Н-да,… - Саша смотрел на луч света, растворявшийся где-то в глубине темного туннеля, - воздух здесь действительно, очень тяжелый. Судя по всему, нам снова придется карабкаться наверх.
Ольга была не видна, но ее голос прозвучал отчетливо и твердо, - Нет. Нам как раз вниз.
Силы практически покинули путников, и ребятам даже понравилось то, что им не придется подниматься вверх по уклону. Спустившись по ступенькам, они осторожно побрели вдоль уходящего вниз уклона.
Через полсотни метров, они были вынуждены остановиться.
- Здесь нет ни датчиков, ни видеокамер, а если и есть, то они не работают! Откуда я могла знать, что тоннель затоплен? – Слабый луч фонарика проник сквозь толщу кристально чистой воды, осветив рельсы и длинный, узкий ящик, лежащий вдоль стены.
Денис опустился на корточки, и потрогал воду, - Судя по этим странным, белым водорослям, стелящимся по дну, будто волосы русалки, тоннель затоплен уже довольно давно.
- Ребята. Простите,… я действительно не знала.
Она уже таяла в воздухе, когда Денис, неожиданно спросил, - А сколько осталось, до выхода?
- Согласно плану подземных коммуникаций, оставшегося в моей памяти, около ста – ста двадцати метров.
Денис улыбнулся, и погладил висевший на груди самоспасатель.
- Думаю, у нас еще есть шанс.
Александр оживился, и схватив свою сумку, вытряхнул из нее спасатель вместе с остальным содержимым, - Каков план?
Денис поднес спасатель под луч фонарика.
- Раз он называется «изолирующий», значит, с ним можно и под водой дышать. Согласен?
- Откуда я знаю.
- Ну, если рассуждать логически.
- Логика не мой конек.
Денис легонько потряс фонариком в воздухе, – А он, будет под водой работать?
- Наверно будет,… какое-то время.
- Значит, план таков. Включаемся в самоспасатель, и преодолеваем водное препятствие.
Саша погрузил в воду кисть руки и немного побарахтался в ней.
- Холодная. Градусов десять, а то и меньше.
В разговор вступила Ольга.
- Мальчишки, не забудьте, перед погружением вам надо раздеться. Одежда на вас и так мешком сидит, а как намокнет, станет стеснять движения и заберет последние силы.
Денис согласно кивнул, - Она права, - и первым стал стаскивать с себя одежду, оставшись в одних кальсонах.
Александр последовал его примеру, затем упаковал свою одежду и одежду товарища в тугой сверток, обвязав его длинным отрезком бинта.
Тем временем, Денис ознакомился с инструкцией и, прижав одной рукой самоспасатель к своему боку, а другой, ухватившись за ремень чеки, резким движением вдоль корпуса футляра вскрыл фиксирующий замок, сорвав и отбросив в сторону стальную крышку. Из-под крышки вывалился освобожденный мешочек и гофрированная трубка с загубником. Разорвав полиэтиленовый мешочек, он достал из него герметичные очки.
- Ну-с, посмотрим.
Через несколько секунд послышалось шипение. Семь литров освобожденного кислорода устремились в дыхательный мешок, увеличивая его в объеме. Одновременно, корпус футляра самоспасателя ощутимо нагрелся, став нестерпимо горячим.
Наблюдая за товарищем, Александр скривил недовольную мину и не ко времени, стал цитировать старый садистский стишок:
«Маленький мальчик нашел акваланг.
Плохо прикручен был старенький шланг.
Быстро водичка надула живот…»
Ольга резко прервала его злой тирадой, сплошь состоящей из непечатных слов и словосочетаний, тем самым не дав ему окончить злобное четверостишье.
- О-о. Ну нифига себе. – Саша тяжело вздохнул, взял в руки свой самоспасатель, и более не проронив ни слова, в точности повторил с ним все манипуляции, ранее проделанные его другом со своим спасателем.
Тем временем, Денис взял в рот загубник, затем зажал себе нос спец зажимом.
- Уфу-ху-офух.
- Чего?
- Он говорит что готов.
Александр надел на нос зажим и взял в руку фонарик.
Ольга сжала кулачки, - Ну, с Богом ребятки.
Саша зло глянул на нее, но та лишь улыбнулась в ответ.
Он чуть замешкался устремив свой взгляд сквозь фантом. Где-то там, вдали, у истока выработки, вспыхнули яркие фонари. Чуть пошатываясь, они быстро приближались к ним.
Ольга проследила за его взглядом, - Обратного пути нет. Или вы хотите стать подопытными крысами?..
Холодная вода несколько придала бодрости, а чистый кислород, немного добавил сил, однако, большие неудобства под водой создавал сам мешок с кислородом, сковывающий движения и постоянно тянувший пловцов на поверхность.
Поскольку, с подобными неудобствами, подводным пловцам еще не приходилось сталкиваться, они были вынуждены начать эксперименты и через какое-то время пустого барахтанья в холодной, кристально чистой воде, Денис развернулся лицом вверх, и как «водомерка», стал осторожно скользить по кровле туннеля, продвигаясь все дальше и дальше вглубь выработки. Естественно, со стороны это выглядело несколько смешно и даже несуразно, но позволяло экономить силы и приближало к цели. Александр передал товарищу фонарик и последовал его примеру, таща за собой сверток, постепенно намокающей одежды.
Никто из них не мог сказать, сколько времени они уже провели под водой, и какое прошли расстояние. Время для них текло по-другому, оно будто скукожилось от холода, а пройденный путь, казался бесконечным.
Неожиданно, Денис мягко ударился головой о бетонную затяжку. Сморщившись от резкой боли, он «отлип» от кровли, сплошь поросшей зарослями скользких водорослей, свисающих редкими, тонкими нитями, до полуметра в длину.
Осветив перед собой пространство, он чуть было не вскрикнул, впившись взглядом в массивные бетонные глыбы полностью завалившие проход, с оконечностями рваной и причудливо изогнутой арматуры торчащей во все стороны.
В луче света проявилась Ольга, и ее грудной голос отчетливо зазвучал в ушах пловцов.
- В этом туннеле, толщина бетонных стен больше метра. Судя по всему, он был взорван, чтобы завалить вход в подземные коммуникации. Для нас ничего страшного, только временные неудобства. Пока вы добирались, я обследовала завал и нашла проход. Наше спасение в металлической трубе, лежащей под завалом. Ее диаметр около полуметра, так что вы вполне можете проплыть по ней, и выбраться на ту строну завала. – Она оценивающе внимательно, посмотрела на друзей. – Ребята,… всего на всего, это очередное испытание. Все что нам нужно, это преодолеть его.
Жестом руки Ольга пригласила их следовать за ней и переместилась к темной расщелине меж двух бетонных глыб.
Друзья переглянулись. Выбора у них не было, и преодолевая сопротивление кислородных мешков, они поплыли за девушкой.
Расщелина была довольно узкой и образовалась за счет обрывков арматуры, жестко упершихся в обломок соседней бетонной плиты.
Оберегая мешок с воздухом, Денис аккуратно забрался в расщелину. Преодолев около двух метров, он подплыл к чернеющей впадине треугольной формы, из которой показалась голова Ольги.