Сжав записку в руке, Кара толкнула дверь. Та была заперта. Нахмурившись, девушка провела рукой по выступу над дверью. Ничего. Потом окинула взглядом цветочный горшок на крыльце и улыбнулась, когда, подняв его, обнаружила ключ.
— Спасибо, Ренди, — пробормотала Кара. Открыв замок, она вошла внутрь.
Это была маленькая однокомнатная хижина — идеальное место для тайных встреч. Ни телефона, ни электричества. Лишь одно окно с видом на озеро. На столике стояла печь Колеман, а над умывальником, на полке — коробка с продуктами. Она заглянула внутрь — французская булка, майонез и горчица, яблоки, апельсины, пластиковые тарелки и стаканчики, бутылка рома. В переносном холодильнике Кара нашла пакет молока, пару стейков, нарезку из ветчины и сыр нескольких видов. Так же там оказалась упаковка с шестью банками пива и двухлитровая бутылка 7-UP.
Напротив камина были расстелены два спальных мешка, а сам камин был заполнен дровами, рядом на металлической полке лежала коробка спичек и стоял светильник Колеман [1].
Кара была рада, что Люси не захотела остаться здесь без Ренди, что не зашла в дом и не обнаружила продукты. Произнеся на сей раз уже благодарственную молитву, девушка поспешила к машине.
Алекс лежал на сидении с закрытыми глазами. Его дыхание было прерывистым и слабым. Как-то он говорил ей, что никогда не болел и что раны его быстро заживают. Кара надеялась, что эти исцеляющие способности работали и в случае пулевого ранения.
— Алекс? Алекс, очнись!
Его веки приподнялись, и мужчина уставился на Кару невидящим взглядом.
— Тебе надо встать. Я нашла нам укромное местечко.
Он кивнул и тихо выругался, когда принял горизонтальное положение.
— Двигатель, — напомнила она. — Ты можешь выключить его?
Буркнув, Алекс нагнулся под панель приборов и разомкнул провода. Внезапно наступившая тишина была оглушающей.
— Положи руку мне на плечо, — попросила Кара. — Тут недалеко.
Алекс не возражал. Кара тяжело вздохнула, ощутив вес его тела. Боже милостивый, какой он тяжелый! Шаг за шагом они добрались до хижины.
После этого девушка помогла Алексу устроиться в одном из спальных мешков, затем прикрыла входную дверь.
Она почувствовала одновременно удивление и облегчение, обнаружив в хижине проточную воду и чистые полотенца.
К горлу подступила тошнота, когда Кара принялась смывать кровь с плеча Алекса. Рана была маленькой и очень опасной, так как пуля не прошла навылет.
— Алекс? Алекс, что мне делать?
Он посмотрел на окровавленное плечо.
— Самое подходящее время, чтобы одному из нас грохнуться в обморок.
— Очень смешно.
— Ага. Не против, если сначала я?
— Не вздумай терять сознание! — Кровь из раны засочилась вновь, поэтому Кара снова прижала к ней кусок ткани. — Не думаю, что рана на руке серьезная, но вот на плече…Видимо, пуля все еще там.
— Боюсь, что так. — Он провел пальцем по ее щеке. — Как думаешь, ты сможешь ее извлечь?
— Не знаю.
— Я могу и сам, если ты к подобному не готова.
— Ты!
— Мне не впервой.
— В тебя и раньше стреляли?
— Однажды, очень давно.
— Когда? Где?
— В Дакоте. — Алекс нахмурился от нахлынувших воспоминаний. — Слыхала про Кастера [2]?
— Конечно.
— Я сражался с Шайенн. Замечательный народ эти Шайенн.
— Шайенн? Ты сражался на стороне Шайенн в битве при Литтл-Бигхорн[3]?
— Отличное было сражение. Кастер поступил как круглый идиот, разделив свой отряд. — Алекс поморщился от боли.
— Ты в порядке? — испугано спросила Кара.
Он кивнул.
— Конечно, основное сражение мне пришлось пропустить, но битва продолжалась и после заката. Я как раз обходил холм, за которым скрывались Рено и парочка его ребят, когда меня ранили в ногу. Вытащил ее сам. Так что тебе необязательно это делать.
— Спасибо, — пересохшими губами пробормотала Кара.
Он с такой легкостью вспомнил сражение, которое произошло сто двадцать лет назад. Она заглянула в его глаза, пытаясь представить всю его жизнь. В сравнении с другими странами мира Америка была очень молодой, а Алекс прожил в ней практически с самого основания. Иногда Кара забывала, как много ему лет.
— Кара?
— Я вытащу пулю. — Следующие пару минут она провела в поисках чего-нибудь, что могло бы сойти за пинцет, и в итоге пришлось довольствоваться остроконечным ножом, обнаруженным в ящике. Девушка прогрела его над огнем и протерла ромом.
— Может, выпьешь немного? — предложила она, протягивая бутылку.