Да они сговорились!
— А если я выдам это «секси», то каждый из вас платит мне по одному фунту, идет?
Согласились все, даже нерешительный Кори.
— Ну, тогда вперед, — и я пошла на урок под аккомпанемент «Полета валькирий» Вагнера, который Кори насвистывал мне в спину.
Кайран, насколько я его знаю, обладает превосходным чувством юмора, но не выносит, когда шутят и смеются над ним. Ладно, мистер Дункан, я вам устрою!
Он вошел в класс и швырнул сумку на кафедру.
— Сегодня делимся на группы и готовим рефераты по истории семнадцатого века. Всего пять групп. Темы: королевские любовницы, чума, восстания, пожар и пытки.
— Секси! — выкрикнула я, опустив глаза в тетрадку.
Хихиканье.
— Фелисити, ты хочешь предложить свою тему? — сладко пропел Кайран. — Пытки, плетки и кожаные маски тебя не устраивают?
— Секси, — повторила я, так же не поднимая головы.
— Ладно, вот тебе и тема, — заключил историк, записывая на доске участников пяти групп и темы рефератов.
— Пытки — Фелисити, — отчеканил он напоследок.
— Секси! — снова бросила я, напевая в уме «Полет валькирий» и представляя сцену обстрела напалмом из «Апокалипсиса сегодня».
Класс давился от смеха. Кайран метнул на меня взгляд, каким, наверное, можно убить.
— Начнем с подготовки по теме «Пытки», — проговорил он сквозь зубы.
— Секси!
Четыре фунта я уже заработала.
— Страница двести шестьдесят, — процедил Кайран. — Фелисити, расскажи нам, как проходил допрос инквизиции.
— Я этого пока не знаю, — отозвалась я.
К концу урока я заработала тридцать фунтов и две недели дополнительных занятий по вечерам.
Кайран был в бешенстве. Вышел из класса и так саданул дверью, что со стены едва не попадали картины. А вечером в кабинете истории меня ждал серьезный разговор.
— Что это было?! — ревел полуэльф вне себя от злости.
— Успокойся, — уговаривала я, — это всего лишь игра.
Легко сказать, успокойся! А у самой все внутри дрожит от страха.
— Игра?! — Кайран задыхался от негодования. — Что за игра?
— Ну, выдумываем разные шутки, чтобы не было скучно во время уроков. Но это только если мы совсем засыпаем. Представляем мисс Эй с заячьими ушами, например.
— Вам скучно на моих уроках? Поэтому надо выставить меня идиотом перед классом?
О! Уязвленное самолюбие! Удар в самое сердце! Бедный Кайран! Держись! Это только начало.
— Нет, что ты, с тобой всем интересно, но нам ужасно не хватает Ли. А еще из-за этих вечерних встреч мои друзья считают, что у нас роман. Сам виноват. Нечего привлекать ко мне столько внимания: «Расскажите нам, Фелисити! Как это было, Фелисити? Фелисити! Фелисити!» Ты держишь людей за дураков, а между тем твое особое отношение ко мне все заметили.
У Кайрана глаза загорелись, как угли. И мне стало еще страшнее.
— Завтра после обеда, — выдохнул он.
Я бросилась бежать из его кабинета, и мне почудился запах серы и гари.
— Фели, ты — герой! — провозгласил Кори, прижимая меня к сердцу.
Джейден и прочие были совершенно счастливы. Все, кроме меня. А меня трясло от ужаса: сегодня снова урок истории.
— Ты честно заработала свой гонорар, — не унимался Кори, — кроме того, мы тебя приглашаем сегодня после уроков в «Старбакс». Только не говори, что тебе надо работать!
— Нет, работать я не должна, — уныло сообщила я, — но у меня опять дополнительное занятие по истории.
— Ой, — смутился Кори, — забыл. Прости. Тогда потом. Или лучше кино с попкорном?
— Нет, кофе и кекс в «Старбаксе» — лучше всего.
— А мистера Дункана предоставь нам, — выступил вперед Джейден, а за ним безмолвный Пол, — мы с ним все уладим.
Как же! Уладите вы! Что-то я сомневаюсь.
ЭКСПЕРИМЕНТЫ
— Куда ты пропала? — развязно спросил голос из телефонной трубки.
Кто это? А, вспомнила.
— Привет, Шерил.
— Я тебя жду уже минут десять. Ты где?
— Десять минут? Да что ты?
От Шерил прилетело что-то неприличное.
— Слышал бы тебя твой брат! — одернула я ее.
— Да плевала я! Если через пять минут не явишься, можешь вообще не приходить!
— Договорились, будь здорова, — и я положила трубку.
Симона Хиллиард смотрела на меня с любопытством.
Она моя ровесница, учится в другом колледже в Кэмдет-Таун. Мы вместе заступали на смену в Национальной галерее и быстро сблизились.
— Ты же знаешь, нам нельзя пользоваться мобильными на работе, — напомнила Симона.