Она замерла около Алекса, пока тот пытался открыть дверь старого пикапа Шевроле. Кара услышала, как мужчина тихо выругался, когда попытка не увенчалась успехом. Спустя мгновение послышался звон стекла, Алекс забрался в автомобиль через окно и открыл двери. Она перелезла через сидение на пассажирское место, поцарапав ноги о потрескавшуюся кожаную обивку сидения.
— Вот, подержи, — сказал Алекс. Он протянул ей тяжелую связку ключей и кинул на сидение пистолет. Кара вновь услышала недовольное ворчание Алекса, звон цепи, когда мужчина полез под приборную панель, чтобы завести автомобиль с помощью проводов. Пара секунд и двигатель оживился. Алекс не включал фары, пока они не отъехали далеко от лаборатории.
Затуманенным взглядом она наблюдала за сплошной линией по центру дороги. Это был просто дурной сон. Только он все объяснял. Через пару минут она проснется под голос Наны, ругающие ее за то, что так долго спала, затем в комнату забежит Гейл, умоляя пойти в кино с Чериз или на ужин в МакДональдс, когда Кара вернется с работы. Все как обычно. Ежедневные хлопоты…
Они проехали мимо небольшого деревянного указателя.
С надписью: ВЫ ПОКИДАЕТЕ СИЛВЕРДЕЙЛ. СЧАСТЛИВОГО ПУТИ.
Силвердейл. Она даже не представляла, где это.
Спустя время Кара заметила, что пикап замедляется. Девушка взглянула на Алекса, ощутила его боль и поняла, что он вот-вот потеряет сознание, и едва успела ухватиться за руль, когда Алекс качнулся и упал на нее.
Глава 23
Кара направила автомобиль к обочине и переключила коробку передач в режим парковки, затем стянула с себя больничную рубашку, задаваясь вопросом, как заглушить двигатель без ключа зажигания. Порвав свое тонкое одеяние на полоски, она перебинтовала руку Алекса, прижала к ране плотный кусок ткани и закрепила еще одной полоской. Покончив с этим, она отстегнула ошейник с тяжелой цепью и вышвырнула в окно.
Потом девушка потрогала лоб Алекса, пытаясь определить, нет ли у того жара. Нащупав на панели кнопку, она включила печку, выжала сцепление и вновь выехала на узенькую проселочную дорогу. Кара и понятия не имела, куда едет. Она не знала, где они находились, не представляла, к кому теперь обратиться за помощью. Даже знай она, в каком направлении ехать, девушка не могла вернуться домой. Не могла отвезти Алекса в больницу, даже если та бы встретилась им по пути. Дорога была пустынной. Не попадалось ни единой заправки, ни самой обыкновенной телефонной будки.
Кара на секунду представила, как подъедет к какой-нибудь заправочной станции и попросит о помощи, но тут же скривилась, осознав, какую реакцию вызовет их с Алексом внешний вид.
Она даже подумывала развернуть автомобиль. Может, там попался бы какой-нибудь городок. Может, стоило попытаться найти хотя бы одного полицейского. Хуже всего было то, что она и знать не знала, где искать магазины или полицию. И едва подавила приступ истерического смеха, представив себе следующую картину: абсолютно голая, она набредает на ближайший полицейский участок, и принимается объяснять копам, как сбежала от сумасшедшего врача, который хотел выделить целительные тельца из крови одного пришельца, чтобы в дальнейшем лечить ими больных людей.
Кара попыталась разбудить Алекса, но тот был без сознания. Или мертв.
Нет! Она прижала руку к его сердцу и услышала едва уловимый, но стабильный пульс. Слава Богу, он жив. Не зная, что предпринять, она прошептала молитву, прося о помощи, об убежище, где можно было бы спрятать Алекса, пока ему не станет лучше. Девушка уже была голодна, слишком устала и была напугана, очень сильно напугана.
И вдруг, словно кто-то внял её молитвам, Кара заметила у дороги заброшенную хижину. В свете луны она походила на сказочный домик. Домик Белоснежки, — промелькнуло у нее в голове, — или трех поросят. Это было милейшее крошечное сооружение, располагавшееся на берегу небольшого озера.
— Спасибо тебе, Господи, — шептала Кара снова и снова, сворачивая с дороги, паркуясь и останавливая машину.
Открыв дверцу, она выбралась из салона и подошла поближе к дому, чтобы заглянуть в одно из окон. Дрожа от холода, Кара обошла хижину вокруг. На двери увидела записку. Сорвав ее, вернулась в машину, чтобы прочитать.
Люси, хотел застать тебя, но ты уже уехала. Что-то случилось на работе и мне пришлось вернуться в город. Можешь остаться, если хочешь. Позвоню на следующей неделе. Ренди.
Ниже было дописано.
Ренди, жаль, что мы разминулись. Позвони мне на работу в следующую пятницу. Фил что-то подозревает. Позвоню раньше, если смогу. Люблю. Люси.