- Эйден, что тебе удалось узнать? - повинуясь жесту Атиэль, кружка опять наполнилась отваром.
- Много интересного, но для нас не очень важного. Хранителем был человек, состоящий в очень сильной организации, именуемой в Империи Святой Инквизицией. И кстати, почему вы не сказали, что враги были людьми? - я с подозрением посмотрел на эльфийку.
- Потому что, единственный, кто помнит те времена - Кейлар. Понимаешь, никому из нас нет двадцати тысяч лет. Никому. Даже мне всего лишь пять тысяч стандартных лет. Но как бы то не было, даже если они принадлежали к твоей расе...
- Они этого заслуживали... - закончил я за нее. - А почему? Что вынудило принять такие меры?
- Я уже говорила, они начали нас уничтожать. После первого же контакта пропало несколько кораблей. А узнали мы об этом только через год. К тому времени они успели уже захватить несколько миров-садов! Они превратили их в мертвые железные планеты, на которых опять же производили оружие. Разрушение ради разрушения? Я не думаю, что нам надо было закрывать на это глаза, - уши эльфийки встали торчком, выдавая ее напряжение. - Стоп, стоп. Я что-то слишком сильно разнервничалась. Что дальше?
- Дальше... Инквизицию боятся все. Абсолютно. И у Империи, во главе которой стоит некий Светлый Император, которому поклоняются, как проводнику воли Создателя, особые отношения с темным пространством. Там его называют Тьмой. И во Тьме обитают порождения негативных человеческих эмоций - демоны. Между прочим, на вид они действительно неприятны. Еще раз повторяю, инквизитор и есть хранитель, но пока что он еще не нашел ключ. Кстати, он упоминал дату происходящих событий - 200. М10.
- Двухсотый год десятого тысячелетия? - Атиэль что-то щелкнула на своем технотроне. - Если принять за истину, что имперцы ведут летоисчисление от своего изгнания - то логично будет предположить, что твой инквизитор жил... десять тысяч лет назад! Получается, даже если мы найдем ключ - неизвестно, что с ним будет. Я уверена, что люди не смогут овладеть технологией бесконечного продления жизни.
- Почему?
- Потому что мы им не дадим, - буднично ответила девушка. - Слишком опасно для них и для нас.
- Мгм. Интересная позиция. Но мне всё-таки кажется, что машина показывает мне только те воспоминания, которые имеют непосредственное отношение к ключу. Следовательно, я могу пережить воспоминания многих и многих хранителей. Артефакт могли сделать и десять тысяч лет назад.
- Скорее всего, ты прав. Больше ничего интересного не удалось узнать?
- Ну почему же.
В течение следующего часа я пересказывал, гм... подругам, наверное, да, даже Атиэль, с ее милым личиком, нельзя воспринять, как древнее существо, всё виденное мной. Под многочисленные ахи и охи я даже в красках описал уничтожение планеты. Теперь понятно, почему эльфы так жестко относятся к самому существованию Империи. Как можно быть лояльным к людям, которые могут уничтожить жизнь на целой планете только из-за того, что в одном из сотен городов-ульев произошел прорыв во Тьму? Если у Империи столько псиоников, почему бы не послать их закрыть этот прорыв? Почему, в конце концов, не расселить святых дев на каждой планете под усиленной охраной. Сами имперцы и виноваты в том, что в их части темного пространства обычные искривленные течения энергии приобрели разум и еще больше извратились! Проклятье.