— Согласна. Спорим, я его первая достану! — подзадоривает меня Айне. Но я вспоминаю об одной маленькой проблемке…
— Найти бы сначала этого специалиста по маскировке.
— Как раз это — не проблема, предоставь это мне! — мотает головой девушка и продолжает: — Сейчас, только к себе заскочу, возьму пару артефактов и переоденусь!
— Ага, — только и остается кивнуть мне.
Так, одежду почистить на скорую руку, взять чего-нибудь? Взгляд падает на Кенни.
— Кенни, за мной!
И иду к двери. Тишина. Я не слышу звука шагов! Поворачиваюсь. Кенни сидит в углу и вылезать категорически не желает.
— Кенни, ты что, не расслышал!? За мной! — повторяю приказ. Но реакции — ноль. Только к стене сильнее прижался, мне кажется, будь его воля — он бы вообще в нее влез… некра ему в по… печень, но это не дело! Зомби не слушает хозяина, нонсенс!
— Кенни, это приказ! — напираю я.
Ох ты ж е… не думал, что у зомби могут быть такие грустные глаза, с укором смотрящие на меня. И еще, мне кажется, или у него цвет волос сменился? Да нет, точно! Раньше были темные, а сейчас светлые. Помылся? Вспоминаются те самые листочки с проектом по «улучшению» зомби.
— Эмм… Кенни… те слова насчет смены пола, я того, пошутил… — говорить об этом неловко, но я обязан!
Смотрю на него и с трудом воспринимаю реальность. Вот как это понимать!? Что я создал!? Зомби — это примитивные твари, так почему, почему я вижу в его взгляде горячую благодарность вперемешку с желанием придушить одного придурочного недонекромансера?!
— Не злись, это все из-за эльфа! Он меня опоил какой-то гадостью, вот я и вел себя неадекватно, — почему-то начинаю оправдываться перед несчастным зомби. Он не отвечает, только вопросительно смотрит на меня, но я понимаю невысказанный вопрос.
— Да, тот самый. Ирти, — отвечаю я.
И Кенни преображается на глазах! Из забитого маленького зомби в уголке комнаты — в жаждущего мести воина, на чей меч только что плюнули. Или вообще, пригрозили обрезать под корень… если вы понимаете, о чем я.
— Нет, Кенни, я, конечно, все понимаю, но убивать его нельзя, — с сожалением качаю головой я.
— ?
— Даже чуть-чуть нельзя, — снова качаю головой.
— !
— Попинать можно, но без летального исхода, — отвечаю на очередной немой вопрос.
— Понимаю, что так неинтересно, ну а кому сейчас легко? Скажи спасибо, что хоть попинать эту сволочь разрешаю, — да что он такой злой-то?!
— …
— Нет, операцию по смене пола ему делать мы не будем, — еще и извращенец!
— …
— Я знаю, что ты с удовольствием бы его подержал, но нет!
— …
— Уши можно обрезать. Хотя… на поведение его посмотрим. Может, и не станем. Впрочем, зная Айне… да и твой взгляд дружелюбием не пышет. Меня окружают одни садисты! — с горечью констатирую я.
— !!! — в ответ ловлю его возмущенный взгляд. И еще… да что он себе позволяет!?
— Сам такой! Я вообще нормальным был, папу с мамой слушался, пока с вами не познакомился! Вроде бы слушался… И нечего на меня так ехидно смотреть! — взрываюсь я.
— Ты это с кем беседу ведешь? — вдруг слышится девичий голос, прерывая нашу с Кенни беседу.
— О, Айне, уже переоделась? — стараюсь перевести стрелки я, но на сей раз не прокатывает.
— Да, переоделась. Так с кем? — не отстает от меня Айне.
— С Кенни, — признаюсь я.
— Но он же… мертвый?
— Вот-вот! Отличный собеседник! Идеальный слушатель! И всегда со мной согласен… — радостно улыбаясь, поясняю я.
Натыкаюсь на ДВА скептических взгляда и умолкаю. Минута тишины.
— Ну что, сезон охоты пойдем открывать? — прерываю я неловкое молчание.
— Не пойдем, а побежим! Он далеко, но я его нашла! — встрепенувшись, сообщает мне девушка.
— Поисковый артефакт? — интересуюсь я методами поиска.
— Да. Я его ауру запомнила, да и немного в Академии эльфов-огневиков. Всего один.
— Ну, тогда в путь!
— И сейчас, сволочь, ты ответишь за все свои прегрешения! Спускайся! — кипя праведным гневом, приказываю я этому малодушному эльфу спуститься с дерева. Но единственное, что слышу в ответ, это:
— Ни за что! Отвалите, психи!
— Спускайся! Хуже будет! — присоединяется ко мне Айне.
— Куда уж хуже! — слышится полный уныния голос сверху.
— Поверь, есть куда! Спускайся! Мы тебя не больно убьем! — кровожадно улыбаюсь я.
— Отвалите! И так уже три часа за мной гоняетесь! Над нами вся Академия смеется! — надрывный голос Ирти заставляет на пару мгновений прочувствовать всю неловкость ситуации, но я вспоминаю Риону и тюрьму, и потому не ведусь на провокации!