Если они снова столкнутся с Бараттом здесь, где один великий океан встречается с другим, может быть, ему самому предложат тот же выбор? Он посмотрел на днище, чтобы скрыть горечь. Если бы ему представился такой шанс, он бы ухватился за него обеими руками.
Эллдэй пробормотал: «Анемона?» Двуколка все еще на борту, сэр Ричард.
Болито стиснул зубы. О чём же говорили два капитана всё утро?
«Береги гребок, мужик!»
Болито увидел, как гребец, о котором шла речь, моргнул, опасаясь испортить последний заход на посадку, если капитан за ним наблюдал.
Четвертый лейтенант, вероятно, был обеспокоен не меньше, но решил не показывать виду.
Болито коснулся кармана жилета и нащупал там два письма от Кэтрин. Теперь она присоединится к нему через свои слова, и шесть тысяч миль между ними могут показаться ничтожными, пусть даже на время.
Он услышал топот ног и звон оружия, когда морские пехотинцы присоединились к ожидающей группе.
Он взглянул на сужающиеся мачты и свёрнутые паруса. Как же он отличается от любого другого фрегата, подумал он. С экипажем в двести семьдесят офицеров, матросов и морских пехотинцев он станет грозным оружием, если его правильно использовать.
На первом фрегате, которым он командовал, было всего три лейтенанта, как это обычно и случалось в наши дни. Он нахмурился. Одним из них был Томас Херрик.
Он посмотрел на своё пальто и подумал, не догадался ли кто-нибудь о его слабом зрении. Он не заметил ступеньки, как и тогда на Антигуа, когда поскользнулся и упал бы, если бы не дама, которая ждала его вместе с мужем, чтобы поприветствовать. Кэтрин.
Олдэй прошептал: «Оззард скоро это отчистит, сэр Ричард».
Их взгляды встретились, и Болито просто ответил: «Ничего». Так он и понял.
На палубе фрегата матросы почти не отрывались от работы, чтобы взглянуть на появившегося среди них вице-адмирала. Морская охрана ждала, когда её отпустят, и Болито увидел, как несколько человек швабрируют палубу под трапом левого борта. Судя по всему, кровь. Значит, ещё одна порка.
Капитан Аарон Тревенен не терял времени даром. «Я записал время прибытия «Анемоны». Послав за её капитаном, я отчитал его за невыполнение приказа и за то, что он не поспешил присоединиться к нам».
В его голосе и глазах сквозил не только гнев. Может быть, это был триумф?
Тревенен громко сказал: «Как старший офицер в ваше отсутствие, сэр Ричард…»
Болито встретил его взгляд и сказал: «Кажется, многое происходит, когда меня нет рядом, капитан Тревенен». Он бросил короткий взгляд на матросов с швабрами. «Я готов услышать объяснения моего племянника, возможно, даже больше, чем вы думаете». Его тон стал жестче, и позже Эвери это запомнил. «Мы обсудим это у меня в каюте, а не здесь, на рыночной площади!»
Морской часовой вытянулся по стойке смирно, и Оззард открыл перед ними сетчатую дверь. Все окна, орудийные порты и световые люки были открыты, но без особого эффекта. Адам стоял под световым люком; его фрак с блестящими эполетами делал его ещё моложе, а не взрослее.
Болито жестом указал на Оззарда. «Хоть немного подкрепиться». Он знал, что Тревенен найдет предлог уйти после того, как выскажет свое мнение. «Садитесь, оба. Мы будем сражаться с французами, если понадобится, но, умоляю, не друг с другом».
Они сели, избегая друг друга. Болито смотрел на племянника и думал о том, что сказала ему Кэтрин. Сидя здесь, сталкиваясь с начинающимся кризисом, он удивлялся, как сам не видел этого.
Тревенен резко сказал: «Капитан Болито вошёл в Фуншал на Мадейре без приказа, сэр Ричард. Поэтому он отплыл отдельно от отряда, и наше продвижение было бы прервано, если бы на нас напал крупный вражеский отряд!» Он сердито посмотрел на молодого капитана. «Я сделал ему выговор».
Болито посмотрел на племянника. Дикость всё ещё была в нём, как и непокорность. Он легко мог представить, как Адам провоцирует кого-то на дуэль, невзирая на последствия, так же, как легко мог представить его с Зенорией. Он старался не думать о Валентине Кине, таком гордом и счастливом, о дорогом друге, который никогда не должен был узнать.
Он спросил: «Зачем вы направились в Фуншал?»
Адам впервые встретился с ним лицом к лицу с тех пор, как поднялся на борт.
«Я полагал, что мы можем обнаружить какие-то корабли, суда, которые, возможно, окажутся не такими, какими кажутся».
Тревенен взорвался: «Правдоподобная история, сэр!»
Болито почувствовал смутное беспокойство. Адам лгал. Из-за меня или Тревенена?
Тревенен принял его молчание за сомнение.