— Надо же. Мужская вечеринка. Мой наименее любимый тип вечеринок, — сказал Уильям сухим тоном. — Если эти ублюдки тронули мою девочку…
— Моя девочка.
Пьюк на мгновение закрыл глаза и вздохнул, делая всё возможное, чтобы восстановить контроль. «Не моя. Никогда не будет моей». Он выбрал месть. Война важнее женщины. Он не свернёт с пути.
«Лучше быть одиноким». Нет семьи — нет шанса на предательство.
Он осмотрел все лица, но не нашёл никаких признаков Камерона.
— Где она? — потребовал Уильям.
— Я обязательно это выясню. — Пьюк подошёл к мужчине, который сидел перед жаровней. Готовил пищу? Эту обязанность обычно выполняли женщины. За исключением тех случаев, когда эти женщины были вегетарианцами и заключали сделки со своими мужьями, конечно. — Ты.
Мужчина взглянул на него и вскочил на ноги, широко раскрыв глаза.
— Мой господин. Ты вернулся.
— Где моя жена? Если уж на то пошло, где Камерон и Уинтер? — Он… не то чтобы проявлял нетерпение, но был близок к этому; хотел прочитать подробную историю, написанную Камероном, и выяснить всё, что произошло в его отсутствие.
Мужчина побледнел.
— Она… они… они все переехали, милорд. Забрали с собой всех наших женщин.
Излучая ярость, Уильям подошёл и встал рядом с Пьюком.
— Он не спрашивал, что они сделали. Он спросил тебя, где они. Отвечай!
— Не пугай моих подданных, — огрызнулся Пьюк. Затем обратился опять к мужчине: — Я не спрашивал, что они сделали. Я спросил тебя, где они.
Мужчина сглотнул и потянул за воротник туники.
— На востоке, милорд. Они часть нового клана. Они нападают на другие лагеря, убивают солдат и крадут магию. Они вызвали войну между… всеми.
С тех пор как он ушёл, всё стало хуже, не лучше?
— Моё хорошее настроение быстро ухудшается, — сказал Уильям с угрозой в голосе. — Либо кто-то предоставит мне Джиллиан, либо я…
— Закачу истерику, — вмешался Пьюк. — Да, знаю. Вместо этого, почему бы тебе не сделать то, что у тебя получается лучше всего, и трахнуть кого-нибудь с пульсом. Я же поищу свою жену и выясню, что происходит.
* * *
— Я тебе говорила, насколько сильно ты отстойная? — спросила Винтер с неподдельным восторгом.
— Много раз. — Джиллиан послала подруге воздушный поцелуй… средним пальцем. — Тебе следует поблагодарить меня. Я исправляю твою ошибку, не так ли?
— Нет, ты спасаешь Джоанну. Есть разница. Я просто хочу, чтобы мы могли стрелять из оружия.
— Я тоже.
К сожалению, оружие не работало в Амарантии. Это как-то связанно с несовместимостью магии, бла-бла-бла.
Два дня назад клан Уолш захватил одного из генералов Джиллиан. Учитывая, что Уолши были придурками — мужчинами, которые ценили женщин меньше скота — сегодня вечером она заставит песок покраснеть от их крови.
«Украдёшь у меня и понесёшь наказание».
Когда в её голове внезапно раздались рёв и рычание, она тоже зарычала. Безразличие вернулся. Ему нравилось появляться каждые пару десятилетий, сводить её с ума и убираться.
«Игнорируй его или сойдёшь с ума». Нет иного выхода.
— К твоему сведению, — сказала Винтер, — я никогда не делала ошибок, пока не встретила тебя.
Джиллиан фыркнула.
— Ты их делала, не сомневайся. Люди были слишком напуганы, чтобы сказать тебе.
Она вжалась всем телом в гребень песчаной дюны и затянула потуже камуфляжный шарф, обмотанный вокруг нижней части лица. Тонкий материал защищал её от пронизывающих ветров и песка. С самого утра её переполняло нетерпение. Из-за ситуации с Джоанной, конечно, но может ли это быть чем-то большим?
И вот она здесь, чтобы спасти подругу. Но вместо предвкушения Джиллиан почувствовала страх, нервные клетки погибли.
Безразличие только усугублял ситуацию.
— Почему ты не боишься указывать на мои недостатки? Хотя у меня их и нет. Это потому, что ты видела меня в нижнем белье Чудо-женщины? Из-за этого, верно? — Прекрасная хранительница Эгоизма легла рядом с ней. — И вообще, зачем мы это делаем? У нас нет плана по спасению по веской причине. Я помню все эти скверные ловушки, уловки и засады. А ты?
Она ждала, зная, что её подруга ещё не закончила.
— Если другие кланы узнают, что мы готовы пойти на войну ради спасения генерала, который даже близко не так любим или силён, как заместитель Покорительницы Дюн… как я, — добавила Винтер, как будто было необходимо разъяснение, — они, скорее всего, похитят женщин нашего клана.