Он поднимает взгляд от маленького блокнота, в котором что-то писал, и меня пронзает молниеносный шок от удовлетворения в его глазах.
―Я вынужден не согласиться, милая. Они действительно хотят отпраздновать это событие.
Я продолжаю думать, что он не может быть серьезным, но это не так. Он очень серьезен. Это день открытия нового Олимпа, и мы оба будем там. Ради него я пойду куда угодно, даже в публичный дом, но он так безмятежно относится ко всему происходящему, что это меня нервирует. К тому же, мне уже хочется в туалет. Чем скорее мы сможем покончить с этой церемонией—празднованием — чем бы оно ни было — тем лучше.
Водитель останавливается рядом со свежеуложенной подъездной дорожкой в дальнем конце стоянки. Когда-то здесь был переулок. Я ждала здесь в темноте, ведя безмолвный спор с самим собой, пока Рея не открыла дверь, и все началось.
Теперь погрузочная платформа перенесена на противоположную сторону. Я не уверена, что это имеет значение, но так и должно быть. По словам Зевса, каждое небольшое изменение имеет значение для кого-то. Последние месяцы он проводит, склонив голову над строительными планами, как будто это Розеттский камень. Я не раз спрашивала его, какой код он пытается взломать, но каждый раз, когда я это делала, его золотистые глаза темнели и пылали. В конце концов, от этих планов пришлось отказаться, пока он укреплял свои правила, касающиеся любопытных вопросов. Они как игра, эти правила — я могу спрашивать его о чем угодно. Но сладкое прикосновение его рук и кайф после оргазма - все это реально.
Зевс помогает мне выйти из машины и предлагает свою руку. Из всего, что я представляла себе о своей взрослой жизни, сопровождать самого влиятельного человека в городе на торжественное открытие его борделя - это не то, что я ожидала. Думаю, у меня была неожиданная история о превращении шлюхи в принцессу. Если цена, которую я плачу, - это возможность прикоснуться к Зевсу, когда захочу, я считаю, что это того стоит.
Он, кажется, погружен в свои мысли, пока мы прогуливаемся мимо недавно законченного здания. Крыши имеют совершенно новый узор фронтонов. Огромные окна украшают боковую часть здания. Сначала мне кажется, что я могу видеть изнутри, но это оказывается иллюзией — они, должно быть, сделаны из того же стекла, что и у него в кабинете. Я полагаю, что у него снова будет такое же стекло — мы можем видеть снаружи, но никто не может видеть внутри. Это странное решение для борделя. Немалый процент клиентов там предпочитает привносить немного вуайеризма в свои сеансы. Как это может сработать, если люди на улице не могут видеть женщину, прижавшуюся к окну?
Что может случиться, если я спрошу? Он может отвести меня в одну из комнат внутри и наказать за то, что я подглядываю в общественном месте. У меня мурашки бегут по коже при мысли об этом. Я открываю рот, чтобы спросить, как раз когда мы сворачиваем за угол к фасаду здания.
— Боже мой, - выдыхаю я. ―Что ты наделал?
Старый фасад, который возвышался на три этажа над тротуаром, образуя сплошную стену на протяжении всего квартала, исчез. На его месте два трехэтажных крыла, обрамляющих внутренний двор с широкой мощеной дорожкой. Разбиты сады, готовые к цветению в следующем году. Деревья с еще не распустившейся листвой. Я вижу только главный вход. Раньше этот вход был главной достопримечательностью для клиентов, которые приходили сюда. Даже если они хотели быть незаметными, им все равно нравились эти огромные двери.
Двери теперь меньше, они не такие пугающие. Они веселого синего цвета, а не такие внушительные белые, как раньше.
А во дворе есть люди. Одетые в верхнюю одежду и занятые своим делом. Выражение их лиц радостное и сосредоточенное. Они чего-то ждут.
Зевс ступает на мощеную дорожку, и, о, это то, чего они от него ждут.
Все они разражаются аплодисментами.
И я.
Что?
Аплодисменты за бордель?
Мы останавливаемся на повороте дорожки, и Зевс жестом останавливает аплодисменты.
―В этом нет необходимости, - говорит он, - но спасибо вам. У всех есть задание?
―Да,—говорит женщина у входа, и кажется, что она хочет сказать что-то еще, но прикусывает губу, глаза ее сияют.
―Тогда давайте начнем.
Они разбиваются на пары и тройки, и большинство из них спешат к главному входу. Остальные расположены по бокам здания. Этот внутренний двор огромен. Там, где раньше был старый вестибюль, и большая часть главного бального зала покрыты зеленью.
Зевс подносит костяшки моих пальцев к губам и целует их, не отрывая взгляда от здания. Мы подходим ближе, стараясь не попадаться на пути. Что они все здесь делают? Уборщицы или кто-то в этом роде? Еще люди с кухни? Мы подходим к главному входу, и тут я вижу вывеску. Аккуратная надпись крупными буквами. Непритязательный. Но, тем не менее, это так.
Приют Аурелии Блейк для женщин и детей
―Это длинное название, - говорит Зевс, - но я подумал, что точность важна―. Я больше не могу видеть надпись. Слишком много слез. Он достает один из своих невероятно красивых носовых платков и вытирает мне лицо. - Есть еще кое-что, если хочешь увидеть.
— Да. - Я прочищаю горло и пытаюсь взять себя в руки. Я должна была догадаться. ―Покажи мне. Я хочу увидеть все, что ты построил.
Он уводит меня от двери в угол двора. Здесь ландшафтный дизайн выполнен с особой тщательностью и великолепием. Он создал рощу, окруженную деревьями, прямо в центре города. На краю рощи стоит скамейка, а рядом со скамейкой - круглая мраморная колонна высотой по пояс с отверстием наверху.
―Камин.— Зевс подходит к камину и кладет руку на спинку. Через несколько мгновений он загорается, сквозь отверстие пробиваются языки пламени. Он нажимает на нее снова, и она выключается. ―Я поторопил нескольких людей с разработкой этого переключателя, чтобы он не сработал случайно.
Но это ловкость рук, потому что истинное назначение камина видно только из-за того, что он находится непосредственно рядом с ним. На крышке выгравированы слова.
ДЛЯ КЭТИ
Зевс садится на скамью и кладет руку на буквы.