«Я слышал ваш крик, сэр Ричард. Я вам кое-что принёс».
Это был бренди, и он осушил его двумя глотками, стыдясь, что Эвери видит его в таком состоянии. Его так сильно трясло, что на один ужасный миг ему показалось, будто возвращается та самая лихорадка, которая чуть не убила его в Великом Южном море.
Эйвери сказал: «Я думал, что лучше уж я, чем кто-то другой». Он, очевидно, очень внимательно наблюдал за Тревененом, и его кажущаяся отстранённость была ложью.
Через некоторое время Эвери рассказал ему, что его самого мучили кошмары после того, как он потерял свою шхуну во время нападения французов. Будучи военнопленным, да ещё и тяжело раненным, он был для своих захватчиков скорее обузой, чем триумфом. Его держали в маленькой деревне, и к нему приезжал местный врач, который мало чем ему помог. Дело было не в том, что французы были жестоки или полны ненависти к кому-то из врагов, а в том, что они просто считали его смерть неизбежной. А после Террора смерть уже не так сильно их пугала.
В конце концов, когда он начал поправляться, некоторые жители деревни сжалились над ним, и когда его освободили после Амьенского мира, они снабдили его теплой одеждой, свежим хлебом и сыром на дорогу домой.
Когда Болито пришел в себя и выпил немного бренди с этим молчаливым лейтенантом, Эвери рассказал ему о своих переживаниях во время суда над ним. Даже на борту старого «Канопуса» некоторые из его сослуживцев избегали его, как будто более близкий контакт с ним мог каким-то образом запятнать их репутацию и лишить надежды на продвижение по службе.
Болито слышал о многих лейтенантах, участвовавших в нескольких кампаниях, некоторые из которых отличились, но так и не получили повышения. Возможно, Эйвери был одним из них, и маленькая вооружённая шхуна «Джоли» была для него единственным шансом получить собственное командование.
О Силлитоу он сказал: «Моя мать была его сестрой. Думаю, он чувствовал себя обязанным сделать что-то в память о ней. Он сделал слишком мало, когда она нуждалась в нём. Слишком гордый, слишком упрямый… вот их общие черты».
«А твой отец?»
Он мог бы пожать плечами: было слишком темно, чтобы что-либо разглядеть.
«Он был в Копенгагене, сэр Ричард, в первом сражении. Он служил на Ганге, в семьдесят четвёртом».
Болито кивнул. «Я хорошо её знал. Капитан Фримантл».
Эвери тихо сказал: «Я знаю, что погибло много людей. Мой отец был одним из них».
На следующий день, после обсуждения с Йовеллом каких-то сигналов, Эвери снова заговорил с ним. Он вдруг сказал: «Когда дядя рассказал мне о возможном назначении, мне хотелось смеяться. Или плакать. При всём уважении, сэр Ричард, я с трудом могу представить, что вы примете меня, независимо от того, что вы думаете о моей репутации, когда столько десятков лейтенантов готовы убить за такую возможность!»
Теперь, когда последний приказ всё ещё не был выполнен в душной, душной каюте, Болито потянулся за пальто, но передумал. Казалось, никто не знал многого о прошлом Тревенена, но было как никогда очевидно, что этим приказом он обязан…
Сэр Джеймс Хэметт-Паркер. Почему? В знак благодарности за какую-то прошлую услугу?
Он коротко сказал Эвери: «Пожалуйста, попросите капитана пройти на корму».
Ожидая, он продолжил осматривать Тревенена. Он был старше, чем ожидалось для капитана фрегата, особенно для такого корабля, как этот, первого в своём роде.
И в этом человеке чувствовалась некая подлость. Казалось, он проводил много времени, изучая списки и книги корабельных запасов и продовольствия вместе с Тэтлоком, встревоженным казначеем. Как и в случае с краской для носовой фигуры. Тревенен, как известно, зарабатывал немалые призовые деньги на нападениях на вражеские суда снабжения, так что дело было не в нехватке средств. Человек, который не выдавал ни своих чувств, ни надежд, ни даже своего прошлого…
Морской часовой крикнул: «Капитан, сэр!»
Тревенен вошел со шляпой в руке и слегка нахмурился, пытаясь разглядеть Болито после ослепительного солнечного света на палубе.
«Я хочу, чтобы вы отложили выполнение последнего приказа, капитан Тревенен. Он может принести только вред. За исключением шестого лейтенанта, мистера Гулливера, который сам был мичманом всего несколько месяцев назад, остальные мичманы в шлюпках слишком неопытны, чтобы понимать что-либо, кроме необходимости подчиняться приказам».
Тревенен спокойно посмотрел на него. «Я всегда считал это…»
Болито поднял руку. «Послушайте. Я пригласил вас сюда не для того, чтобы обсуждать различные понятия лояльности и дисциплины. Я говорю вам отложить этот приказ. Кроме того, я хотел бы, чтобы вы через первого лейтенанта донесли до своих офицеров, что мелкие издевательства недопустимы. Над Джейкобсом, который умер от второй порки через несколько дней после первой, издевался мичман, который был всего лишь ребёнком, да и вёл себя как ребёнок!»