Ужас исчез, оставив лишь трепет. Посланник был одет в длинную белую мантию и держал огненный меч. Как ему удалось пройти мимо ее друзей, Фокс не знала. Несомненно, кто-то слышал, как он ворвался. Если так, у нее есть минута, или две, прежде чем кто-нибудь придет проверить. Если только Посланник не препятствовал каким-то образом распространению звуков. Или убил всех.
Ее захлестнула ярость.
— Ты навредил моим друзьям? — Вопрос вырвался сам собой.
— Нет.
Ярость поутихла, их взгляды встретились, осознание ударило прямо в мертвую грудь. Никогда за всю жизнь она еще так не реагировала на другого. Пока она пыталась сделать вдох, он подбирался к ней дюйм за дюймом. Без сомнения, ему понравилось увиденное. Член выпирал из-под мантии. Черт возьми, он не мог быть настолько большим! Нет. Никоим образом. Должно быть, парень протащил контрабандой фаллоимитатор. В любом случае, ее соски напряглись, а по телу побежали мурашки.
Он сглотнул.
— Ты — Фокс Наказывающая.
Утверждение, не вопрос, было произнесено восхитительным, хриплым голосом. Новые мурашки побежали по ее спине.
— Да.
К чему отрицать?
— Тогда ты знаешь, зачем я здесь.
— Знаю. — Опять же не было причин отрицать. — Кстати, милая реакция.
Из его груди донеслось рычание.
Великолепно. Она попятилась.
— Будь честным. Увидев меня, ты жалеешь о своем задании, верно? Очевидно же, что ты дал моему телу отзыв на пять баллов. — Несмотря на ужасные обстоятельства, Фокс не могла не дразнить большого, грозного воина, который пришел ее обезглавить… мужчину, который выглядел чертовски сексуально и говорил, как лучший в мире платный секс-оператор.
Румянец окрасил его щеки в розовые тона.
Румянец? У убийцы? Насколько это восхитительно? И все же она подняла клинок. Фокс так отчаянно боролась, чтобы выжить в детстве, так яростно сражалась против внутреннего демона, поэтому не сдастся без боя. Неважно, насколько она заслужила наказание.
— Ты ошиблась. Я ни о чем не сожалею, — сказал он ей. — Непроизвольная реакция тела ничего не меняет.
— Или, возможно, это меняет все. Кстати, кто ты такой? — И почему же не нанес первого удара, если ни о чем не сожалеет?
— Я — Бьорн, Единственный Настоящий Ужас.
Ну, ну. Он ответил. Теперь ее мозги заработали. Бьорн… Фокс хранила в голове файлы на каждого значимого представителя всех рас небес, земли и Преисподней. И на него нашелся.
Она знала, что Бьорн и два других Посланника общались с Галеном пару раз, и каждая встреча происходила, пока Гален взаимодействовал с Повелителями Преисподней. Мужчины и женщины, которых Гален однажды убедил украсть и открыть ящик Пандоры. Каждый из этих воинов был одержим демоном.
Фактически, Недоверие раньше обитал в Повелителе по имени Баден. После смерти Бадена — в первый раз — демон веками бродил по земле, мучая людей. Затем Гален поймал его и заставил вселиться в Фокс.
Что еще, что еще? У Бьорна были два друга Тейн из Трех и Ксерксес, когда- то известный как Жесточайший, пока бессмертный Лазарь не совершил что-то более жестокое и необычное, и тогда Ксерксес стал Жутким… и почему все это имеет значение сейчас? «Идем дальше». Эти трое владели клубом «Падение», самым популярным на небесах.
Другие Посланники когда-то считали Бьорна немного плейбоем. Затем его держали в плену несколько месяцев, кто-то, где-то, после чего он стал мстительным и непредсказуемым, более избирательным в отношении своих партнеров, предпочитая любителей грубого и временного секса.
За последний год число его партнерш стало равным нулю, или партнеров. Либо он научился скрывать свои связи, либо просто перестал их заводить. Она слышала слухи о сумасшедшей бывшей, которая нападала на любого, кто попадался ему на глаза, но фактов не нашлось.
— Планируешь избить и посадить меня в тюрьму? — спросила Фокс, стараясь говорить непринужденно. — Или сразу убьешь?
Под его глазом дернулся мускул. Факт, что он продолжал смотреть на нее, несмотря на ее наготу и его эрекцию, говорил о силе воли.
— Я сделаю то же самое, что ты сотворила с моими братьями. Сегодня ты умрешь от моей руки.
Именно это она и подозревала.
— Ты никого не ранил по дороге сюда?
Если так, она убьет его сегодня же.
— Нет. В отличие от тебя я не убиваю невинных.
Ох. Удар ниже пояса. Точный, но низкий. По крайней мере, ей не нужно волноваться о том, что Бьорн солгал. Посланники могут говорить только правду.
— А если ты узнаешь, что я находилась под влиянием демона, которого презираю всеми фибрами души, поможет делу